“周大人在几年前就加入了紫星教，他收集了很多紫星教的事，也知道了他们的内幕。”周福吸了口气，迟疑地端起茶杯喝了口水，抹着嘴角的茶水，望着陈兴他们。

“既然如此，你又为何要杀了周大人？”陈兴问。

周福摇头：“我没有杀，是周大人自己杀了自己。”

周耀祖决定将承琪卷入其中，他物色到了费约。费约属于大嘴，逢人便说自己去杀承琪不成，反被承琪救了性命。

只是如何接近承琪，他还没有很好的办法，起初想让费约直接上京去找承琪，但某一天，周耀祖对周福讲：“这事一定能成了，我遇到了一个高人。”

“哪位高人？”

周耀祖张了下嘴巴，却没有出声，半晌摇头道：“你不必知道，但这事肯定可以成了，你只要听我安排照做就成。”

周福点头：“我听你的。”

于是，他们找到了费老伯，让他去找费约，冒充他的父亲上京去。

“那林飞儿呢？也是周大人找的？”薛彪问道。

周福摇头：“应该不是，但之后周大人得知有这么个女子，反正也是计划的一部分，他没和我多说。”

“按你所说，周大人如何杀了自己，又为何要这么做？”

薛彪和林飞儿来到周府以后，周耀祖变得奇怪起来，周福问他：“祖哥，你有心事吗？”

周耀祖道：“这薛彪是琪三的人，但看他的样子似乎还没摸到边呢。”

“周公子不是在京城让琪三查了吗？”

周耀祖摇着头：“于蓝太顾忌，疑心重又自恃聪明，做事婆婆妈妈，我得让琪三来荆州。”

“如何来荆州？让周公子直接请他来吗？”

“再出个案子，他就来了。”周耀祖握着拳头。

周福的脸色变了：“祖哥，你打算做什么？”

“阿福，我得死，我死了，薛彪一定会告诉琪三，他有疑点就会来。只要他来荆州，那就有希望了。”

“不行。”周福攥住他的手：“可以想其他办法，你不能死。”

周耀祖垂着头：“费约的死我没想到，无端地害了一个人，不能再连累其他人了。”

周福叹了口气：“祖哥他执意要这么做，当天晚上他躺在床上，自己抹了脖子，然后我把刀拿走，掩上门，第二天一早到他房前，假装门关着，一脚踢开进去。”

薛彪眼里闪过不信，摇头道：“不对！第一，让公子来荆州，周耀祖只需将实情告诉我，我就可以告之公子，无须自杀。

第二，你口中所说的他们，又是谁？为何用女儿来要挟于你？

第三，如果按你所说，那么你现在就把事情告诉我们，岂不是达不到周耀祖的目的？自杀后面不确定的事太多了，换成我不可能这么做。”

陈兴望了他一眼，微微点头，心想着琪三身边的小侍卫，倒是个有脑子的人。

周福张着嘴巴一时语塞，眼珠子转着，陈兴道：“后面的没编好呢，是不？”

周福道：“我说的句句是实。”

“那你回答我的问题，你口中的他们是谁？”

薛彪见他依然不说话，狠狠地道：“我可以救你女儿，也可以杀她。”

“别！”周福见他眼睛里凶光闪现，立即软了：“我说，他们是紫星教。”

紫星教的人找到周福，将他带到了圣坛，上面绑着他十七岁的女儿小蝶，她已经许了人家。

一个皮肤黝黑长着细长双眼的中年男人邪笑着：“这女娃子不错，但如果夫家的人知道她被人干过了，不知道还能不能嫁过去？”

“你们放过我女儿，她什么都不知道的。”周福跪求着。

边上一人道：“堂主，这丫头水灵，要不您就好好享用去？”说完发出桀桀的笑声，周福大叫着抱住了堂主的腿：“堂主，求您放过小蝶，我做什么都可以。”

“杀了周耀祖。”堂主冷冷地盯着他：“他混进紫星教来到处搜集我们的秘密，这种人不能留着。”

周福愣着：“祖哥对我很好。”

“那你就等着收你女儿的尸吧，不过我不会让她死得痛快的。”

望着圣坛上惊恐万分的女儿，周福终于横下心：“我答应你们，但你们一定要保证事成之后放了小蝶。”

堂主笑道：“不仅放，我还保证她日后的荣华富贵。”

薛彪哼了一声：“他们把你女儿关在水牢里。”

周福红了眼睛：“祖哥对我好，我实在下不了手，他见我神色异常，便逼我说了实情。”

他哽咽着：“于是他就决定用自己的命来换小蝶的命，他说这样一来可以救小蝶，二来引起官府重视不可能不查，第三，京城的琪三公子知道了，他会来荆州。”

周福跪到地上，伏身大哭：“我不是人，但我实在没有办法。”

陈兴和薛彪望着他，叹了口气，让人把他押入牢中，陈兴问：“公子会来？”

薛彪点头：“他一定会来的。”

“还有一个疑点。”陈兴拍了脑袋。

“你是想说桂花树下埋的是谁？”

陈兴点头：“如果周耀祖混进紫星教而被人杀死，那么他肯定知道很多事，但按周福所说，他不是一个随意杀人的人，那这死尸又会是何人？他所说的高人又是谁？”

“我觉得吧……”薛彪按着手臂上的伤口，凝神道：“去冲一下紫星教的圣坛如何？”

陈兴立即道：“当然不成，你杀掉几个教徒又有何用？即使杀了堂主，还会有其他人来代替，杀不完。”

“那林飞儿呢？这个圣女应该知道些事。周耀祖查到的东西，不告诉我们又有何用？公子来了又怎么样？”薛彪皱着眉，长叹一声：“烦。”

陈兴坐在椅子上，伸直了双腿：“至少我们弄清楚了周耀祖怎么死的。”

“小蝶在路上已经将她如何被抓，周福被威胁的事告诉我了。”

“你是在试探他有没有讲真话？”陈兴望着他，笑道：“还挺有手段的。”

“凌力当年肯定是从灭门案上查到了紫星教，进京去也肯定是被紫星教的人杀了。”薛彪仔细地想着，按着伤口咕哝了一句：“奶奶的，小爷我竟然受了伤。”

陈兴闪着眼睛：“你功夫不济吧？”

薛彪从鼻子里哼哼两声：“我薛彪的功夫，杀你十个不在话下。”

“那你如何受伤了？”

“紫星教里有高手。”他沉声道，“棘手。”

“我准备去探探。”陈兴道：“既然周耀祖都可以混进去，我想我也可以。”

薛彪惊讶地望他：“你如何混进去？”

陈兴笑道：“我自有我的办法，只是公子不知还要多久才能到荆州？”