从看到诺亚惨状后的心痛与震惊，到想清楚姜以明真实去处后的恐惧与崩溃，薛梓林纯粹是因为诺亚还需要照顾，才吊着一口气没让自己发疯。魂不守舍地煎熬了这么多天，直到听诺亚讲阿明一生安好，寿终正寝，这才总算重新活了过来。

她没想到，姜以明居然会背着她去做那样危险的事情，不仅一去不回，还无意间成就了所谓玄武神人的渊源。

她更没想到，即便是被迫滞留在远古时代重新生活，他也一生牵挂着她，不止是精神上的惦念，还有行动上的布局！

哪怕只是一个极其微淼的概率，也要倾其一生成就，子孙世代相传，跨越亿万时空为她送来忠诚的信徒，不问缘由地敬重她、信任她，还用那样严苛的传承方式，尽可能地保护她！

感动，内疚，温暖，亏欠，一时间，薛梓林心底百味杂陈，泪意翻涌。

“你真的……不跟我们一起走么？”薛梓林做最后的努力：“就不想再回地球看看？回秘境看看……看看她？”

“得知她在秘境善终，还达成了毕生心愿，我已知足。更何况，我怎能丢下圣树不管啊……”诺亚垂眸浅笑，悠悠叹息：“当年若非圣树庇护，我怎么活得下来？若非她从地上吸收能量滋养于我，我又岂能熬过这上亿年的折磨？如今她大难临头，我岂可弃她不顾，只管自己逃命？经历过自然融血和上亿年的相依为命，我与圣树早已血肉相融，合为一体了。呵呵，你让我如何抛弃她，如何抛弃我自己呢？”

他轻抚着穿透胸膛的圣树枝干，眼中含泪：“更何况，她如今沦落至此，一大原因也是我无意间助纣为虐，帮伊凡那魔头逃到了这里。你们总说圣树是因为地球入侵才受了伤，我受困于此后就不大清楚地面上发生的事情了，但我清楚的是，伊凡在这里没少对圣树下手啊。若非他长年累月地用毒草侵蚀圣树的根系核心，恐怕圣树也不会那么容易被地面上的攻击打倒，毕竟她的大部分力量都在地下，在地下啊！况且，经过亿万年的蓄谋，何时冲破圣树的屏障逃出地下，掌控权似乎也在伊凡手里……”

“什么？”三人又是一惊：“他不是因为圣树受伤才逃出去的？”

“是的，损伤圣树只是他计划返回地上的一个环节而已……”诺亚说：“他似乎必须在一个特定的时间和特定的地点才能见到他想见的人，所以他一直在数日子。这地下不见天日的，他教导族人最多最重要的一项工作就是计时，由他作为族长的分身亲自监督，通过非常严谨和细致的计时方式持续不断地人工计时，号称要时刻准备着重返地上。但我知道，他其实只是为了计算那个特殊的日子。因为每年的祭树仪式后，他的分身都会以族长的身份独自进到这里，打着代表全族接受圣树净化的名号，向他的本体提交这一年的计时簿，核查所有细节确认无误后，伊凡就会在靠近圣树心脏的主干上刻下一道很深的划痕，塞入他精挑细选的毒藤或幻草……”