朗月嗑瓜子的手一顿，“哦”了一声，非常上道地摇了摇铃，点了三壶芙蓉楼最贵的酒。

“再加份水煮花生。”霍肆柔声道，眼角瞥见一旁穿着桃红色对襟蝶纹裙的祁预那豪迈的坐姿……

玛德，老子穿女装趴在椅子上恨不得扭成水蛇就为了曲线漂亮，你是看不见是吧？

霍肆伸脚，苟住祁预的椅子，一个用力，直接让祁预摔了个狗啃屎！

霍美人媚眼如丝，朱唇微启：“坐好。”

发光汤圆：[他语气阴沉得让我觉得他在说“剁diao”。]

朗月：[啧……]

瓜子被她有些暴躁地摔回盘子里，本还想跟霍肆怼上两句的祁预看着女魔头心情似乎不好，浑身一颤，直接以最快的速度从地上爬起来扶好凳子，两三下整理好衣服腰背打直地坐在了凳子前三分之一处，双手交叠放在肚脐前，连表情都被调整到最矜持的角度。

霍肆靠在椅背上懒懒道：“哈，乍一看真是像极了矜持的大家闺秀呢。”

你还别说，祁预本是男子又是剑修，身形便不像霍肆跟白含情那般纤细些，那副夸张的义/乳，套在他身上竟出奇的合适！

老鸨恍然，原来如此，贵客果然是慧眼识珠啊！回头招几个壮硕的男子，我芙蓉楼的业务又能多上一个！

“然后呢？”朗月问。

老鸨光速回神，“啊……您听我跟您细说……”

——

贵客您知道为啥青楼里的女主事都叫“老鸨”么？

相传……“老鸨”是一种鸟，相传这种鸟只有雌鸟没有雄鸟，若要繁衍后代就需要跟其他种类的鸟类进行尾交，鸨鸟乃万鸟之妻。（*）

世人觉得这鸟像极了人尽可夫的……（女支）女……

也不怕贵客您笑话，我家楼里的姑娘只是卖艺，实在是我没法保下她们的命了才……

唉……

您不知，能卖艺的姑娘大多都出身尚可。

农女……农女大多当奴养的，从小吃不饱穿不暖还要起早贪黑的做农活，那手都是裂啊肿啊的，但凡有点做得不好就是又打又骂的。

——

“等等。”祁预问，“养不活为什么还要生？”

他这话一出，除了朗月，屋里的所有人望向他的眼神都有些怪异。

朗月冷漠地解释道：“日出而作日入而息，晚上无聊被子一盖没事干，那不就只能造人玩呗。”

祁预一脸困惑，怎会无聊？

是打坐时间够了？还是不用练剑了？就算不习武，也可以读书嘛！

他身旁的烛火跳了跳。

就算凡人穷苦用不起夜明珠，也可以点蜡烛呀！

绿衣美人抬头望了眼红烛，起身拿起了架在边上的尖头铜剪，烛光微颤，屋里亮了些许。

老鸨瞪了绿衣的两眼，“死丫头不知道讲故事的时候烛光应该暗一点？！”

蓝衣服的美人讪笑着按住了老鸨的手，“明日我俩人不挂牌，夜里一定早睡，不点灯，不点灯。”

老鸨隐晦地在她腿上掐了一手，咬牙切齿地刺了蓝衣一句，只是她自以为小声，可屋里坐的三位修士那是两只耳朵都听了个瓷实！

——“你俩要是敢点灯，我就扣你们一人一吊钱。”（*）

祁预有些茫然，“一吊钱”是多少？

老鸨咳了一声，接上了被祁预打断的话头……

——

鸨母大多都曾是（女支）女，我也不例外。

前些年战乱，孤女跟寡妇便多得有些吓人了。

这世道没了依靠，归宿不就只能是个些皮肉生意？

我晓得卖皮子的苦楚，也晓得她们的难……

学了这么多年的琴棋书画，也曾是好人家的娇女，却因着乱世被困在了那鸳鸯帐里。

多冤啊？

那不是明珠蒙尘！是被砸坏了，又滚了泥，再丢进了粪坑里！

我苦了大半辈子，我舍不得她们终落至我这般田地，于是我掏空了毕生积蓄，连棺材本都不要了，开了这芙蓉楼。

贵客您别看我这芙蓉楼豪气，内里空得简直跟蚂蚁蛀了似的，不然我家的姑娘怎么一个两个地都变成了小财迷？

我无权无势，能把芙蓉楼开在这天枢城里全仗着自家姑娘明面上不卖身只卖艺，占了“风雅”二字的先机，又幸得这地方主事的仙人门派是心好的。

虽然还是有不少姑娘没能守住就是了。

这年头……要尊严的姑娘早就都死了，剩下的，多是要活命的……

——

“所以。”老鸨叹气，“芙蓉楼唱白脸收还算有点子才艺的。”

她再也笑不出来了，只能低下了头，“曾经跟我抢了一辈子头牌的吴娘子去了桃花镇开了家百花楼唱红脸，收农女、罪臣女，压着那些翻不了身的做皮肉生意。”

——【建议勘察点：天枢城南侧桃花镇】

——【备注：最新受害者尸体发现地，且曾有大范围凡人女子失踪案例】

“四月……月底……”

“那次我两核账，她说，桃花镇忽然出现了一位大师，算命改运很行。”

这种江湖骗子，鸨母们见过没有一千也有八百，怎么可能上当呢？

而世界上什么人最多？

傻子……

跟自以为运道不公的傻子。

大师出名很快，吴娘子压着手底的姑娘，就怕手底下有傻子。

千防万防，生意还得扛。

大师好色，不在乎是不是雏子，桃花镇的富商两手一合，直接将百花楼的姑娘包圆了送了过去。

“五月……月底……吴娘子没派人来跟我核账……我以为她要单干了，便派了三五个打手过去问话。”

“我等了三天，打手没回……”

“我再遣人……杳无音讯……”

“我便知道，百花楼出事了。”

“贵客。”老鸨说，“您来主要是为了桃花镇的事向我打听消息吧？”

她抬眼，笑得很丑，眼底有泪，“出手打赏灵石的不少，您故意将我留下时我就明白了……”

“我未曾因为吴娘子的事去过桃花镇，但……百花楼是我跟吴娘子操建的。”

“我手里有百花楼的布局图。”

“我俩……曾吃过兵痞子的亏……所以百花楼是有能藏很多人的地窖的。”

老鸨揉了揉眼，“在桃花镇探案的仙人有不少，但至今没听说发现百花楼地窖的消息，您说这算不算得上是个怪事？”