那群村民和驿站的官员在看到李开泰后都吓了一跳。

这黑脸大汉实在是太高大了，常年与蛮子打过交道的北境人都不得不承认，那些魁梧的蛮族在李开泰的面前也如孩童一般。

“我是！”驿长立于人群之前，“你是何人？”

李开泰在刚刚开口之前便已经想好了措辞，开口是为了劝和，自己的身份也应该引起众人的重视。

“我从京城而来，是特使团的前站人员，特使团过几日便会到，听闻诸位要告御状，等特使团来了，你们可以直接上状！”

那群村民没有想到，这个看上去如下力好手的黑脸大汉竟然还有这种来历。

“你说是便是吗，有何凭证？”

那个瘦弱的青年再次代表村民站出来提出异议。

李开泰也不跟他废话，直接走到人群的前方，在一人还未反应过来之前将他手中的镰刀夺了过来。

“你干什么！”

那个瘦弱青年一惊，率先高喊道。

李开泰没有回话，直接将镰刀置于指尖，稍稍发力，刀刃应声从中断为两截。

众人齐齐发出一声惊呼，包括刚刚还言词激烈的瘦弱青年，此时也很乖巧的闭上了嘴巴。

李开泰很清楚，这群村民连在官驿都敢闹事，显然是没有将官府放在眼里。

自己身上没有任何凭证，就连特使团还有几日能到的具体信息也不是很清楚。

在这种局面下除了能用武力震慑外，其他的办法应该都不好使。

“能不能再等一旬？”

因为不知道特使团具体多久能到，所以在时间上尽量留宽裕一点才好。

“可……可以。”

依旧是那个瘦弱青年在回答，不过此时他的态度倒是好上了不少。

“那你们还站在这里干嘛？”

面对李开泰的质问，那群村民低语商议了几句后，便结成队伍踏上了回程之路。

驿站的院落内显得有些杂乱，沙石地面因为那群村民的来去留下了一道道痕迹。

驿长已经将佩刀收回，吩咐着让几名驿卒去整理马厩，自己则是迎上了李开泰。

“少侠，谢谢你了，来，里面请！”

驿长侧身在前，领着李开泰走进了这座驿馆。

有了飞天翼之后，李开泰一路上路过了不少驿站，也有停下进行过补给。

可这座驿馆的凄惨程度，李开泰一路上从未见过。

大堂中只有简单的两套桌椅，桌是八仙桌，椅算不上是椅子，就是几条长凳，而且其中还有缺角摇晃的存在。

之前经过的驿站好歹还有一些客流，可这座驿馆几乎看不见人影，除开驿长和刚刚见到的几名驿卒外，就只有柜台边上坐着一个须发花白眼窝深陷的老头。

“你们这地方怎么这么……”

“残破，对吧？”

李开泰一时间没好意思用这种词来形容，不过驿长倒是坦然的说了出来。

“其实……我们也没办法。”

驿长摇了摇头简单的讲述了起来。

按规定，全国上下数万个驿站都是由兵部掌控。

官员的流动，官家商队的运行，各个地区的奏疏、灾情、军报，都是通过官驿来完成。

按理说朝廷拨款的配额应该是能满足驿站的运营。

可实际的情况却是，越靠近南方越靠近京城的驿站运转都很正常，可越是偏远的边境越难以得到维护。

光是北境内的数百个驿站，从来就没有完完整整的拿到过拨款。

北境军部近年来在面对蛮族的问题上，已经不再满足于固守城关，而是不定时会组建骑兵游击，而组建这些部队所需的耗费，则全都是由北境这些驿馆所提供。

这也导致了各个驿站拮据的现状。

众人的饷钱有时都会延迟发放，更别提那些瘦弱的道马又如何能精壮起来。

李开泰听完后问道：“那遇到军情需要传送时又当如何？”

驿长也没隐瞒，“现在大部分军报都是直接由军营送出，军内的战马怎么也比我们这些退役后的道马更为迅捷。”

细细回想了一番，当初在京城看见的那匹传送北境军报的骏马，确实跟外面马厩内的那些老弱病残有着质的区别。

原来北境内的驿站这般窘迫，难怪这驿馆内连桌椅都难以凑齐。

可从驿长透露的信息中李开泰也知道了，北境的军部在面对蛮夷时并非一味的采取防守策略。

“对了！”李开泰反应过来这些事儿本就不该他来管，自己的任务才是眼下最紧要的，“驿长可知天山位于北境何处？”

“天山？”驿长整个人都愣了一下，接着他带着李开泰走到了门边，“就在那儿！”

李开泰：“？？？”

望着远处拔地而起的山脉李开泰陷入了沉默。

并不是这峰峦有多高耸，有多陡峭，而是因为这仅仅是山脉的起始之地，望着它绵延而去的身影，李开泰一时间还真不知道该作何表达。

“驿长确定这是天山？”

李开泰的声音都有些抖动，显然他更愿意相信驿长只是在跟他开玩笑。

“小兄弟不是北境人可能不太清楚，这天山在我们北境又被称为天山山脉，它全长数千里，尽头直至福东滨海，山脉中多有奇珍异兽，山参应当是其中最有名的存在了，每年北境都会进贡到皇宫内。”

李开泰第一次在驿长的脸上看到了那种骄傲的表情，仿佛北境的天山就是他最值得显摆的东西。

可驿长笑得越开心，李开泰就越受伤。

夫子当初给他的地图上就只有一处简陋的山峰标注。

李开泰原本以为就算这山峰并不出名也不起眼，问问当地的百姓应该也是能寻到的。

可现在摆在自己面前的问题不是它小它不出名，而是它太大太长太出名！

夫子那份破地图太坑，李开泰甚至怀疑夫子是不是故意让他找不到东西，好让他在外面多待一段时间，不去静心雅舍打扰他清修。

“驿长可知这山脉内有没有特殊的地段？”

李开泰怀着最后一丝希望问道。

“这……我就不知了，除了一些优秀的猎户，很少有人会在山脉里晃悠，我方才说的异兽，并非玩笑，曾有传言说，山脉中有能口吐人言的妖！”

驿长说出这话时候的表情，就好似酒楼内那些说书先生般隐藏着笑意和神秘。