退朝之后，刘协回到寝宫休息。

尽管身体已经颇为疲惫，但他躺在床上却翻来覆去地睡不着，脑海里想的全是立皇后之事。

当初他一无所有，为了积蓄力量可谓是什么饼都敢画，分别许诺给甄氏和吕布皇后之位。

此举固然让甄氏和吕布为他效死力。

但同时也埋下了极大的隐患。

之前因为有外敌存在，所以这件事可以暂时不管；但如今天下已经统一过半，立皇后的事情就很难再拖了。

今天朝会上群臣联名请命就是后宫之争开始的信号，甄氏、吕布也必然不会再保持沉寂。

虽然眼下暂时还能用伏皇后为借口，但长此以往下去两方心里肯定有所怨言。

“唉……”

想到此处，刘协越发睡不着了。

他起身对一旁的随侍宫女吩咐道：“命人去将中书令、御史中丞召入宫来，朕有要事与他们相商。”

郭嘉和贾诩都知道他一饼两画的事，所以这件事只有找他们二人商议才妥当，其他人哪怕是诸葛亮都不行。

“是，陛下。”

随侍宫女恭敬领命。

接着刘协便要起床更衣，但谁知他脚才刚刚沾地，就感到眼前一黑，整个人直挺挺地倒了下去。

“陛下！”

随侍宫女见此顿时大惊失色，连忙上前接住倒下的刘协，就要喊人过来。

“朕没事！”

刘协开口制止了她，用有些虚弱的语气说道：“朕只是这几日太过劳累了而已，休息片刻就好。”

他的身体并没什么问题。

但由于最近这段时间他时常熬夜处理政务，再加上今晚因为太累又没有用膳，才导致刚刚忽然眼前一黑的情况发生。

简单来说就是低血糖。

随侍宫女虽然心中极为担忧，但也不敢忤逆天子的命令，只好打消这个念头。

刘协又让随侍宫女将不远处桌上摆着的糕点拿来给他吃，身体内传来的虚弱感很快就消失了。

缓过劲来后，他用有些严厉的语气对一旁的随侍宫女说：“此事绝不许对外声张，听到没有？”

身为天子，一言一行都牵动着所有人的心，尤其是他眼下无子，身体的安危更是令无数人牵挂。

要是让大臣们得知他忽然昏倒的事情，一个个非得炸开锅不可，说不定又会因此产生什么岔子。

他现在实在是没精力再去处理了。

“奴婢遵旨。”

随侍宫女连忙跪地应下，并犹豫着说道：“国事虽然重要，但陛下还是要以龙体为重，不要过于操劳了。”

作为随侍宫女，她每日都跟在天子的身侧侍奉，天子的勤勉和辛苦她都看在眼中。

之前只是白天扑在政务上，而最近这段日几乎每天都忙到深更半夜，第二天又早早起床。

实在是辛苦非常。

刘协并没有理会她的话，摆了摆手说道：“朕没事了，你速去传旨吧。”

随侍宫女领命而退。

……

半个时辰后，宣室。

郭嘉与贾诩二人一同走了进来，当他们见到满脸疲倦、脸色还有些苍白的刘协时都被吓了一跳。

“陛下……您这是怎么了？”

贾诩吃惊地问道。

刘协淡淡说道：“只是这几日没睡好而已，你们不用担心，都坐吧。”

两人对视一眼，只好压下心头的担忧，各自落座。

刘协没有与他们东拉西扯，直接开门见山地说道：“这么晚召你们过来，是因为朕心中实在烦恼，难以入眠。”

“今日朝会上群臣以朕无后为由，逼迫朕扩充后宫，朕不得不应，但此举势必会提前引发后位之争。”

“想当初朕受袁绍裹挟、毫无根基可言，行事如履薄冰，不得不同时许诺甄氏与温公皇后之位以对抗袁绍。”

“如今汉室江山收复过半，天下大定在即，立后之事已经不得不面对了。”

“奉孝、文和，伱们认为该立谁为后？”

在贾诩和郭嘉面前，刘协可以毫无保留地倾诉自己心中的忧虑，并向他们寻求解决的办法。

郭嘉和贾诩闻言，都沉默不语。

虽然在来之前他们就已经猜到天子召他们入宫就是为了这件事，但让他们拿出一个解决办法，他们也拿不出来。

因为这个问题太难解决了。

后位不管是给吕布还是给甄氏，都势必会招至另外一方的不满，而偏偏双方都为天子立下过赫赫功劳。

吕布就不必多说了，擒袁术、败袁绍、灭高干，战功堪称武将中第一。

甄氏虽然没有这些讨贼的功劳，但他们为吕布的大军提供钱粮、提供武器甲胄，付出的辛苦不比吕布少。

甚至从某种意义上来说还要大过吕布。

毕竟打仗拼的就是装备和后勤。

吕布之所以能所向披靡，一半以上的功劳都在甄氏不计成本的武装军队上。

看见贾诩和郭嘉都不说话，刘协不禁苦笑道：“朕知此事很难，但若是处理不好的话必然会让朝廷动荡。”

“总不能让朕同时立两个皇后吧？”

贾诩两人闻言脸色顿时大变。

郭嘉连忙摇头道：“陛下，此举万万不可！所谓天无二日，国无二君，皇后亦是同理！”

“设立两位皇后不但有违祖制，更会引发朝野动荡；届时莫说满朝文武了，怕是天下人都会反对！”

“而且若两位皇后都生下了龙嗣，陛下又该立谁为储？此乃取乱之道！”

哪怕违背对一方的承诺，也不能同时设立两位皇后，因为这么做就是在给国家埋下祸根！

“朕只是说说而已。”

刘协当然不会蠢到做出这种事情，他不过随口一说罢了，而后继续问道：“所以你们有没有想出解决的办法？”

郭嘉和贾诩面面相觑。

再度陷入沉默之中。

刘协心情本就烦躁，见此不禁发牢骚道：“你们两个平日里自诩足智多谋，如今碰到大事却又都不说话。”

“真是白白辜负了朕对你们的期望！”

郭嘉和贾诩闻言都面露苦涩，其它事情他们还能出谋划策，但这件事确实太难抉择了。

“陛……”

郭嘉迟疑片刻后，似乎想说些什么。

但一旁的贾诩却悄然按住了他的手，并对他微微摇了摇头，于是郭嘉只好把到嘴边的话重新咽回肚里。

刘协并没有察觉到两人的小动作，整个人愁眉不展，唉声叹气不已。

整个宣室的气氛都有些沉闷。

贾诩按住郭嘉后，脸上同样露出忧愁之色，故作叹息道：“若陛下当初没有许诺温公和甄氏皇后位，如今便不用这般烦恼了。”

“那样的话陛下也可以随意挑选女子作为皇后，不必非要选择甄贵人或者吕贵人。”

“都是被眼前利益迷惑了啊。”

刘协白了他一眼，没好气地道：“尽说一些无用之言，若朕当初不允诺皇后位，甄氏和温公又岂会为朕效死力？”

“你这话真是……嗯？”

刘协浑身一震，忽然意识到了什么，目光炯炯地看着贾诩，问道：“你的意思是，让朕立其他女子为后？”

贾诩脸上的肥肉抖了抖，连忙摇头道：“臣没有，臣不是！臣怎么会让陛下做出违背诺言的事情？”

“陛下不要误会，臣从未说过这种话！”

贾诩连连否认、撇清关系。

但刘协与他已经相处这么长时间了，哪里会不知道这家伙的德行？

贾诩分明是不想提出这个建议、承担让天子违背诺言的责任，所以才通过旁敲侧击，让他自己说出来！

深深看了有些心虚的贾诩一眼，刘协没有选择戳穿他，而是顺着他的话问道：“假如朕不立甄贵人和吕贵人为后，另立其他女子为后，你们觉得如何？”

贾诩和郭嘉瞬间挺直了背。

他们等的就是这句话！

郭嘉轻咳一声道：“假如，臣是说假如……假如陛下打算违背诺言、立其他女子为后，臣以为是明智之举。”

“因为吕、甄二位贵人都不适合作为皇后。”

“甄氏乃世家大族，若是甄贵人上位，甄氏必将崛起成为大汉第一顶级门阀。”

“陛下在时尚能掣肘，但等到陛下龙驭宾天，太子继位后，甄氏还会有所顾忌吗？”

“而温公虽出身寒微且没有子嗣，但在军中威望极高，武将大都依附于温公，眼下已然形成了一大利益派系。”

“温公对陛下是忠心耿耿没错，但陛下须知温公已经年过五十了，而且戎马一生落下满身的伤病，说句不吉利的话，温公未必能够活过六十。”

“所以吕贵人若上位，等温公去世，勋贵武将则会形成尾大不掉之势。”

“故而两位贵人都不合适。”

他与贾诩早就讨论过这件事，出于全局考量，他们一致认为吕玲绮和甄宓都不能当皇后。

大汉外戚专权的问题实在太过于严重了，无论是甄氏还是吕布，都代表着一方势力。

刘协深深皱眉，沉默不言。

他心中原本是更加意属立甄宓为后的，但听完郭嘉的分析，他也不得不承认很有道理。

甄氏本质上还是世家大族，此前也曾参与利用拓荒政策的漏洞占据土地。

从这一点也能看得出来，若是等到日后天下一统，甄宓为皇后，甄氏肯定会不计手段地赚回曾经的付出。

不过对于这件事他只能睁一只眼闭一只眼，毕竟甄氏的贡献摆在那里，他难道真能从严处罚？

既然连他都下不去手，何况甄宓和他的儿子？难道他儿子还能对自家母族的人动手？

吕布那边也是相同的道理，他倒不担心吕布，他担心的是那些勋贵集团。

所以不论是吕玲绮或甄宓成为皇后、她们谁的子嗣成为下一任储君，都必然会造成一方派系的独大。

“外戚，勋贵……”

刘协深感头疼，这是历朝历代都难以化解的问题，除非他效仿那位明太祖，把功臣杀得血流成河。

可是“金杯共汝饮，白刃不相饶”这句话说起来很简单、做起来难，他未必能有这样的狠心，也未必能下得去手。

对敌人狠和对自己人狠是完全不同的两种感受。

然而想到此处，刘协心中一动，问道：“既然甄贵人和吕贵人都不适合为后，那从民间挑选女子为后如何？”

他也是忽然想到的这点。

明太祖朱元璋在立国之初就定下过规矩，皇后必须要从民间挑选，不得出自名门世家。

因为皇后来自民间，自然就没有任何背景支持，就算是父母，也是在她被封为皇后的同时，可以得到一些彰显身份的尊号和爵位，实际并无实权。

加上挑选的本来就是贤良女子，她们更多只会勤俭持家，并不会想着干预朝政，所以就避免出现外戚干政的现象。

事实上朱元璋这一规定也的确有效，纵观整个明朝二百七十六年的历史，都没有出现过外戚干政的情况。

而且虽说皇后是从民间挑选，可这挑选的过程是一点都不马虎。

因为如果从世家中挑选皇后，大家闺秀、千金小姐虽然多，但毕竟会有背景的比拼。

可在民间就不同了，不仅范围从部分扩大到全国，人数上极大提升，并且真正是人人平等。

最终要在颜值、品德、性格各方面都独领风骚，才能被立为皇后，成为一国之母，可谓是真正的天选之女。

“从民间挑选女子为后？”

贾诩闻言愣了一下，经过简单思索后，便点头认可了刘协的这一提议：“若从民间挑选女子为后，自可避免外戚干政之事，陛下此举甚妙！”

大汉并非没有这样的先例。

何皇后便是一屠户之女，虽然为人善妒并非贤后，但那只能说人没挑选好。

“此法虽好，但还有一个问题……”

郭嘉迟疑着开口道：“不立甄贵人和吕贵人为后，甄氏和温公那边该如何安抚？”

“这才是重中之重。”

话音落下，贾诩的表情一僵。

刘协也闭上了嘴。

他们之前一直在讨论立吕玲绮和甄宓为后的弊端，但却忽略了不立她们两人为皇后将会带来的巨大麻烦。

一个甄氏，一个吕布。

该怎么解决？

他们难道会心甘情愿地把自家女儿的后位让出去、给一个不知从哪里冒出来的平民之女？