小燕子一次次看着案头查出来的结果，过了这么久还是难以置信。她自然知道赈灾这种事不可能没有人中饱私囊，但是打着赈灾济民的名义上下徇私舞弊侵吞赈粮整整七年，赃款高达300万两，还是超出了她能认知的极限。更何况目前已经牵涉总督、布政使，更不用谈下面的州县官员，她只想说这些人是不是疯了？

她不知道要怎么样把这样的结果传回京城，西南还在打仗，为驱逐外敌舍生忘死。这几年打了这么多场仗，军需吃紧，这些人是不是疯了？

这时，尔泰走进来，却只是坐到旁边的椅子上，一动不动地，好像神游在外。小燕子看他不太对劲，忙起身走到他旁边，刚想去试试他额头的温度，却被尔泰抱了个满怀，抱得那么紧，让她几乎喘不过气来。

“怎么了？”小燕子不解地问道。

“小燕子，我没有哥哥了。”尔泰的声音里还带着几分哽咽。

“啊，怎么会没有哥哥？尔康知道你不认他了吗？等等，尔康怎么了？”小燕子本来还想开个玩笑，后知后觉意识到不对劲。

尔泰将手心里捏成一团的信递给小燕子，明明这么近的距离，但手抖的就是送不到她手里，小燕子一把抓过，看到不日将扶柩回京几个字也瞬间红了眼。

“怎么会这样？”她问了这几个字，刚出口就发现毫无意义，只是抱紧了尔泰，“我们回京，尔泰，我们回去看哥哥。”

尔泰艰涩地点点头，又说道，“把这边的消息先快马加鞭送回去吧，无论如何，都有皇上做主，你也别太担心了。”

几乎同样的时间，京城也收到了消息，整个学士府都陷入一片哀色。福晋听到消息就晕了过去，福伦也一瞬间像是老了十岁，只有刚开始蹒跚学步的东儿不知所谓还能笑得开心。

而一直柔弱的紫薇这次却没有垮掉。她看完和噩耗一起送回来的绝笔信，就明白尔康早已存了死志，就算没有被下毒，他也不会顶着那样的名声苟活于世，她懂他。

紫薇请人将阿玛额娘送去休息，又将东儿送到了娘家，井井有条地开始为尔康张罗后事，甚至婉拒尔泰小燕子要她去休息的好意。

尔康的灵柩回京那天，荣亲王永琪亲自带人去城门口迎接，并一路送回了学士府。皇上追封尔康为二品忠勇侯，世袭罔替。

尔康下葬的时候，尔泰灵安萧剑永琪等人都亲自扶棺送去陵园，送他们的好兄弟最后一程。

盖棺之前，紫薇却要求再去看尔康最后一眼，众人自然应允，怎料紫薇却不知从哪掏出来一瓶鹤顶红，在众人来不及反应的时候就一饮而尽，然后踏进了棺材里面，躺在尔康身边，两手握紧尔康的手，轻声道，“盖棺吧。”

反应过来的众人大惊失色，忙要救人，却被萧剑阻止了。

本来意气风发的状元郎此时脸色灰败，明明已经痛到极致还是说道，“成全紫薇吧。”

不成全要怎么样呢，在最后的时刻这样决绝，本来就没有留余地。他的妹妹虽然柔弱温婉，但他知道，她是最有主意的人，殉情并不只是古老的传言。

尔泰也惊呆了，顿时想起昨晚紫薇来找他和小燕子，说着只是聊聊天，但话里话外都是托孤的意思，是他们的错，太大意了，竟然没有听出这一层意味。

几天时间，学士府就失去了长子长媳，福晋悲伤过度卧病在床，福伦也身形憔悴，小燕子和尔泰索性搬回了学士府，照顾父母和年幼的东儿。

此时的东儿还不知道，为什么天天抱他的娘亲不见了，祖母和祖父身形憔悴，见了他就红了眼。现在抱他的这个漂亮姐姐，金锁说他应该叫她婶婶。

尔泰也没想到，一贯像个大孩子一样的小燕子竟然在照顾东儿这件事上如此成熟，甚至如亲生母亲一般尽可能事事亲力亲为。

而对小燕子来说，她只是在完成对紫薇的承诺。

另一边，萧府也是愁云惨淡。萧之航和夏雨荷一贯最疼爱这个女儿，如今这么年轻就去了，也是悲伤难忍，又同时为萧剑忧心不已。

萧剑送完尔康和紫薇最后一程，回家之后，就日日醉酒，似乎这样妹妹就还在。

在又一次不知道什么时候睡过去之后，萧剑却被抽泣声惊醒。

一睁眼，却发现是自己一贯笑呵呵的母亲，此时却两眼通红，用帕子沾着眼角的泪。

看到萧剑醒来，忙去给他端旁边温着的热粥。看着母亲忙碌的身影，萧剑从心底生出愧意来。他没了妹妹，父母也没了女儿，还要为自己担心，着实不孝极了。

他接过母亲手中的粥，沙哑着嗓音道，“对不起。”

夏雨荷却笑了笑，让他先吃饭，等一碗粥见了底，才坐到萧剑旁边。

“萧剑，父母亲知道你和紫薇一直是感情最好的，我们知道你难过，我们也很难过。但是生活总要继续往前走，酒不解真愁，你明白的对吗？”

萧剑点点头，“母亲，我知道了，我明天就去上朝，您放心。”

怎料夏雨荷却摇摇头，指了指桌上的包裹，“你父亲已经替你辞了官，我们知道你本来就对这些不感兴趣，之前考科举也是为了紫薇有个得力的娘家，如今紫薇没了，她去追随她的爱人了，你也去追求你想过的生活吧，去看山河辽阔，去行侠仗义，都好。这一遭，我和你父亲也想开了，什么娶妻生子，什么成家立业，人生如此短暂，为什么要听别人的，顺心而为就好。只要你开心，我和你父亲就开心。”

萧剑难以置信地看向母亲，“那你和父亲呢？”

“你父亲也辞官了，我们打算回济南去，你不用担心我们，每年回家来看看就好。放心，家里那么多人呢。”夏雨荷温柔地笑着，打消萧剑所有的顾虑。

自此，京城少了个萧状元，江湖上多了个萧大侠。