这两日张皓在顾家小院里面深居简出，平时消息的传递都是通过张小天和朱文正，潘姣之死随着时间的推移，风波逐渐消退了下去，刚开始声势如此浩大，全城追查凶手的举动，没想到两天的时间过去了，依然没有什么眉目。

白羽留给张皓的那几张假面皮发挥了巨大作用，也让张皓的行事方便了许多，当日在茶楼根据食客描述的两名杀手的体貌，自然与现在的张皓和张小天相去甚远。

等到风声过去之后，扬州城内仿佛又回到了瓶颈，不知道因为什么原因，潘家并没有升级这次事端，潘姣也被草草安葬，只是私下里加紧了搜查，但是从张皓和张小天依然上蹿下跳的表现来看，潘家的搜查结果不是很理想。

商队等待的时间是枯燥的，如果不让这些糙汉子出现释放一下旺盛的精力，则打架斗殴这些事情定然不时发生，所以管事对于这些人的管理相对比较松散，只要不惹是生非，这些人出门他们向来睁一只眼闭一只眼。

外面风声鹤唳的时候，张皓也消停地在院子里面待着，这刚刚平息了一些，张皓终于出门了。

这一次张皓并没有带任何人，因为如果他们几人总是聚在一起的话，总会引人嫌疑，而且现在张皓自诩为一代高手，出门带保镖的事情在他看来早已是一去不复返了。

张皓今天换了一个三十岁左右大汉模样，和他一身“朴实无华”的穿着倒是极为相配，这个模样不惹眼，满大街都是，放在人堆里面，都记不住他的样子。

这是张皓第一次真正领略扬州这座古城的风姿，但张皓还没有心情赏景抒情，张皓走在路上，比对着在顾家院子里面熟悉的扬州地图，用心记住脚下走过的每一条路。

扬州的千古风流，在扬州的建筑上体现的淋漓尽致，栉次鳞比的街道和别有风情的江南园林，让人感觉到这座古城的历史沉淀，比现在高邮这样的暴发户不知道要高档了多少。

熟悉扬州的地理环境、府衙兵丁把守部署的位置，依然城墙上巡逻官兵的规模，都是张皓需要关注的事情，毕竟在扬州这个地方“客场”作战，天时地利人和一样都不占，更要多几分小心，要不然行动的时候，一头扎进了兵窝里面，死都不知道怎么死的。

张皓大大方方地在街上走着，这个时候愈是眼神安定，心怀坦荡，反倒不容易引起他人的怀疑，越是小心翼翼，鬼鬼祟祟的样子，可能会被人当作细作抓了起来。

一路走来，张皓蹲在一堆干粗活的汉子中间，听说了潘家里面潘姣母亲大闹祠堂的逸闻，了解到了潘家和顾家的一些历史旧怨，毕竟第一和第二之间的交接，总是伴随着腥风血雨，老大之间权杖不会和平地完成过渡。

但是听得最多的却是马上就要举行的花魁大赛，茶楼酒肆，寻常巷陌，只要稍微在人多的地方驻足，就能听见关于花魁大赛的讨论。

这些讨论无非是那个名妓的歌喉更加惊艳，那个青楼的淸倌儿有成为黑马的可能，还有更对的拥趸们在争论是苏小小更胜一筹，还是李瓶儿和云竹这次能够后来居上，这些“粉丝”的表现和张皓梦中一世的那些饭团并没有什么两样。

这些人对名妓们的如数家珍一般的熟稔，但是他们这一生并没有机会能够和那些名妓共进一次晚餐，更别提什么同床共枕的事情了。

但是这并不妨碍张皓听的津津有味，毕竟里面牵扯到名妓们之间的明争暗斗，甚至是他们身后的那些名家豪族，向来都是人津津乐道的话题。

茶铺里面一碗粗茶，让张皓看到了扬州城内的百味人生，张皓对这一壶三文钱的粗茶喝的很是满意，而那些人争吵地热火朝天，终于注意到了在旁边笑而不语、只是喝茶的大汉。

毕竟在各方各执其词的时候，他们亟需要一个外人来佐证他们的观点，现在在整个茶楼之中，只有张皓还没有发表意见，更重要的是，这个大汉对他们的话题很感兴趣，毕竟这些如花似玉的名妓谁不爱呢？

只见一个身材瘦削的年轻人来到张皓面前，身着一身破旧的长衫，对张皓说道：“这位兄台请了，在下扬州杜子腾，不知道兄台怎么称呼？”

扬州这个地方商业发达，有各个地方的人在这里讨生活，张皓来自高邮那边的口音并没有要引起人们过多的关注，只见张皓举起茶碗，扬声道：“好说，在下常未言，现在在扬州城内混口饭吃。”

杜子腾看上去明显读了几年书，说起话来文绉绉的，可能是看到张皓的茶碗前面放着两斤上好的牛肉，咽了咽口水道：“刚刚看兄台对花魁大赛甚是关注，不知道公子是支持哪一位青楼的姑娘？”

张皓无可无不可地说道：“莳花小筑的苏小小挺不错的，我好像听说佳人居的如烟姑娘，这两年名声窜的很快。”

杜子腾笑道：“如烟姑娘确实不错，但是和小小差的不是一星半点。之所以那个如烟能够在扬州走红，一大半功劳还是因为那个大周公子张皓？”

听杜子腾一说，张皓顿时来了兴趣，没想到如烟在扬州竟然还和自己能扯上关系。

杜子腾又瞥了一眼桌子上面的牛肉。

张皓笑道：“我一个人在扬州讨生活，如果不嫌弃，杜公子一起小酌两杯？”

杜子腾马上说道：“我看这位兄台一见如故，果不其然，一看就是豪爽之辈，今日定与常兄一醉方休。”

旁人见张皓邀请杜子腾共饮，纷纷摇了摇头，这个杜子腾是出了名的破落户，祖上本也是有家有业，没想到到了他这一代已经败落殆尽，这家伙又是个游手好闲的主，在茶楼里面蹭吃蹭喝，看这个大汉又要被这厮痛宰一顿了。

张皓仿佛对别人的叹息声没有丝毫发觉，只是问道：“杜兄，刚刚你说如烟姑娘的成名和那个张皓有很大的关系，不知道是怎么回事？”

杜子腾笑道：“听说如烟姑娘在高邮的时候，就是为了躲避张皓的纠缠，开罪了他的母亲刘夫人，结果没有办法在高邮立足，才来到扬州这边来的。”

张皓有些傻眼，怎么感觉自己不知名的情况下背了好大一口黑锅，明明当初是如烟看到元军南下，将自己踹掉，来到扬州的。

杜子腾见张皓楞在当场，可能是觉得此事有些匪夷所思，于是解释道：“常兄有所不知，那个张皓未发迹之前，就是一个混世魔王，这在江南都是有名声的。”

“只是这家伙不知道怎么就开了窍，屡立战功，这个混世魔王的称号才渐渐没人提了，听说这家伙刚刚成了婚，不知道用什么手段，同时娶了两个绝世美人，实在是艳福不浅啊！”

张皓似笑非笑地说道：“有没有可能是因为张皓这家伙长得英俊不凡，风流倜傥，才赢得了佳人的青睐呢？”

杜子腾连忙打断张皓的话，说道：“常兄有所不知，在扬州这个地方，就不能说张皓和张士诚的好话，要是让潘家的人听见，少不得又是一番麻烦事！”

张皓故作不知，问道：“这是为何？”

杜子腾夹了两大块牛肉，就着一口小酒，美美地滋溜了一下，才掩着嘴悄悄地说道：“还能是什么原因？不就是在争权的时候输给了张士诚呗！”

张皓咳了咳道：“我在走货的时候，怎么听高邮那边的人说，是张士诚不满潘家位高权重，想要削减潘家的势力，结果引得潘家造反。”

杜子腾嗤笑道：“那是公子你不了解潘家，潘家那是做惯了第一的主，当初他们在张士诚造反的时候悄悄地出人出力，难道就是为了扶盐贩子张士诚上位吗？”

张皓想一想这个潘家确实可以，一边出人出力扶着张士诚造反，一边在元军控制的地方混得风生水起，丝毫没有被官府清算，也是在江南的一方“异类”。

杜子腾为了显摆自己的见识，好让张皓觉得他请的这顿饭物有所值，继续悄声说道：“常兄，你看扬州这个地方，远在大都的人早已经鞭长莫及，如果不是因为潘家在这里，可能早已经改换了门庭，只是潘家挂着羊头卖狗肉，给自己留一些后路罢了。”

来扬州之前，张皓做足了功课，知道潘家对于官府的渗透已经达到了“歇斯底里”的程度，就是官府户房的一个小吏，可能都是潘家的人。但是顾家和桂家自然不允许潘家一家独大，要不然再过些念头，他们这两家定然被吃得渣都不剩，是以在扬州通判的位置上，明显是顾家和桂家的安排。

张皓看着杜子腾说道：“我观兄台器宇轩昂，谈吐不凡，怎么没落在茶楼里面讨饭吃的程度？”

杜子腾老脸一红，知道张皓看破了他蹭饭蹭酒的事情，只是人家看破不说破，杜子腾唾面自干，只叹道：“兄台有所不知，我家本也是扬州的富庶人家，只是自家的产业被潘家一点点打压蚕食，最终到我这一代的时候，终究没落了。”

杜子腾的脸上流露出了些许的不甘和愤怒，但是转眼又被玩世不恭所取代，端起桌上的水酒，狠狠地喝了一大口，嘴里念叨着：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”

张皓不由地失笑，合着是拿着我的酒来买醉。两个人各怀心事，再没有说话，只是你一杯我一杯喝的不亦乐乎，等到两人结束的时候，好的就像亲兄弟一样，要不是旁人看在眼里，觉得这两个人并不是刚刚初识，而是有着过命的交情。