怕只怕他们的大姐才是受了无妄之灾，至于逼迫他们的人究竟想要什么。还有他们大姐一家又怎么会跟顾臻以及平庆王爷有交情的，也只能等沈杏回来才能得知。

如今保护好大姐家的两个孩子才是首要，除了张小山留下的人，平庆王爷派来的暗卫，沈荷和沈旭分别安排了人保护张尽欢两兄弟。

那日比武输了，霍拓恼羞成怒要将张小山一家都给灭了。张家夫妇已经逃了，就剩两个儿子在都城里。“一个不留。”这是霍拓的命令，可接连派了几波人都无功而返。

“将军，这是王爷递来的信。”护卫将信递给霍拓。

霍拓打开信，纸上只一行字：若再派人伤那两个孩子，本王旧账新账一起算。霍拓气得将纸揉成一团，“给边鹤去信吧，等不得了。”

“是！”

......

大铁锅里的水“咕咚咕咚”的顶着锅盖，沈杏收回想儿子的思绪。给张小山打了壶热水往院外走去，“这是怎么了？”出了院门，瞧见庄园好些人带着孩子往老梁家跑去。

张小山摇摇头，“估计是不是出啥事，我去看看。”张小山丢下手里的斧子正要走，就瞧见挎着篮子的青桔从屋后头往他们家来。

“青桔，你家是出什么事了么，怎么大家伙都往你家跑？你快回去看看。”沈杏不放心的问一句。

青桔只往身后看了一眼，笑着说，“张叔张婶，你们刚来不知道。那是王府里的管事挑人来了，管事在我家呢。大家伙都想得这个机会，一旦被选上了就能离开咱们这庄园了。”

说着青桔放下手里的篮子，“张婶，我刚从我三叔家来，这是我三婶给的。她鸡舍旁种了点小菜，今儿个都收了，拿些来给你跟张叔尝尝。”

“这么客气呢。”沈杏接过孩子递过来的篮子，里面放了大半篮子的绿叶菜，是啥菜沈杏认不出来。

只菜叶上有不少被虫咬的洞，还有不少枯黄烂掉的叶子。不过这个时节还能有绿叶菜吃就是鲜菜了，“回头看到你三婶替我谢谢她呢。”

“三婶说张叔给他们家送了野鸡，她跟我三叔可过意不去，只家里也没啥好东西，就得这些小菜，叫张婶别嫌少呢。”青桔嗓音清脆，说话爽利明快，沈杏一见她就喜欢。

“府里的管事来挑人，挑什么人？”一旁的张小山听青桔刚刚那么说也没去看热闹，他不喜往人多的地方凑。此时见小丫头跟媳妇聊得欢腾，心里却是好奇王府会从农庄挑人？

张小山这一问，也让沈杏好奇起来，“对啊，王府的管事每年都来你们这挑人，干什么去？有啥要求不？”

“张婶，不是每年都来的。基本隔年才来挑一次，只挑男孩子，一般五岁到十岁，再大些的一般就不要了。我听我爷爷说，被管事挑走的人都去享福了，也不会再回咱们农庄。”

“被挑走的那些孩子都干什么去？”沈杏听着有些不对头，王府要这么小的男孩做什么？

“我爷爷说一般是去学武，给王爷或府上的主子当护卫。若是武艺学得差的，也会在王府当小厮，做得好的能当上管事，那就是不得了了。反正，能出咱们庄园就是出去享福了。”

青桔对能出庄园的人透出无比的羡慕，“咱们这只有这一条路可以离开这里，要不就得祖祖辈辈的种地，给王爷养牛羊。”

“噢，只要男孩吗？为啥不要女孩，女孩进府里可以做丫鬟之类的。”知道古代重男轻女的厉害，来了这庄园沈杏更能体会。

不管是青桔娘还是荷花嫂子，把自己的儿子当金子般的护着，或许这般的看重儿子，也有这个缘由，若是被选中，就不用一辈子被困在庄园了。

“女孩只要府里的家生子，王爷的宅院可不止一处，哪轮得到我们这庄园里的土丫头啊！”青桔说着这话声就低下去了。

“你也想离开庄园？”

“嗯！我们这估计没人不想离开这里。自打一生下来就是这庄园的人，一辈子种地，一辈子守在这。若是我能去王府，我娘肯定高兴，也不会只要弟弟，不要我跟妹妹了。”青桔咬着下唇，眼眶红红的。

沈杏想起之前青桔发烧，睡得不踏实时嘴里念叨的恐慌着她娘不要她。哪个孩子不希望得到自己爹娘的疼爱呢，可青桔胳膊上细小的打痕刺痛了沈杏的心，只要青桔的弟弟豆宝有个好歹，她娘一准拿她撒气。

“怎么从不见你妹妹出来玩啊，上回去你家，那个躲在柴火房门口的小姑娘是你妹妹吗？”沈杏关切的问了一句。

“嗯，妹妹不会说话，一般我娘也不让她出门。”青桔用衣袖擦了把眼睛又笑了起来，“希望我弟这回能被选中，要是选中了我娘一准高兴，我们全家都高兴。”

青桔话落，荷花嫂背着小锁跑来了。“青桔，青桔，是府里的管事挑人来了吗？咋不跟我说呀，诶哟，我们来晚了。”说着荷花背着小锁快步往前跑去，都来不及跟沈杏他们打声招呼。

“婶子，家里这两日人多，我爹让我别回去来你这帮忙。你让我干啥我就干啥，只管说，我力气也大。”青桔说这些还有些不好意思。沈杏明白她是怕在她家干活，白吃她家的粮食了。

“青桔一直都比我厉害，抓虫子我可是输了的。你来帮婶子，婶子可是求之不得呢。”说着沈杏就冲干活的张小山说道，“我可有帮手了，山哥，你干活可得快些，可别我们的草席子编的比你那木架子还快，输给我们了。”

“哎，我那帮手到这个时候还没来，肯定输给你了，青桔干活多利索啊。”张小山故意大声的叹着气，此时扛着锯子斧头刚从地里来的大李啥也不知道的来了。

“小山兄弟，你不说去菜地搭棚子，我在那守了你老一会，你咋还在家呢？”大李过来就是一句质问，惹得沈杏和青桔还没干活就乐了。