屋里原本欢快的气氛登时变得有点压抑。

“上菜喽！”叶大嫂端着最后一道菜进屋，打破了屋里的寂静。

姜嬷嬷跟在她身后走进来。

叶娟儿一看姜嬷嬷，赶紧起身道：“嬷嬷快请上座。”

姜嬷嬷也很和气地说：“您既是亲戚又是客人，自然该您做上座才是。”

叶老太太一手一个，把两个人都推到炕上。

“快别争了，你俩挨着坐上头，我在旁边作陪。”

因为是乔迁宴，叶大嫂一共做了十个菜，五荤五素，摆在桌上团团圆圆得十分像样儿。

姜嬷嬷和叶娟儿虽然早就尝过叶大嫂的手艺，看到这一桌子菜，还是赞不绝口。

叶大嫂在围裙上擦擦手道：“也不知道京城这边乔迁宴都有什么讲究规矩，拾掇了几个菜，大家别嫌弃就好。”

“这若是还要被嫌弃，那我做的菜可就……”

叶娟儿话没说完，就听见儿子接话道：“可就跟猪食一样了。”

“你这臭小子！”叶娟儿抬手给了儿子一巴掌，自己却也忍不住笑出来，“不过说得倒也没错。”

“我之前还跟我家老刘说，我这个做媳妇的，样样都好，唯一的缺点就是做饭不好吃！

“不过话说回来，如果我有老大媳妇这样的厨艺，当初也看不上他个闷葫芦！”

这下屋里的女人们全都笑出声来。

孩子们不知道大人在笑什么，他们只知道埋头吃菜。

叶向磊一边吃菜一边小声逗着晴天道：“你娘做菜这么好吃，你可太幸福了，要不咱俩换换，我来给你娘当儿子咋样？”

本来只是句随口的玩笑，谁知晴天的小脸儿却刷地一白。

原本因为叶向磊夸叶大嫂做菜好吃，晴天整个人都高兴地凑到表叔身边来了。

可听了这话，却突然往后撤出去一大截，身子不稳地朝后仰倒。

叶昌瑞飞快放下碗，一把护住晴天的背心，才没让她后脑勺磕在炕上。

他把晴天揽到自己身边，一脸警惕地看向叶向磊。

“表叔，你说啥了？咋把晴天吓成这样？”

他这一问，一屋子人的视线都集中到了叶向磊身上。

叶娟儿问都不问，先拍了儿子一巴掌道：“长本事了你，都开始欺负侄女了？”

叶向磊冤得要死，赶紧解释道：“我就是逗她玩儿，说我想跟她换，想给大嫂当儿子！”

叶家人一听这话，登时都明白了其中缘故。

叶大嫂心疼地把晴天抱起来，一个劲儿地保证道：“晴天不怕，你是爹娘的宝贝儿，别说是小叔叔了，就算给个佛前的金童玉女娘都不换。”

晴天贴在叶大嫂的耳边小声问：“娘想要儿子么？”

“不要，娘就要晴天。”叶大嫂半点儿都没犹豫地说。

晴天听她语气坚定，这才放下心来，又觉得自己这样是不是有点太坏了？

可现在的爹娘实在是太好了，她舍不得将他们分给别人。

叶家四个小的也顾不得吃饭，在炕上站成一排瞪着叶向磊。

就算对方是小叔叔，也绝对不能欺负妹妹。

“我……”叶向磊觉得自己再一百张嘴都解释不清了，只得讨饶道，“晴天，是我错了，我不该乱说话，你别生气了好不好？

“要不这样，下午小叔叔带你去江边钓鱼好不好？”

叶娟儿听了这话，当即又给了儿子一记暴栗。

“去什么江边，多危险啊！你给我老实点儿！”

“那，那去捡核桃总行了吧！”叶向磊灵机一动，“后山上有核桃树，我知道个好地方，下午带你们去捡核桃。”

叶娟儿这才缓和了脸色道：“去捡核桃倒还行，你背着晴天去，她年纪小，走不了那么远。”

“放心放心。”叶向磊连声保证。

叶娟儿见叶大嫂一脸的不放心，笑着说：“没事儿，那地方就在后山进去不远，有几棵京八棱核桃树。

“那玩意儿长得小，砸开也没什么肉，一般都是喜好文玩的人捡回去挑好看的串手串儿用。

“不过村里后山那几棵树也不知怎么的，长出来的小核桃一直歪瓜裂枣的品相不好。

“头几年还有人专门跑来捡，现在就只有村里孩子们去捡着玩儿了。

“偶尔运气好，若是能捡到个好看的，还能换几个铜板买糖吃。”

一听这话，叶家四个小的顿时坐不住了，一个个飞快吃干净碗里的饭，便眼巴巴盯着叶向磊。

弄得叶向磊吃也不是，不吃也不是，最后只得放下碗筷道：“好了，走走走，咱们捡核桃去！”

“噢！捡核桃去喽！”孩子们一窝蜂地跑了出去。

待孩子们走了之后，叶娟儿才忍不住问：“晴天这是怎么了？”

“姑，对不住，这事儿其实不是你家向磊的错。”叶大嫂一脸抱歉道，“主要是老家那边有户人家，生了儿子之后就开始对闺女不好，不是打就是骂，还要把孩子卖掉。

“晴天让他们吓着过，所以总害怕我们不要她了。”

“哎呦，真是造孽！闺女有啥不好。”叶娟儿自己头一胎生的就是闺女，后来过了好几年才生的儿子，最看不上这种有了儿子就虐待闺女的。

姜嬷嬷却是知道内情的，听得叶大嫂这样说，知道她是真打算把晴天当亲闺女养，不想让人知道晴天的身世，倒是对她越发高看了一眼。

大人们在屋里吃酒聊天自不去提，这边几个孩子出门后，叶昌瑞就抢先一步抱起晴天，将叶昌年推给了叶向磊。

“小叔叔背着年年吧，他年纪小，也走不了太远。”

看着苗条的晴天被换成了胖墩墩的叶昌年，叶向磊只觉得自己这个小叔叔当的好累。

但是其他人已经都已经拎着篮子在等他，他也只能认命地弯腰去抱叶昌年。

结果第一下竟没能抱起来。

“我，我还是背着你吧！”叶向磊背着叶昌年在前面带路。

后头跟着抱着晴天的叶昌瑞，还有叶家另外三个小子。

叶向磊走得呼哧带喘，伸手往上托了托叶昌年问：“你们不是逃荒过来的吗，怎么还能吃得这么胖？”

叶昌年岁数小，记不住叶老太太那些大套的说辞，只能精简概括称：“都是菩萨显灵，保佑我家的！”

叶向磊听得直想翻白眼，这叫啥答案？

好在几棵核桃树离着村子并不远，很快就走到了。

此时地上的草已经开始有些泛黄，混杂着树上的落叶，厚实得像一条巨大的毛毯。

叶向磊放下叶昌年，擦了把汗，弯腰给众人示意道：“咱们就在地上找，树叶下面，草丛里面都可能会有掉下来的核桃。

“找到就放在一边，咱们最后一起来砸外皮。”

东北也有山核桃，又叫秋子。

所以捡核桃这件事儿，叶家几个小的并不陌生。

听了叶向磊的话，立刻扑到地上到处找了起来。

叶昌瑞选了个稍微远离弟弟们的地方将晴天放下来，耐心地陪着她蹲在那边，用树枝在落叶里扒拉着找核桃。

“你们这样不行，捡核桃得到处走……”

叶向磊话没说完，就见一个深绿色带着外皮的核桃，被晴天从草丛里扒拉出来。

“表苏，这个是么？”