武昌。

湖广布政使司的左、右布政使，湖广总督都已经带着下属官员在城门口迎候端王的到来。

承璟的车队刚到，立即有卫士高声叫道：“恭迎端王！”

官员齐刷刷地跪了一片，承璟紧张地望着承琪，不知该怎么办。

承琪笑道：“端王要下车谢礼。”

承璟“哦哦”地应着，理了理衣服下车，承琪跟着也下了车。

承璟清清嗓子，高声道：“众位免礼。”

众官起身，左布政使姚亮上前道：“端王爷。”又朝承琪行了礼：“琪三公子。”承琪颔首，他们早就相识，不用多寒喧。

承璟第一次见这么大阵仗，对姚亮说：“姚大人，不如让大家都回吧，你安排人带我去王府就成。”

姚亮道：“下官已经安排了接风宴，请王爷和公子赏光呢。”

承璟回头望了一眼承琪，承琪接口道：“先送王爷去王府休息，再去赴宴。”

姚亮道：“一切听王爷吩咐。”

端王府终于又热闹起来，自从老端王去世后，留守在武昌的府役家丁每天除了定时打扫以外，实在无聊地紧。

人嘛，很奇怪，之前有王爷管觉得不自在，没人管了又觉得不舒服。

接到京城的消息，新王爷要来封地，这府里上上下下高兴啊，早早地就布置起来，将整个王府重新修葺了一遍，还增添了很多新东西。

承璟一进府，被眼前的豪华惊呆了，这王府比京城的华丽得不止一点点。他紧张地望了一眼承琪。

承琪知道他担心什么，只淡淡一笑并不说话。

一切安顿好之后，承璟到了承琪房里，见玉奴在，他犹豫着想说话，又不知如何说。

承琪笑着拉他坐下：“这老王爷去世好几年了，王府旧了修缮一下也合理。”

承璟担心道：“是不是有些逾制了？”

承琪道：“你的担心也不无道理，但我想着，王爷在这里把湖北管好了，给皇上分忧，皇上还要赏你呢。”

承璟的眉头这才稍稍舒展开，承琪和皇上的关系他自然清楚的很，但他的脾气他却摸不透，以前没怎么交往，这次他提出要来送他，也让他始料不及。

目前看来，承琪一路上对他关心倍至，也教了他很多官场道理。虽然听得似懂非懂，但他觉得承琪对他还是好的。

承琪道：“等下的接风宴，我猜湖北各地重要的官员都会来，谁都不会放弃这次巴结你的机会。”

承璟又紧张起来：“那我该怎么做？”

承琪笑：“有酒就喝，有菜就吃，谁敬你都接。”

接风宴设在武昌最大的酒楼太白轩，申时，酒楼所在的街就戒严了，湖北各地方州、县的长官以及武昌府重要部门的主事都集中到了这里，为新来的端王接风。

端王要长期驻在湖北，这地方上的官员不敢得罪，王爷一句话就能决定他们的仕途，马屁一定要拍好。

此次初见，端王年少，没有官场经验，他们倒也不甚害怕，他们怕的是陪他来的承琪。

众人入席，按惯例互相寒喧，姚亮代表湖北的官员对端王表示了欢迎，介绍了在座官员的姓名和官职，并且表了效忠皇上服从王爷的决心。

承璟也说了几句客套话，大家举杯喝酒，其乐融融。

当然，这些都是表面上的，姚亮一直在暗中观察着承琪的面色，他在开席前对众人讲自己身子不适，不能饮酒，而且只是护送端王来，并不会在湖北久待。

众官员听他这么一讲，都松了口气，姚亮发现承琪的目光在他们每个人身上一一扫过，他立即心中一凛：千万不可疏忽，万一他回京和皇上嘀咕上几句，别说今年大考，以后的日子都不会好过。

想到这里，他起身冲承琪举杯道：“琪三公子身体有恙仍不辞辛劳，陪护端王远道而来，此等忠于皇上，为皇上分忧之举，自当成为在座官员的楷模。”

众官纷纷附合，承琪微微一笑，站起身端着茶杯道：“皇上的忧由各位分担着，放心得很。”

他随即面色一沉：“只是这紫星教，还需要各位多用心啊。”

姚亮等人没有丝毫犹豫，马上应道：“是，是，一定尽力。”

承琪冲着姚亮笑笑，坐下喝茶，不再理会他们。

承璟道：“大家为本王接风，本王甚为感激。只是本王年少，有不周之处，请大家原谅则个。”

“哪里哪里。”众官又谦虚几句，只是这酒喝得有点尴尬，众人扛不住承琪的目光，纷纷低头默默喝着，夹菜也只敢夹自己面前的。

承琪扭头对承璟低声说道：“我有些不适，先回去了，今个药还没服呢。”

承璟紧张道：“琪三哥哥你没事吧？”

“没事，罗军留下来，等下护你回府。”他起身冲众人拱手：“我先行告退，你们多陪陪王爷。”

说完甩袖就走，并不在意众人的目光。

承璟解释道：“琪三公子他累了，需要休息，我们再喝。”

众人如释重负，纷纷端起酒杯互相敬起酒来，不一会儿就酒酣耳热，勾脖子搂腰的，吹胡子瞪眼的，有些人早已失了仪态，完全把端王晾在了一边。

罗军一直站在厅里冷冷地注视着众人。

回到端王府，喝了唐山巴煮的药，承琪靴子都没脱直接倒在了床上。

玉奴上前拽他的靴，他伸着腿望着他的脸，突然道：“你那夜为啥哭？”

玉奴将靴子放到地上，抿着嘴不接话。

承琪道：“你太小心眼了。”

玉奴冷冷地道：“你说啥是啥呗。”

承琪听了，将一只脚缩回，恨声道：“你可怜我？你们都在可怜我是吗？说话不能高声，酒也不能喝，路也不能走，在你们眼里，我承琪就是一个将死之人，是吗？”

玉奴仍是脱他的靴子，他踢着脚不让他碰，玉奴收了手望他，承琪脱下靴子扔在地上：“对，你们都用这种眼神看我。”他提高了声音：“看一个将死之人的眼神。”

“承琪。”玉奴想去抱他，他一挥手：“走开，别碰我！”

话是这么讲，身体却不争气，一口鲜血喷到青砖之上，在光滑的地面上流淌。

玉奴上前死命抱住他，不让他动，掏出帕子将他嘴角的血擦了。承琪的身子哆嗦着，玉奴道：“我错了，不该问那句话的。我是你朋友，最好的朋友。”

“你又在可怜我。”

“我没有！”玉奴也提高了声音。

承琪望着他：“你不是可怜我，那是什么？”

玉奴指着心口：“我是这里痛，很痛。”他的泪涌了出来，“承琪，你知道吗？大家都很痛。”

他伸手抹着承琪眼角的泪：“你有一丁点不好，大家的心就像刀割的一样。”他捧着他的脸直视着：“我们依你，不是可怜你，是为了让自己少痛一点。”

承琪眼里的泪滑下脸颊，挂在了下巴上，又马上被新的泪水碰落下去。

“对不起。”他喃喃地，玉奴紧紧抱着他，两人依偎着，直到承琪睡着，他才将他放平在床上，盖好被子。

“是我对不起你。”望着承琪失了血色的脸，玉奴轻声道：“不该把你卷进来的。”