让二皇子出城迎候自己，这主意可真是只有皇上能想的出来。

张真捂着额头，一副十分苦恼的样子，旁人见状有些匪夷所思。

孙秀娥问他，“大人，皇上能指派一位皇子出城迎你，这说明你在皇上心目中的地位举足轻重，日后你的官运必定步步高升，可不知为何你却并不高兴？”

张真心说：事情没落到你们头上，那自然以为这是天大的好事，但在我看来这简直就是个馊主意。

他见此时酒楼的二楼都已被他们包下，也没有什么外人，于是就直言道：“这是皇上借我的名义，来鞭策自己儿子，可他这样做却会让我麻烦缠身，你不会以为二皇子深受鼓舞，日后会以我为榜样发愤图强吧？”

“这倒是，二皇子非但不会因此事而改变，还会认为这是对自己莫大的羞辱，并迁怒于你。”

孙秀娥不愧是官宦之家的千金，几句话便领悟到了现在张真的心情。

“这可不行，我得找个理由避开此事。”

“这也能避？”

孙秀娥很惊讶。

“事在人为嘛。”

张真心里也不是全无计划，其实他此刻就已经暗自想出了个应对之策，只是还需要设想的更加周到些。

之后孙秀娥问起了关筝的下落，张真如实相告道：“孙姑娘回岭南去了，她倒是有跟我提到过，如果你将来无处落脚，可以尽管去岭南寻她。

她说在凤鸣时多受你照顾，她也希望能为你做些事。”

孙秀娥颇为感动，她和关筝一个是知书达理的千金小姐，一个是不拘小节的江湖女侠，两人的人生轨迹原本并不相交，却在机缘巧合之下成了至交。

这段交情当然弥足珍贵，也是令孙秀娥不禁感慨万千。

这一夜，张真在南源落脚，第二天孙秀娥带着孙家家眷前来向他此行，之后双方一南一北就此分别。

距离凤鸣城俨然很近，张真却让范山他们放慢脚步，以至于一个大早上才走出去二十里，照这么走下去的话，原本两天的路程得翻个倍才能到凤鸣。

“范山，你找一个骑术好的兄弟，将我这封信送去怀安王府，我爹看了信之后知道该怎么办。”

“是，大人。”

等这封信送上路后，张真告诉范山不去凤鸣了，而是要改道去清安。

“大人，不去凤鸣复命可行吗？”

“当然不可行，除非有个正当理由，所以这才要写那封信。”

“原来如此，可是大人，咱们突然去清安，这是要做什么？”

张真回答道：“出海，打鱼。”

“啊？这......”

这几日，凤鸣城中的百姓们都听说了北疆传来的捷报，大炎边军以五万人抵挡了北梁二十万之众，这一战彰显大炎国威，令举国欢腾，人人振奋。

“我说什么来着，泗国公乃是百战名将，什么时候吃过败仗？有他镇守边疆，北梁宵小之辈根本不足为惧！”

一名国字脸，顶着酒糟鼻的守城门卒，在完成了一天的值守任务之后，便钻进这家不起眼的酒肆，用一壶清酒两碟小菜来犒劳自己。

他听人谈论北疆战事，便大声加入了进来。

另一头，酒肆伙计稚嫩的脸上浮现着骄傲之色，“咱们大炎的将士好生厉害，听说这次还阵斩了北梁先锋大将，那个家伙叫什么名字来着...好像是叫宇文...宇文...”

“是宇文平威，他是北梁大将军宇文立石的亲弟弟，这次北梁偷鸡不成蚀把米，还损兵折将，正是大快人心！”

旁人等不及补充道。

大家谈兴颇高，都觉得是泗国公运筹帷幄，决胜千里，真不愧是大炎的中流砥柱。

然而，这时却有人提醒道：“你们究竟看没看到北疆传来的军报？

这次固然有泗国公坐镇，但之所以能这么快击退北梁大军，完全是咱们的新科状元，户部员外郎张真在其中发挥了关键作用，他可是被皇上亲自点将去的北疆，果然也不负众望，设计杀掉了宇文平威，还识破了叛徒的奸计。

要不是张真及时赶到，朝不保夕的丹阳城必有陷落的危险！所以张真才是这次取胜的关键人物，回头二皇子还得出城二十里相迎，可见皇上对他的器重！”

那名门卒年近四旬，自小都是听着泗国公在沙场上英勇杀敌的故事长大的。

所以他平生最敬佩泗国公，可现在居然有个小子敢当着他的面，说有人比泗国公的功劳都要大，这他实在是忍不了。

“砰！”

“胡说！”

门卒站起身，摇摇晃晃借着酒劲朝那小子走去。

“泗国公何等人物，在我大炎，往前一百年往后一百年，都无人能出其右，他张真不过就是个连战场都没上过，只会耍嘴皮子的公子哥，他哪里有本事做那么多事。

你可不能胡乱给他邀功，大家的眼睛都是雪亮的，泗国公的功绩不能被这么抹黑！”

年轻公子喝着酒，晃着脑袋，啧啧叹道：“你要敬重泗国公那自然没有问题，但说话也得实事求是，难道泗国公还在于那点功绩，至于去跟小辈抢功吗？”

“在你眼里，泗国公还容不得让年轻人表现，就这么没有度量？”

这连番的质问，让门卒一时间不知道该如何作答。

年轻公子站起身，这时候人们才注意到，在他对面有一位举止端庄的美丽女子也随之起身，两人一道往门外走去。

“姐，我就说没必要听这些市井斗民瞎胡说，这次咱爹和姐夫当然都立下了汗马功劳，不过还是姐夫更出彩些，他可是被皇上派去的，哪会庸庸碌碌没有做为呢？”

那女子浅笑道：“不必在意，我也只是觉得在王府闲闷，所以让你陪着我出来透透气。”

“算日子来看，姐夫应该就快回来了，到时候我可得让他讲讲如何击败北梁人的精彩故事！”

一男一女的背影逐渐消失在街巷，那门卒挠着后脑勺问道：“这两人是谁啊？”

有认识的回道：“刚才那位公子是泗国公的次子李雄飞，气质高贵的小姐，自然是泗国公之女李如霜！”

门卒一听这两人身份，顿时酒醒了大半，脸色都刷的一下绿了。