人家在马车上便说得十分透彻了，只管吃住，别的，连提都没提一嘴儿。

“多少辈没见的亲戚了，能有多少情分在？他们当初写信过去，也是想沾沾光，可不是想给自家找麻烦的。能管个吃住，就不错了。不然，凭你我俩人，在这福州城乱转，早晚要惹人怀疑。”

万年先生拿筷子夹了一块白肉，沾了蘸水，吃了一口，满足的咂咂嘴，“这菜倒是做的不错！”

真不愧是靠手艺起家的，有点儿说法！

“话是这么说，可你我这一趟，又该怎么办？”洪清也夹了一筷子白肉，学着万年先生的吃法吃了一口，眉间的郁气一时散了三分，嗯，这菜，确实不错。

“船到桥头自然直，来都来了，硬着头皮做呗。今日吃完了早些睡，明儿一早，随我去码头逛逛。”万年先生头也不抬，他饿了一早上了，早就想吃东西了。

洪清张了张嘴，还想再问，外头有小厮来敲了敲门，“大掌柜的，刘老头找来了，说是有事儿要见您。”

他怎么来了？万年先生眼睛一眯，放了筷子起身，顺手拿袖口擦了擦嘴，扬声道，“快请过来。”

洪清急急站起来，三两步走到门前去，刚一打开，便瞧见顶着一身湿淋淋的蓑衣大步流星走上来的刘老头，他忙不迭把门扇打开，拱手朝着刘老头见了礼，“刘叔可用过饭了？再去拿一副碗筷来！”

后头小厮答应一声，扭头就往楼下跑。

刘老头没工夫和他废话，摆摆手，脱了蓑衣，小心翼翼地放在门口的架子上，板着脸直奔屋内，瞧着坐在窗边、手上还拿着一只鸡腿儿的万年先生，深吸了口气，沉着脸说道，

“上回你问我的事儿，我答应了。你若是有需要，我可以帮你。”

洪清跟进来，听见这话，脚下一个踉跄，忙伸手撑在墙角的梅瓶上站稳身子，跟着急急回身冲过去关上门。

这刘老头，临别的时候连一句话都不和他们说，怎么这会儿，就突然找上门来说这个！

里头坐着的万年先生听见这话，再看刘老头这副模样，心底霎时一片了然。

他倒是半点儿不急，乐呵呵地朝刘老头招招手，顺带把鸡腿儿往他跟前递了一下，“别急，有什么话，咱们坐下慢慢儿说。你吃过饭没有？这儿的饭菜做的不错，你尝尝？”

刘老头一脸不耐，“尝什么？说正事儿！”

“是，是要说正事儿呢，您先坐下。”万年先生笑眯眯地接了一句，他当初在船上和刘老头说那番话，不过是抱着试一试的心态，压根也没想到这提前埋下的线能这么快派上用场。

这算是得来全不费工夫，万年先生心里头甭提多高兴了。

刘老头却是高兴不起来，黑沉着一张脸坐下去，“现在可以说了？”

“可以，什么时候都可以。”万年先生一口应下来，顺带着招招手，叫了那边干站着的洪清过来，“来，你站那儿干嘛？过来坐下。”

洪清被刘老头那个眼神一盯，浑身都毛了一下，赶紧小碎步挪过去，一屁股挨着万年先生坐下，伸手拽了拽万年先生的袖子，“刘叔跑一趟也不容易，伯父还是别耽搁事儿了。”

他瞧着刘老头这模样活像是能吃人似的，这种人，最好还是别惹。万一惹急了，人家扭头走了，那他们岂不是又平白丢了一条退路。

“我知道，我知道！这不是正要说呢！”万年先生嘻嘻哈哈应了一句，抬眼瞄着一脸黑的刘老头，赶在这人发脾气之前说道，“我和您说的那些话，您能答应下来，真是帮了我们大忙了。”

“这不是白帮的。”刘老头直截了当，看着万年先生道，“我有要求。”

万年先生脸上笑意不变，“请说。”

“我不管你们是什么身份，也不管那姓胡的究竟要做什么。我帮你们，可以，但，你们得护我和我孙子周全，还有，你们得无条件答应我一件事。”刘老头这番话说得又快又急，这是来之前他便在心里头盘算好了的。

顺哥儿的身份不能轻易暴露，至少，目前是不能暴露的。他要他们无条件答应自己一桩事儿，是为了顺哥儿留一条退路。

那个姓胡的必定身份不简单，这叔侄俩往福州跑一趟的目的也必定不单纯，可他不管这个，他只要这些人能给顺哥儿一条好出路。

万年先生眼睛眯起来，上上下下打量了刘老头半晌，没急着接话。

洪清一颗心跟着提起来，在喉咙口砰砰直跳，像是要从这儿窜出来似的。

“这件事，只关乎我和孙子，不关乎你们其他的事儿。你们放心。”刘老头神情严厉。

万年先生用手指头敲了敲桌边，忽的笑起来，“没问题！去拿笔墨来，给老刘立个字据。”

洪清应声起来，快步走到一侧的长条凳子上，从箱子里取了纸笔出来，万年先生随身带了碳笔和裁好的纸条，这会儿倒是能派上用场了。

字据立下，万年先生咬破拇指，十分干脆的在上头盖了一个血手印，递到刘老头跟前去，“您收好。”

刘老头接了字据，上下看了一遍，又叠好，收在胸口之前，跟着便站起来要往外走。

洪清愣了愣，也急忙站起来，跟在刘老头身后往外头去。

俩人前后脚走到门前，刘老头咻然转过身，对着洪清和万年先生道，“这几日，我都在码头做工，若是有需要，只管叫人来找我。”

说罢，便抓了一边儿挂着的蓑衣，大步流星往楼下去了。

洪清追出去，站在外头看着人出了客栈大门，这才急急转过身，奔到万年先生跟前，一脸懵地道，

“他这是，怎么忽然又改了主意？”

“人生在世，总得有许多顾虑。他那个小孙子，就是他最大的顾虑。”万年先生轻飘飘说了一句，“行了，吃饭吧！明儿一早还有事儿要做呢。”

洪清似懂非懂地点了点头，坐回位置上，只是这一餐，他吃的有些食不下咽。