不多会，承琪躬身走来，跪下磕头：“请皇后娘娘安。”

“起来吧。近来身子可好些？”

“托娘娘福，吃了魏公公送来的人参，好多了。”承琪边起身边答道。

皇后示意他坐到身边，笑眯眯地望着他，说：“看气色是好多了，只是还是有些憔悴。你也得收拾起玩的心思了，年纪不小了，考虑考虑终身大事，别整天不干正经事。”

承琪也笑：“我就别祸害人家姑娘了。”

“哪叫祸害啊？你承琪要成婚，平王府还不要被挤破门槛？有看上谁吗？我来做主。别只把青楼女子养在家里，倒是不合适。”

“那女子琵琶弹得好，能调人情绪，安神助眠。皇嫂若想听，我带她入宫。”

“词啊曲的，我不感兴趣，也不想听，我是让你收收心，也少带皇帝玩，宫内玩了还不够，还出宫玩。”皇后稍稍沉了脸，半嗔道。

承琪讪讪一笑：“皇上好奇心也就一时的，现在不是收了心了嘛。”

“说正事啊，你刚才去过皇帝那里了，他身体稍好些了，你要想着替他分担点事，别让他这么累了。”

“政事由朝廷百官分担着呢，宫里不是还有皇嫂您？我就是看皇上累了，陪他散散心，逗他乐乐，让他轻松一下，其他也做不了啥。”

“所以说，你不要总长不大，娶个媳妇成个家，就不会整天玩心这么重了。这事，我来和十二叔说。”

皇后接着说：“吏部尚书家的小女儿，今年也十六岁了，听说长得清秀可人，又知书达理贤淑温良，许配给你正合适。”

“人家好好的姑娘，嫁给我，不是一辈子毁了吗？”承琪一脸无奈，“你也知道，我那个……不合适，我现在挺好的，听嫂子话，以后少找皇上玩。”

他起身，从袖管掏出一支金丝八宝攒珠钗，呈给皇后，笑着说：“前日里四川都督给皇上带了点小东西，皇上让我把这支金钗带给娘娘，这八宝，做工可真精细，不过比起吴州工匠还要差些，只是吴州刺史一直没有定下人，近些日子连贡品都不入朝了。”

皇后接过金钗，仔细端详，微微叹了口气：“皇上迟迟不批复李相的奏章，吏部也不敢下文书，有人非得弹劾卢俊杰，除了他还有谁更合适？不过这也是朝廷的事，我不该管的。”

承琪笑道：“娘娘一向操心国家大事，朝中上下谁人不知？只是皇上太过犹豫，皇后得帮他定夺才是。”

皇后冷冷地看着他，说道：“你在指责我干预朝政吗？”

“哪敢？我是说，皇后娘娘如此关心朝政，是天下黎民百姓之福。”承琪依然笑着，迎着皇后的目光，两人眼神相碰，互不退让，皇后眼神犀利如刀，承琪眼波如潭化刀为绵。

薛彪将一切看在眼里，他被这无声的战斗所震惊，终于明白，为何所有的人都在说琪三公子绵里藏刀，看似漫不经心满面春风，行事却是杀伐果断毫不留情。

今天是与皇后硬杠上了，无疑在向她宣战，看来他一定有了对策，但皇后也真不好惹，薛彪又不免担心。

“可惜啊，如你所说，大家都认为是百姓之福倒好，只怕是有人说我后宫干政，危害朝廷。”皇后缓缓道，承琪紧跟着说：“皇嫂放心，何人胆敢如此说，我承琪绝不轻饶。”

皇后一笑，媚眼如丝：“知你琪三最贴心，下次你再来我这里，我一定好好疼你。”

“嫂嫂已经很疼我了，这人参吃得我鼻血直流。”皇后听了，哈哈大笑，伸手摸上承琪的脸：“你这小身子骨，也真是忒虚了。”

“所以还需要嫂嫂好好疼爱弟弟才行，否则，我怕是不能服侍皇上皇后了。”

“来人哪。”皇后招手，太监跑了过来，“把西藏喇嘛给我的藏旺拉给琪三公子府上送去些，让公子好好补补。”

承琪重又跪下，慎重地磕头谢恩，告辞离去。

薛彪暗自长舒口气，却发现皇后正若有所思地望着自己，立即心中一凛，把目光投到池塘上，只希望她没有发现异常。

承琪出了宫，带着顾加笑转而往张权量的都御史府去。

张权量正愁得很。离皇上给的限定日期只剩下两天了，虽然抽调了一些人手，但至今没查出什么端倪，皇上更是因此病了，把张权量急得如热锅蚂蚁般。

听得门人报承琪来了，立即迎了出去，引领到议事厅，厅内还有两人，一人是大理寺少卿范波，另一人是寺正方省直。

见承琪进来，两人站起身，拱手作揖，承琪也不多寒暄，直接问：“事情查得怎么样了？”

范波道：“现在确定的是陈大人实属溺水而亡，但如何落水，却无人见到，无法判定是意外还是谋杀。但皇上他，一定要抓凶手。”

“没有谋杀的一点痕迹吗？”

“有一点我不太敢确定。”方省直迟疑了一下，说道。

“说。”承琪望着他，他舔了一下嘴唇道：“陈大人的书房地上，有拖拽的痕迹，但我不确定是什么时候的。”

承琪转头问顾加笑：“如果要你拖拽一个人，你会用什么方式？”

顾加笑说：“打晕。”

“打晕了，双手就放在腋下，拖的人就是退着走。”承琪做了一个动作，再问：“如果不打晕呢？人清醒着。”

“那就勒住脖子往外拽。”顾加笑回答道。

“勒脖子？”承琪侧了一下头，顾加笑用胳膊一把勒住方省直的脖子就往外拖，方省直挣扎，两个脚在地上蹬着。

承琪蹲下身，看着地上的痕迹，问：“方兄，你看到的痕迹是什么样的？”

顾加笑放开方省直，他揉着脖子也蹲下身，仔细地看了一下他刚才脚蹬在地上留下的擦痕，道：“就是这个。”

承琪起身：“陈大人尸身现在何处？”

“刑部殓房。”

“走，去殓房。”

一行人到得刑部，张权量让小吏带路到殓房，一边问今日当值的哪位官员，小吏答道是员外郎方化，承琪摇了摇头，张权量手一挥道：“不必通报了，你自带我们到殓房即可。”

陈灿的尸身已经开始腐败，发出难闻的味道，承琪左手用袖捂住口鼻，右手取出帕子，俯身查看尸体。

他把陈灿的头稍稍抬起，露出脖子，惨白的皮肤上隐隐露出一条暗紫色的勒痕，方省直吃惊道：“之前查验尸身的时候确没发现，是仵作大意了。”

承琪摇头：“不是仵作大意，而是刚从水里捞出的尸体被水浸泡后，尸温低，很浅的勒痕很难发现。但时间久了之后，皮肤表面腐化，才显示出来。”

“那就确定陈大人是被人勒住脖子扔进了水池。”张权量道。

“目前看来如此。”

“但，即使是确定了谋杀，凶手依然不知道是谁。”范波皱着眉道。

承琪望着范波，又露出了他常有的笑容：“我倒有一个方法，不过恐怕要让范大人冒些风险。”

范波道：“只要能抓住凶手，公子但说无妨。”

承琪点头：“换个地方，我给你细细道来。”