曹芳瞥了蒋济一眼，心生感激。

他听得懂蒋济的言外之意，知道这位老臣是为他考虑，让他保守一点，不要太冒险，稳住就行。

毕竟以他现在的情况，不输就是赢。可是要真的输了，脸上就不好看了，刚被压下去的问题也可能沉渣泛起。

这次带蒋济来是对的。

有这位老臣押阵，就算郭淮有什么心思，骗得过他，也骗不过蒋济。

“就依太师之见，传诏征西将军，让他严守战线，不可浪战。”曹芳搓着手指，想了想，又说道：“给吴王传诏，让他来见驾。”

曹芳嘿嘿一笑。“不管怎么说，孙曹两家也是亲戚嘛。只要他敢来，朕可以赦免他篡逆的死罪，让他以王爵归老，富春孙氏也能保存一点血脉。”

众人一开始没听明白，面面相觑。

钟会率先反应过来，笑道：“陛下宽仁，若吴王识时务，当自缚请罪才是。臣不才，愿为陛下草诏，向江东百姓宣扬陛下的恩德。”

曹芳笑着点头。“就你了。”

众人这才明白曹芳说的是什么意思，不禁会心而笑。

孙权如今虽然称了帝，但他之前封侯、封王可都是曹家给的。尤其是封王，直接就是文皇帝曹丕册封的，与汉朝一点关系也没有。

从法理上讲，吴国是大魏的藩国。孙权称帝是谋逆，是造反，而不是继承天命。

三国鼎立，魏有禅让之名，蜀有宗室之号，虽然各说各话，至少名义上是成立的。唯有吴国，名不正，言不顺，称帝的基础最为薄弱，为人诟病。江东世家表示不满的时候，常常也拿这一点来说事。

作为孙家，其实也在担心一个问题。

自己以武力称帝，焉知其他人不会效仿，也以武力推翻他，自立为帝？

如今曹芳以大魏吴王称呼孙权，就是往孙权的脸上吐口水，抽孙权的耳光。

有用没用再说，至少表明态度。

我不承认你的帝位，这笔账现在不算，将来也要算。到时候你想和蜀汉一样作为敌国投降都不可能，只能是被平定的造反藩王。

敌国投降可以优待，造反却是要族诛的。

开战之前，先取得道义上的优势。

虞松见状，暗自后悔。

反应太慢了，这篇诏书本来该由自己来写，现在却被钟会抢了机会。

——

公开的军议结束，曹芳留下了蒋济，命人重新布酒。

闻到酒香，蒋济顿时来了精神，吸了吸鼻子，感慨万千。

“这是寿春蜜酒啊，家乡的味道。”

曹芳挥挥袖子，示意侍候的郎官退下，一手挽着袖子，一手提起酒壶，亲自给蒋济倒了一杯酒。“蒋公尝尝，看看地不地道。”

听得曹芳改了称呼，蒋济目光一闪，却没说话，双手端起酒杯，送到鼻端，很认真的嗅了嗅，又浅浅地尝了一口，咂了咂嘴。

“稍微差那么点意思。”

“蒋公具体说说。”

“味道不够厚。”蒋济放下酒杯，幽幽一声叹息。“淮南自古富庶，寿春更是远近闻名的大城。可惜自袁术占据淮南以来，六十年的交战，淮南已经满目疮痍，就连这蜜酒里都似乎有血腥味，令人不忍卒饮。”

曹芳附和地点点头。“是啊，天下大乱，民不聊生，中原元气大伤，诚非百姓之福。袁术身为四世三公之后，未能造福淮南，却将淮南陷于战火，死有余辜。”

蒋济低眉垂眼，沉默不语。

曹芳接着又说道：“光武重儒学，养士百年，不能说没有功劳。可是袁氏四世三公，受汉朝恩惠最厚，却不思报效朝廷，反则成为了汉朝的掘墓人，可见富贵未必能养德，门户也不代表才华。太祖唯才是举，比之以门户取士，高下不可以道里计。”

他直起了腰，手掌轻拍大腿。“可惜，不过三十年，很多人就忘了汉朝的教训。甚至有一些当年因唯才是举进入仕途的人，现在也因为私心，拒绝改变。可是他们忘了，覆巢之下，焉有完卵。如果大魏步了大汉后尘，他们恐怕也会步袁氏后尘。”

蒋济神色一变，缓缓抬起头，看向曹芳。

曹芳迎着他的目光，一言不发。

他相信，以蒋济的智慧，不会听不懂他的话。

蒋济出自寒门，个人德行也与儒家标准不符，有酒徒之称。担任中护军时，又因受贿为人诟病。他能有今天，完全是因为太祖曹操打破旧制，唯才是举。到目前为止，淮南蒋氏的根基还不够深厚，算不上真正的世家。

如果继续推行九品中正制，在他死后，淮南蒋氏很快就会衰落，被打回原形。

司马懿是维护九品中正制的，对他的品行也不是很赞同，否则当初也不会调侃他受贿的事。如果司马懿当政，对他并没什么好处。

从这个角度来看，他当初抵制曹爽，帮助司马懿搞政变，就是为虎作伥，自掘坟墓。只看到了眼前的利益，却没看到长远的危害。

“陛下，老臣……并不支持九品中正，只是……”

蒋济端起酒杯，将杯中酒一口饮尽。蜜酒入口很甜，最后却有些苦涩，甚至有些血腥味，正如他此刻的心情。

天子把话说到这个份上，他如果还不给出足够诚意的回应，结果不会好看。

只是这话该怎么说，却是个问题。

毕竟是老臣，这点面子还是要的。

“朕知道，蒋公是担心朕如曹爽、夏侯玄一样急于求成。”曹芳主动接过了蒋济的话题，进一步表明态度，打消蒋济的顾虑。

在郭淮不可靠的情况下，他需要蒋济这个老臣无保留的忠诚，而不是互相猜忌。

“陛下圣明。”蒋济顺坡下驴。“也许是老臣多虑了，但九品中正关乎国本，不宜轻动，更不能急躁。依老臣之见，陛下富春秋，再等上十年，也许会更好一些。”

“蒋公所言极是。”

蒋济有些诧异地看着曹芳。

曹芳答应得太痛快了，反而让他有些不放心，怀疑自己是不是听错了。

曹芳笑了。

他要的就是这种效果。

他岂能不知九品中正的麻烦不是一天两天就能搞定的，蒋济说十年，他都觉得快了，有点理想化。

“朕可以不着急，用十年甚至二十年的时间来改变，但不能纵容。”曹芳放慢了语速，一字一句地说道：“千里之行，始于足下。从现在开始，想凭借家世出人投地，想是妄想。朕当行太祖唯才是举故事，也希望蒋公能如当年辅佐太祖一般教导朕，助朕一臂之力。可乎？”

蒋济放下酒杯，离席而拜。“老臣愿以残躯，将功赎罪，为陛下效劳。”