话说沈老爷子收板儿为徒，又向板儿讲了一番道理，令板儿茅塞顿开。

板儿道：“徒儿受教了，就依师父，徒儿会善用这笔银子。”

沈老爷子道：“我已经让赵仁在钱庄里备下了十万两银子，你可以用一万两作装修那套宅院，余下的做银号本金，以备亟需。

京城总号以存储为主，估计现银支取不多，随储随用应该可以周转，其他分号可能有现银不足情况发生，用你总号的银子及时调剂补充。

具体运作之事由你来想，所用之人亦由你来选，师父等着你做出典范，分发银票，各城推广。”

板儿道：“徒儿虽诚惶诚恐，但领受师父之命。”

沈老爷子嘱咐道：“以后你还是称呼我沈老或者沈老爷子，我对你直呼其名，尽量不向外人透露你我的师徒关系，你只说是与我共赢合作即可。

新房宅装修好后，银号挪到新房宅去，现在的泰和钱庄那套房宅你留下，与你的大观缘合二为一。

我把京城商号设在这里，全由你负责，你愿意与你自己的生意合起来经营就合起来，不愿意就互不干扰。”

板儿道：“板儿遵命，请沈老放心。”

“哈~哈~，你改口倒是挺痛快，我喜欢，”沈老爷子看着石头吩咐道，“快去弄点酒菜的来，把你的姐姐妹妹和姥姥也叫上，咱们来个烛光晚宴。”

“好嘞，不瞒老爷子，后园子里正烤全羊呢，估计烤得差不多了。”

石头正说着，孙掌柜进屋来禀告，“全羊已经烤好了，正等着沈老爷子和几位公子剪彩呢。”

“走吧，馋虫都快出来了。”沈老爷子说着，起身同板儿、石头和李昶一起前往后园。

天上星光璀璨，后园灯火闪亮，烤全羊在炭火上滋滋作响，散发着诱惑的膻香。

众姐妹已经备好叉子杯盘，正围着刘姥姥说说笑笑。

沈老爷子和板儿一到，全羊盛宴开始，众姐妹有些拘束。

沈老爷子道：“怎么？都把我当外人了？该怎么样就怎么样，像一家人最好，祁连，让你手下的人都来凑凑热闹。”

“是。”

祁连公子说着，命十二生肖太保现身，也参与到这场盛宴中来。

忽见十多位黑衣人突然出现，倒把众姐妹和刘姥姥吓了一跳。

“莫害怕，他们都是祁连的手下弟兄，我的随从十二生肖太保。”

尽管沈老爷子这样说，众姐妹和刘姥姥还是不敢相信。

“也没见他们打哪儿进来，在哪儿猫着，怎么忽的就来了，像山神土地佬儿一股仙气儿从地底下一下子就冒出来了。”刘姥姥左望右望，“怎么没看见冒仙气呢？”

刘姥姥的话把大伙逗笑了，石头赶紧解释，“姥姥，你还真以为是山神土地？他们不是，和咱们一样，只不过都会隐身功夫，厉害着呢。”

“都别拘束，独享不如同乐，你们辛苦，都来尝尝这烤全羊的滋味，好吃，你们也学着烤，这东西不仅解馋还壮力。”

既然沈老爷子这样说，祁连公子示意十二生肖太保共餐，却遭白龙太保反对，“公子，这东西我们吃不得，吃了隐身隐不了膻味。”

“没关系，无需隐身，今晚不外出，就在这大观园里住下了。”

沈老伯爷说完，祁连公子点头，十二生肖太保这才上前刀割羊肉，看那刀法，分分钟便将一只羊剔成了骨架。

众人看得目瞪口呆。

刘姥姥笑道：“老身长这么大岁数还头一回见识，打一个不恰当的比方，庄稼地里铺天盖地遭蝗虫也没有这么个快法，没看见你们怎么动手，又没见你们吃，可就是这一眨眼功夫，羊身上就剩下骨头了，照这样吃法，谁家丢了羊都没处找去。”

刘姥姥一席话，把姐妹们笑得前仰后合。

芳儿笑道：“姥姥，您还说呢，您知道当年您逛大观园的时候，林姑娘叫您啥嘛？我们可都听说了。”

“叫我啥？”刘姥姥道，“难不成叫我母蝗虫？”

“正是这个。”

众人听了，都忍不住笑了起来。

难得有这样的气氛，众人不拘言笑，开怀畅饮，其乐融融。

一夜安歇无话，第二日，板儿、石头和李昶陪同沈老爷子和祁连公子，到鼓楼大街新买下的房宅现场察看，沈老爷子提出一些装修布置建议。

沈老爷子本来准备在京城多停留几日，没想到，三日之后，祁连公子突然接到一封来自姑苏的飞鸽传书，打开一看，顿时惊愕不已。

只见书信上写道：“老爷，咱们的两艘出海商船被东瀛海盗劫持，两公子恐遭遇不测，夫人为之病倒，不进饮食，还望速归善后。韩忠拜呈。八月初六日。”

韩忠是沈老爷子府上的大管家，这事晴天霹雳，祁连公子惊愕之余，不敢怠慢，立刻向沈老爷子禀报。

沈老爷子不看书信则已，这一看如五雷轰顶，虽然端坐得稳如泰山，但眯起眼睛，眼角瞬间滚落出两行泪珠。

没有言语，只有悲痛和焦急，得立刻动身启程。

天有不测风云，人有旦夕祸福。

板儿、石头和李昶等人听说此事，也是担心不已。

尤其得知沈老爷子只有两个儿子和一个女儿，这一次商船出海，两个儿子双双遭遇海盗，恐怕凶多吉少，从信上看，没有确切消息，管家绝不敢妄言。

沈老爷子只有一位夫人，没有偏房妾室，现在夫人因突发变故，思子心切，一下子病倒了，信上说不进饮食，看来病得不轻。

人生无常，世事难料，身为父母如何经得起这样的打击。

沈老爷子不容分说，赶紧启程，吩咐板儿，京城的事全部由他做主，让祁连公子把生肖太保锦毛鼠和大力牛留给板儿，听从板儿和石头召唤。

石头备车备马，与板儿和李昶一起，送沈老爷子到运河渡口，此番别离，无比凄清。

板儿、石头和李昶从运河渡口回到大观缘，所有人已经没了欢声笑语，都在心里默默为沈老爷子一家人祈祷逢凶化吉，遇难成祥。