望着外面的动静，李秀宁心中满是焦急。

在大隋，叛军只劫掠粮食钱财，一般不伤人命。

可在关外，那可是胡人的天下。

对于大隋百姓，他们可是会杀人夺粮，手段极其残忍。

“小兰，快去喊姐妹们过来，帮忙守城。”

李秀宁直接站起，吩咐一旁的小兰摇人，表情十分严肃，好似坐镇中军的大帅。

颜直不慌不忙地吃着卤牛肉，笑看着李秀宁。

“娘子，不是你想的那样，胡人还打不进来。”

还没等他解释个中缘由，刘婶子背着一个小布包，从店里奔出。

“城主，帮我看下店，去晚了，好东西就没了。”

将布袋捆在腰间，刘婶子翻身上了拴在门口的马，直奔城门而去。

示意李秀宁坐下，颜直指了指热闹起来的街道。

顺着颜直所指，李秀宁这才发现，街道上的百姓大多和刘婶子一样，背着大包小包，骑马飞奔城门口。

“夫君，他们这是？”

拿过一旁的茶壶，颜直倒了一杯茶，递给李秀宁。

“娘子，稍后你就知晓。”

点点头，李秀宁吃着卤牛肉，喝着茶水，目光一直盯着城门口的方向。

不多时，刘婶子驱马回来。

手上还牵着一匹瘦马，身后跟着一头牛，三头羊。

“这些胡子，越来越精了，十来斤雪花盐就只能换这些东西。”

“你看这牛马瘦的，也不知道得花多少粮食才能养肥。”

刘婶子牵着牛马去到后面的院子，边走边吐槽。

街道上，都是牵着牛羊的百姓，口中骂骂咧咧，笑容满面。

“这些胡子都成精了，还知道玉米比番薯好。”

“你还换了头牛，你看我，就剩几头瘦羊，没几两肉。”

“我连瘦羊都没换到，你看就几张破毛毯子。”

……

见到这怪异的一幕，听着百姓的话，李秀宁愈发不解。

刚才这些百姓是去抢了胡人？

怎么拉了这么多牛羊？

颜直放下手中的筷子，喝了口茶水，解释道。

“这是新城与突厥的互市，价格由双方百姓自己决定。”

“全程都在双方派出的代表眼下交易。”

“公平买卖，童叟无欺！”

“一旦破坏互市，形同宣战。”

“若是胡人来袭”颜直指着钟楼，“钟声会响遍全城。”

听着夫君的话，李秀宁有些不可思议。

能强压着不可一世的突厥人做到这些，定是付出了不小的代价。

看着百姓高兴的样子，这公平买卖，新城百姓肯定赚了不少。

“娘，我去学宫了。”

一个十三四岁的小姑娘穿着一身青蓝色衣裙，顶着两个小揪揪，头发绑着红色丝带，斜跨小包从里间走出。

路过颜直桌前，小姑娘躬身行礼，十分礼貌。

“先生早！”

颜直摆摆手，笑着打趣。

“快去上学吧，迟到先生可是要打板子的。”

闻言，小姑娘昂首挺胸，一脸骄傲。

“我可是门门第一，先生才不会打我板子。”

说完转身就跑，路过小兰身边时，好奇地看了眼小兰。

刘婶子抱着三岁小女儿从店铺里出来，目送大女儿。

“你慢点，小心别摔着。”

“知道了。”

小姑娘头也不回，一路小跑，和邻居几个小姑娘汇合后，慢慢消失在街角。

见到这温馨的一幕，李秀宁想到她死去的母亲，怀念起自己孩童时光。

但渐渐地，似乎察觉一丝不对劲。

她十三四岁这个年纪，婚事早已定下，是无法出门的，更别说求学。

像其他世家小姐，这般年纪甚至都已嫁做人妇。

可新城这般年纪的小姑娘，都是同样的打扮，似乎都在上学。

“夫君，女子也能求学？”

点点头，颜直镇重说道。

“新城推行九年义务教育，适龄儿童都得上学，违者罚款。”

“男女都一样！”

主要是这时代，书籍全部由世家掌控。

百姓可能一辈子都接触不到书籍。

这导致阶级固化，皇家坐天下，而世家治天下。

隋文帝为打破这种局面，推行科举，打压世家门阀。

隋炀帝承父志，加大力度，设进士科推行科举。

但为了照拂世家门阀，剔除民间基础教育，并规定非五品之家不得参加。

普通百姓根本没有地方读书，想读书必须得依附世家，入其族学，得其推荐才可科举。

就连后面盛唐，才可登天的李白，也是拿着自己的诗词，到处求世家推荐。

而儒家推行天地君亲师，皇家为君，世家为师。

上蒙皇恩，下承师恩，举步维艰。

就算科举成功，也不过是夹在皇权与世家之间的炮灰罢了。

若无门第，终身也到不了五品。

而他要想在这时代立足，教育是最基础也是最重要的。

但三年来，花重金四处收罗书籍，也不过是从一些没落寒门，收到几本肤浅的开蒙书籍。

连论语都没集全。

可见这时代对知识的垄断。

他只能亲自上阵，教些物理化学之类，其他都是系统兑换的古籍。

丢给这些孩子们自学。

这些孩子，可是系统文运等级提升的关键。

当听到男女都一样，李秀宁浑身一震，呆呆地盯着颜直，眼神中满是佩服。

“夫君可为当世圣人！”

她小时候上过家中族学，稍大一点就被困在闺阁学习礼仪规矩。

兵法武功也是偷听李护卫教他二弟时，才学到一些。

一时间，她有些羡慕新城中的女孩子。

眼神瞥见小兰正一脸羡慕盯着街角，明白了小姑娘的心思。

“小兰，明日你也去上学吧。”

她没体验的，就让小兰替他体验吧。

闻言，小兰满脸欣喜，但随即又摇了摇头。

“我要保护小姐，我不想读书。”

见小姑娘纠结的样子，颜直拍板道。

“在新城没人能伤害你家小姐，你放心上学就是。”

小兰立马跪倒在地，朝两人磕头，眼中满是泪水。

“谢小姐，谢姑爷，小兰一定会报答你们的。”

逗着刘婶的小闺女，颜直摆摆手。

“起来吧，在我新城无需下跪。”

话音刚落，一个浑身是血的汉子，冲进店里，扑通一声跪在颜直脚边。

“城主，胡二被吐谷浑的人给杀了，你一定要为他报仇啊。”