仁王的别苑里硕果累累。仁王府里有的是能工巧将，做果子酱并不是什么难事，略谈了几句，就不在根前碍事了。摘了一会儿果子便腻了，竟溜了。他们是客人，没人指望他们出苦力，下人们忙着干活自不会打扰这对小夫妻，客人们都聚在果树旁闲谈，也不会来讨嫌。

别苑里新添了一带屋舍，雕梁画栋，轩敞峻丽，不过流连并不感兴趣，与仁王不期而遇，胡乱夸了几句，便与林珩没入林木深处。

流连坐在秋千上，慢慢地荡着，林珩轻轻地推着她。木槿正盛放，灿如云霞，遮去了旁人探究的目光。流连靠在林珩身刮，仰首笑道：“我小时候喜欢摘花玩儿，木槿梗儿短，拿不住，园丁怕我们连枝折，就折一根竹帚篾儿扎住花屁股，叫我们拿着玩儿。我们都很聪明，想要花就先折一根竹帚篾儿，园丁大爷就会帮我们摘一朵花插上去，后来管打扫卫生的大姨生气了，把园丁大爷骂了一顿，因为我们把竹帚折得光秃秃的，没法儿用了。”

林珩莞尔，“城门失火，殃及池鱼！你想要哪一朵呢？为夫替你摘下来。”流连笑了笑，那个满怀期待站在树下的小孩子，已是上一世的事了，如今她已经不需要那一朵花就很幸福了。两个人站在树旁，手牵手脸对脸笑得像一对傻瓜。

仁王站在高处，默默看着那一袭红裙在苑中跳跃，时隐时现。林珩穿着苍绿的袍子，与流连并肩缓步，就仿佛一朵盛放的莲花倚着鲜嫩的荷叶，那么地般配！

林珩一时兴起，唱了一支新学的小曲儿。唱曲儿是上不得台面的事，是他的狐狸尾巴，必须藏好，万不能被人发现。林珩的听众只有流连，永远只有流连。

“珩郎，等你当官当腻了，我们四处游历，采集民间故事和小曲儿，编一本书好不好？”

“好主意！结集出来就是我朝的诗经，定能青史留名，功德无量！”林珩笑着拥了流连走向繁华深处。

仁王府的下人请他们夫妇去用膳。客人们取笑了他们几句，二人也只是憨憨笑着任由别人调侃。

客人很少，都是知己至交，因此男女都在花厅中，中间用一架屏风隔开。男人们挥麈谈玄，女人们庸俗一些，彼此交流着八卦消息。仁王妃看看低头听得津津有味的林夫人，淡淡一笑。

夫妇回城时天已黑了。流连倚在林珩的肩头睡着了。林珩小心翼翼地把流连抱下车，生怕惊醒她，流连咙哝了一句什么，沉沉睡去。

甜蜜的时光过得飞快，眨眨眼林珩要离京了。流连送到城外，依然难舍难分。林珩低声安慰怅然落泪的妻子，捧着她的脸，抚去眼尾的泪滴。慎言与加狄平虽是新婚，也难舍难分，倒比他们更客制一些——要不是旁边人太多，这两口子非搂一起亲两口不可！一千兵士光着眼看着这一出活戏，林珩替她遮去了诸人探究的目光。

信王身旁一个骑黄膘马的心腹侍卫，看了看日色，欲上前催行，信王面无表情，伸马鞭挡住了保才。保才捺着性儿，默默等待他们的儿女情长。

流连头抵在林珩胸前，泪水洇湿了一片衣裳。林珩拍着她的肩，无论如何也狠不心转身。

因为在城外耽搁的时间略长一些，一路急行，天黑透了才赶到舍营。好在信王是行军打仗的行家，早就派了人打扫营地，埋锅造饭。保才从里面迎出来，牵住信王的马。

林珩从车上下来，活动了一下酸痛不已的筋骨。信王邀他到大殿共进晚餐。宿营地是一座大庙，和尚们不敢惹这些丘八，战战兢兢躲着不见面。信王也不用他们，保才端上几碗饭来。菜就是简单的大锅熬菜，信王提箸笑道：“委屈林探花吃一碗素菜，佛门净地，不好冲撞！”

林珩见桌上并没有别的下饭菜，也不知道这位王爷就是与兵士同食还是今天没来及预备，这几天吃馋了，实在忍不下去，笑了笑，道：“我家娘子预备了一些路菜，还算可口，我去取些来下饭！”

林珩其实半点儿都舍不得把流连做的菜让他们吃，只是将来要共事，一个人吃独食叫他们干看着似乎有点儿太难看了！希望这三个家伙识趣，尝尝就算了。

信王主仆三个常年在北境苦寒之地，与兵士同吃一锅饭，怎么肯放过此等美味。林珩撕了一盘茄鲞条，自己还没挟两筷子，已然光盘了。三人的馋虫被勾上来了，光着眼盯着他看，林珩无奈，又撕了一盘，秒光。第三盘三个人强忍着叫林珩吃了几口。保才夹了一筷子细细咀嚼着，“林兄弟，这个菜是素的吧？是什么做成的？”

信王挟了一根在灯下细端详，小心地扯开，狐疑道：“莫非是茄子做出来的？”林珩点点头，“王爷好舌头，确实是茄子做的，很少有人能猜到！”

信王谦虚道：“真不是尝出来的，要不是保才，我都不知道这是素的，里面有一颗小籽儿，看着像茄子籽儿。听闻林夫人厨艺高超，天下无双，果然名不虚传！林兄弟好口福！”

保才问道：“林兄弟，这个做法很难吧？”

“倒也不算太难，只是极琐碎费时！要挑不老不嫩茄子，太嫩不行，做出来就剩一层皮了，老的不行，籽硬了影响口感！削去皮，上下切花刀，不能切断，用盐和花椒煞出水来，挤干，炸七八成干，收入瓷坛中，等再回软就成了。很麻烦的，稍不注意就做不成了！厨娘就不如我娘子做出来的好吃！”

保才叹道：“林夫人太有耐心了，我们借光尝尝，还是林兄弟有口福！”

美食的力量无穷大，这就林兄弟了，不再林探花林探花的虚客气了。人家不客气，林珩自然也不能藏私，流连给他预备的路菜本来富富有余，路程不过区区三分之一，竟已告罄。