王基抬起头，再一次看了一眼铜镜中的自己，不由得一声叹息。

不知不觉，自己已经六十岁了，头发半白，功业未成，却惹了一身麻烦。

举着铜镜的儿子王徽见王基叹息，以为王基还在犹豫是否应该主动请见，便劝道：“阿翁，富贵在天，不必勉强。”

王基心中苦涩。“小子，你知道什么是天吗？”

王徽一时语塞，不知道王基想说什么。

“对我们来说，掌权者就是天。”王基眼神微缩，想起了一些往事。“得不到他们的赏识，就算你有再高洁的品德，再惊人的才华，也没有用武之地。”

王徽眼神一黯。

他知道父亲一生骄傲，不肯屈服于权贵。如今却说出这样的话来，内心的痛苦可想而知。

之所以如此痛苦，主要还是为了他，以及整个家族。

如今推行九品中正制，门第至关重要。父亲的官职越高，他将来入仕的起点就越高，仕途越顺利。反之，他将步履维艰，甚至一辈子都只能做百石小吏，终生不过县令长。

他没有父亲那样的才华，不敢奢望能从郡吏做起，直至二千石。

想维持门户，甚至提升门户，只能将希望寄托在已经花甲的父亲身上。

“既然如此，之前天子征召时，阿翁为何不应召？”

王基打量了王徽一眼，眉头微皱。他沉默了片刻，眼神有些疑惑，轻声说道：“当年我任中书侍郎，在先帝左右侍候，曾见过当时还是齐王的天子。他虽然聪慧，也得先帝悉心栽培，却没有表现出过人的才华，很难让人相信他有如此城府，竟能借太傅之手，迫使大将军自免，又以叛乱为名，反杀太傅。我一直以为这是意外。”

王徽恍然。“如今阿翁不觉得是意外了？”

王基摇摇头。“从这两个月的种种现象来看，不像是意外。至于是不是有高人在背后指点，却不能断定。”他叹了一口气，又道：“事到如今，就算是意外，也只能硬着头皮去闯一闯了。我年过花甲，等不了太久。错过这次机会，还不知道有没有下一次。”

他顿了顿，又道：“颍川荀氏、辛氏子弟在宫中的甚多，他们了解的情况更多。羊耽先是让从子羊祜西行，如今又让嫡子羊瑾入仕，想来是得到了可靠的消息。泰山羊氏不惧，我又有何惧？”

王徽连连点头。

父亲担任过中书侍郎，知道中书省的重要性。羊耽由卫尉转光禄勋，兼领中书令，说明天子对羊耽的效忠之举甚是满意，不惜将中书省交给羊耽。

与此相比，传言杜预将尚公主，杜恕有可能接任司空的消息反倒不那么重要了。

杜畿、杜恕父子本就是曹魏的支持者，泰山羊氏却一直与曹魏保持距离，并不热情。

“只是如此一来，父亲怕是被背些骂名。”

王基哼了一声。“大傅、大将军都是阶下囚，做过他们二人故吏的数不胜数，谁又能指责谁？就算是背些骂名，也是无可奈何的事，随他去吧，我问心无愧便是。”

说完，王基轻轻地甩了甩袖子，头也不回地出门去了。

王徽赶到廊下，目送王基离开，心情很复杂。

——

曹芳很快就召见了王基。

在此之前，他已经研究过王基的履历，对王基可能有什么想法并不陌生。与王基聊了几句后，他就明白了王基为什么之前不肯应召，现在却又应召了。

王基生于初平元年，也就是董卓乱政，山东州郡起后讨董的那一年。童年在战乱中渡过，除了让他格外重视军事之外，也让他萌生了建功立业、封侯拜将的心思。

但是很可惜，直到六十岁，他也没能封侯。

这里面固然有运气成份，但最大的原因却是王凌。

王凌贪图王基的办事能力，一直将他留在青州为别驾，不让他入朝为官，遭到司徒王朗的弹劾也在所不惜。等王凌肯放手的时候，王基已经错过了最好的机会。

这一次曹芳征召王基，王基猜想自己大概率会被派到寿春，协助王凌作战。可是他不想再为王凌做嫁衣，索性托病，不应征召，留在京城观望形势。

当然，有一点他没说。

司马懿与曹爽争权，两败俱伤，曹芳一鸣惊人，成了最后的胜利者，出乎很多人的预料。王基虽然做过中书侍郎，深受先帝信任，在宫内数年，对曹芳并不陌生，也没看出曹芳有这样的天资，更怀疑这里面的偶然成分。

在情况未明之前，他当然要选择静观其变。

万一再起波澜，他也不会被牵连进去。

数月过去，曹芳的一项项举措证明了自己的实力，也证明了胜利并非运气，王基这才决定出仕。

他再不出仕，不仅自己封侯拜将的机会没了，还会影响后人的仕途。

王基成家晚，仕途又不顺，儿子王徽还没能蒙荫入仕。如果他不出山，将来王徽凭自己的能力出仕的可能性非常小。就算入仕，起点也不高，仕途会非常艰难。

对他这样的家族来说，阶层跃升的机会不多见，这次抓不住，下次不知道要等到什么时候。

某种程度上，这也是九品中正制帮了忙，给了王基不小压力。

九品中正制推行近三十年，门户的影响越来越大，寒门的机会越来越少，王基不可能不担心。

曹芳能理解王基的心情，也没让他失望。

他拜王基为五兵尚书。

五兵尚书官职不高，六百石而已，但品级不低，属第三品，不仅与尚书令相同，甚至和九卿同品，属于典型的清贵官。

五兵尚书主五兵，即中兵、外兵、骑兵、别兵、都兵，简而言之，就是主中外兵事，是天子在军事方面的重要助手，等同于后世的兵部尚书。

曹芳原本征召王基，是打算安排他去寿春协助王凌作战。现在计划有变，他更希望王凌还朝任太尉，连张缉都调走了，自然不会再派王基去寿春，留在身边帮自己才是最优选择。

他身边人才不少，但像王基这样有丰富的地方行政经验，又通晓兵事的老臣却不多。

且王基虽然有观望的前科，对朝廷的忠诚有限，但事到如今，他已经没有其他选择余地。给他一个机会，他一定很拼命的抓住。

曹芳随即交给了王基一项重要任务，评点司马懿的自传，尤其是其中的军事部分，整理出来，作为北军将领的教材，并与王广一起承担起教习的任务，教授兵法。

这也算是对王基的一个考验。

他最初能脱离王凌，入朝为官，就是被司马懿辟为从事中郎。

与此同时，曹芳命王基待诏昭阳殿，以便随时请教。

对这个任命，王基非常满意。

天子正在练兵，将来还要一统天下，他这个五兵尚书兼有帝师的身份，将来大有用武之地，比普通的二千石外朝官有前途。