曹羲背着手，在帐内来回踱步。

案上摆着一份刚刚收到的情报。斥候在百里之外发现了鲜卑人的踪迹，但仅限于此。有多少人，是精锐还是普通士卒，谁统兵，是不是往沙陵来，都没搞清楚。

距离太远，斥候能远远地看到鲜卑人已经不易，很难迅速搞清所有的细节。

甚至永远搞不清。

百里看似很远，可是对鲜卑人来说，却不算太远。

有必要的话，他们可以在两个时辰内赶到战场。

而两个时辰，他无法保证击败沙陵城外的鲜卑人。一旦陷入苦战，被鲜卑人内外夹击，后果不堪设想。

现在他可没有合适的地形可用，无法设立理想的阻击阵地。

何况他还想与邓艾配合，全歼沙陵城外的鲜卑人，战线会拉得比较长。

就算他放弃全歼的想法，只是寻求击溃沙陵城外的鲜卑人。有援兵在侧，匈奴人也不敢全力追杀，战果必然有限，无法实现预期的目标。

如何取舍，现在就成了他必须面对的问题。

轻快的脚步声响起，傅嘏带着寒风走了进来。“君侯，有什么消息？”

曹羲没说话，只是用下巴示意傅嘏。傅嘏转头看到案上的木牍，眉头一挑。“鲜卑人援军来了？”

曹羲点点头。

傅嘏拿起木牍，迅速扫了一眼，随即笑了。他想了想，说道：“君侯还记得建安二十三年的桑乾水之战吗？”

曹羲眼神闪烁，精神为之一振。“当然记得。兰石，你觉得这些鲜卑人和轲比能一样，只是来观战，未必敢参战？”

傅嘏抚着胡须，微微一笑。“倒也未必。这些胡虏遇强则弱，遇弱则强。如果我军攻击不利，他们肯定会扑上来分一口肉。如果我军像任城威王一般摧锋折锐，所向无前，他们就未必敢动了。”

曹羲笑了两声，随即又道：“万一……”

傅嘏抬起手，打断了曹羲。“君侯，没有什么万一。狭路相逢勇者胜，当年任城威王大破乌桓人，使轲比能称臣，凭借的只是他一个人的勇气。如今我禁军将士数万人，连战连胜，实力还不及他一人？君侯且安坐中军，看我与步兵、射声营如何大破之。”

曹羲被傅嘏的意气感染，也轻松起来。

他随即召诸将议事，钟毓也在其列。

听说鲜卑人到来，担心自然还是有的。只是曹羲、傅嘏意气风发，自信满满，质疑的声音也不就大了，很快就统一了意见。

不仅要打，还要打出魏军的威风，无隗于当年的任城威王。让鲜卑人看看，三十年过去，如今的大魏不仅没有变弱，而且更强了，他们只有俯首称臣的份。

曹羲调兵遣将，将阻援的任务交给了副将傅嘏，由他率步兵营、射声营阻击，正面强攻沙陵城外鲜卑人的任务则交给了中垒将军夏侯绩、中坚将军曹兴。

沙陵城外是白渠水和大泽，南侧是大河，如今都冻上了，对战马非常不利，更利于步卒作战。

曹羲命令所有的将士用草绳绑在战靴上，既保暖，又防滑。

这是将士们想出来的办法，经检验后，推广全军。

一切安排妥当后，曹羲继续向沙陵进军，只是派出更多的斥候打探消息，监视鲜卑人的一举一动，以便有足够的反应时间。

与此同时，他派人想办法进城，通知邓艾做好接应的准备。

他特别提醒邓艾，保证骑兵的体力。我给你带来了足够的战马，所有的装备齐全。到时候，你打开城门，骑兵上马，就可以追击鲜卑人了。

——

参合陂。

拓跋沙漠汗负手站在岸边，看着西南方向不断聚集的乌云。

一场大雪即将到来，一场大战也将拉开序幕。

他知道曹羲已经知道了他的存在，也知道曹羲并没有因此停下脚步，而是继续向沙陵挺进，仿佛什么也没发生。

这可能是曹羲还没搞清楚他是谁，又有多少兵力，也可能是不加掩饰的鄙夷，就像无数曾今的汉人、如今的魏人一样。不管鲜卑人击败他们多少次，都无法得到他们的认可，与他们平起平坐。

在那些汉人、魏人的眼中，鲜卑人永远是蛮夷。

他应该像檀石槐重创汉军一样，给这些魏军一个教训，让他们领教一下鲜卑人的战斗力。

但是，他没这样的勇气。

曹羲的战绩过于骇人。

从沙陵城下佯退之后，连续后撤二百余里，然后在武州大破弟弟拓跋悉鹿以及堂兄秃发寿阗、匈奴人诰升爱统领的五万鲜卑人，其中还包括一万真正的精锐。

如今拓跋悉鹿战败投降，秃发寿阗被杀，诰升爱生死不明，五万鲜卑大军只剩下不到一万人狼狈逃归。

也正是他们，给他带来了这个消息，解脱了他不得不战的困境。

拓跋悉鹿只是投降，并没有死，他没有为拓跋悉鹿报仇的必要。

况且拓跋悉鹿兵败投降对他有利无害，父亲再也不能用弟弟来代替他了。

一个战败被俘的人，是没有资格成为鲜卑人大王的。

剩下的问题是要不要与曹羲打一仗，抢占河南地，向父亲证明自己的能力。

选择权在他，没有人可以逼他战或不战。

“曹羲离沙陵城还有多远？”

站在一旁的谋士袁忠抬起头，看了看远处。“按照脚程，今天就能到。”

“我该进军吗？”

袁忠笑笑。“我们汉人有句话，天与不取，不祥。曹羲往返五百里余，已经是强弩之末。再攻沙陵，必然是一场恶战。大帅趁势进击，必能大破曹羲。从此以后，不仅是河南地，句注以外，皆是大帅所有。”

拓跋沙漠汗转头看看袁忠，笑了一声：“曹羲是强弩之末了吗？我怎么觉得他还没吃饱啊。”

袁忠有点尴尬。“大帅，兵不厌诈。正是因为曹羲担心大帅进攻，所以才故意做出有余力的模样。但他出塞月余，大小数十战，而且是以少胜多，岂能没有损失？就算是没有经历过战场的人，稍一推算，也能略知一二。”

拓跋沙漠汗甩甩手中的马鞭，来回踱了几步，欲言又止。

袁忠是中原来的谋士，深得父亲拓跋力微的信任。父亲能夺取窦宾的部落，成为草原上实力最强的大帅，袁忠是帮了大忙的，父亲也对他言听计从。

但是，他一直觉得袁忠擅长阴谋，却不懂军事。

别看他说起兵法来头头是道，其实他和很多中原读书人一样，根本没有经历过真正的战场。

两军作战，还是要靠自己。

“进军沙陵，保持距离。”拓跋沙漠汗说道。