十日后，这场决定大历海域未来归属的决战终于拉开了序幕。

幽陈两国的军队在毗邻陈国的楚虞交界处打得地覆天翻。

一个月内，双方各有胜负，战事明显陷入胶着。

而就在第二日，谁也不曾料到，两军对垒的阵前，陈帝竟会拿一耄耋老者谋算人心：“镇国公主，你看此人是谁！”

顾悠然拿过了望镜，向对方阵营看去。

结果再明确不过，不认识，完全是一位陌生人。

然而就在此时，一旁的文臣阵营中手无缚鸡之力的文士吴茂行跌跌撞撞地冲了出来：“母亲！她是我的母亲！”

顾悠然盯着对侧那位身着白底蓝花裙、满鬓斑白的朴素老人，原本平静的目光瞬间掀起一阵波澜：“陈煜，放了她！”她高喝道：“你有什么条件就说出来！”

“娘！娘你还好吗？儿子马上来救你！”吴茂行说着就要冲到对面，却被眼疾手快的言怀信、舜英等人死死拦下。

“别去！小心暗箭！”陌隐也按住吴茂行的肩膀，观察着对面敌人的部署，在他耳边沉声叮嘱道。

“可那是我的母亲！是从小吃苦受累、一针一线供我读书、为我熬得几乎肝肠寸断的母亲！你要我怎么办！你告诉我我该怎么办！”吴茂行拽着陌隐的衣领疯了似的问道，他的双目隐含泪光。

吴茂行不知道自己该怎么做。

他不知道母亲怎么会出现在这里，出现在两军对垒的战场前线。

他更不知道为什么母亲会在陈帝的手中！明明他早就安排好了一切，此时的母亲不是应该在幽国北境的小城中安度晚年吗！

而对面的陈帝马上给出了吴茂行想要的答案：“是你们吴氏一族出卖了你！你们的族长主动出面上表忠心，你的亲叔伯写信给你的母亲，告诉她家中需要修整坟茔，你母亲担心你父亲九泉难安，这才匆忙赶了回来！等你母亲一回到吴家就被你家的族老捉住，然后送给了朕！吴茂行，你们吴家对朕，对陈国，可真是忠心耿耿啊！”

吴茂行闻言腮帮紧绷，这就是世人口中对自己有着养育照拂之恩的茗川吴氏！

什么狗屁家族！

父亲死后，他的亲伯父、亲叔父为了霸占他和母亲仅剩的家产，先是逼迫母亲改嫁，母亲担心幼子无人照料，不肯另嫁，他的好伯父就将他们母子二人赶出了祖屋。

寒冬腊月的漫天地里，母亲就带着他在土地庙中借着乡人供奉的灯火才熬过了那个冬天。

后来，族中长老嫌他们丢了吴氏一族的颜面，这才不得已派人给他们母子二人盖了一间茅草屋。

从此他们在山后的茅草屋中安了家，茅草屋中冬冷夏热，尽管如此，他们母子俩却已经喜出望外，能有一处容身之所，就足够让他们心安了。

族中虽有送来粮食，可是对缺衣少食的他们而言却是杯水车薪。

母亲为了供他读书，乡里的什么活计她都接！

浆洗衣物，缝补衣裳，挑水喂牛，耕田除草……这世间仿佛没有她不会的！

在幼时的吴茂行看来，母亲就是这个世界上最伟大的人！

就这样，他们母子二人相依为命，熬过了一个又一个春夏秋冬。

当他终于在友人的帮助下赴京赶考、一举登第、成为朝堂官员后，吴家的人仿佛突然间都换了一副嘴脸。

从此，他们不再颐指气使，却比以前更加让人气愤！

他们打着他的名号在家乡横征暴敛，侵吞了乡民大批土地。

有的族人甚至还借着他的名义与人喝酒斗殴，借着酒劲儿打死了田边辛勤耕作的老农。

他们是人吗？他们是畜生！

若非父亲早已入土多年，他定会带着母亲远走他乡，又怎会独留母亲一人在茗川。

母亲心念父亲，想要守着父亲的坟茔，一直不肯随他离开。

还是战事紧张，母亲这才愿意听从他的安排，在北境暂居养老。

明明他已经安排好了！

怎么还是落到了今天进退难为的境地！

他从来没想到茗川吴氏能够无耻到这个地步！

借他的权位生事还不够，还要敲骨吸髓，生生害死他此生仅剩的亲人，他的母亲！

这一刻的吴茂行恨极了吴家，他们从来都不是他的亲人，除了他的母亲，他再也没有旁的亲人！

吴茂行身旁的陌隐、言怀信等人甚至能够闻到他咬碎牙龈时逸散出来的血腥气息。

他们深知，此时的吴茂行，怒极，恨极。

可是所有人都再清楚不过，此时此刻，这些都远非人力所能及。

他们的人质分明捏在敌人的手中。

而顾悠然已经放言，任由陈帝开价。

“好气魄！”陈帝赞叹一声，爽朗大笑道：“只要镇国公主交出楚国，朕就把这老婆子交给你们！”

“公主不可！”

“公主这万万不可！”

“公主请您三思！”

“公主您万不能答应敌人的要求！”

“公主千万不能后退，让敌人得逞啊！”

顾悠然知道不能答应这个条件，她的身后不止是吴茂行一人，她需要为所有人负责。

“这个条件你们不答应是吧？”陈帝也不动怒，而是好脾气道：“那只要你我划江而治，你我平分天下，我也可以满足你想要救回这名老妪的心愿！”

“不可！”

“公主这万万不可！”

“陈帝狼子野心，公主你千万不能答应他！”

顾悠然抬手，示意所有人噤声。

面对臣下的质疑，她客观阐述着自己的理解：“从古至今，忠孝难两全，我等皆为凡夫俗子，又怎能免俗！非要二者择一，未免过于不近人情。”

众人遂不再劝解。

但顾悠然也知道，这绝非陈煜真正的要求。因为同为王者，她清楚地明晓，陈煜他绝不会认为她会同意以上两条荒谬的提议。

她在等他出牌，等他说出他真正的目的：“陈帝，说出你真正的条件，本公主可以考虑考虑！”

“有魄力！不愧是朕以往视为左膀右臂的肱股之臣！”陈帝隔着百米的距离，在两军对垒的最前沿，向顾悠然传话道：“朕要你退兵八百里。只要镇国公主满足朕这一要求，朕定会将吴茂行的母亲曼娘平安送还！”

顾悠然垂首沉思。

所有人都在等着她的答案。

一炷香后，顾悠然给出了陈帝想要的答案：“好，我……”答应你。她未来宰相的母亲，值得她退兵百里！

“公主！你不要为了老身答应陈帝的条件！”

所有人都不曾料到，这一次阻止镇国公主的居然是被陈帝挟持在手的吴茂行的母亲曼娘。

“镇国公主，请您不要答应陈帝的条件！”曼娘无视周遭士兵投注在自己身上的视线，更无视挡在自己身前相互交叉的两柄砍刀，放声道：“老身不过一个年逾花甲的将死之人，又怎么值得公主倾力相救！”

说着，曼娘直直地望向吴茂行所在的方位，扯着嗓子喊道：“夫维圣哲以茂行兮，苟得用此下土。”

“儿啊，记住你父亲给你取得名字！这世间，只有德行高尚的人，才能够享有脚下的这方土地。 ”

“娘希望你的德行，配得上脚下生你养你的这片土地。”

“你三岁启蒙，五岁随你的父亲读书明理，家中藏书几乎被你翻烂……”

“无论寒来暑往，你都手不释卷，如饥似渴……”

“幸好苍天庇佑，我儿高中榜眼！儿啊，娘以你为傲！”

对面的吴茂行此时早已跪倒在地，哭得泪流满面。

“儿啊，你不要忘了，当你在高处站久了，也要记得时常低头看看，看着这世间百姓活成了什么样子……”

“娘知道你小时娘没照顾好你，自你父亲去后，娘总让你缺衣少食，可是世道如此，娘也没办法！”

吴茂行摇头，拼命地摇头。他不怪母亲，他从来都不曾怪过母亲。

“这世间还有许多苦命人，比娘更可怜……”

“他们没钱吃饭，没钱看病，没钱穿衣……”

“有太多太多的老百姓，他们活得太苦，太苦……”

“八国割据，整片大历已经乱了八百年！而今好不容易看见了天下太平的希望，你又怎能为了一己私欲教公主为你我二人下令退兵！”说到此处，曼娘子语重心长道：“娘要你记住，无论何时，切勿忘记你读书的初心！”

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

“你答应为娘，来日一定要为了这天下的老百姓开创太平盛世！让万民无饥馁，知礼守法度！”

“我答应您！我答应您！娘！儿什么都答应您！儿答应您！以后一定会为老百姓做好事的好官儿！一定不辜负您和父亲的教诲！”吴茂行带着哭腔跪地叩首应下了母亲的恳求。

“好！不愧是我曼娘的孩子！你父亲在天有灵，能有你为子，想必也定然此生无憾了！”

“你要答应娘，日后唯公主马首是瞻，方不负公主今日相助之恩！”曼娘语毕，望向镇国公主道：“公主，以后我儿就托付给你了！愿你们君臣相宜，共创太平盛世！”

语罢，曼娘长啸道：“吴郎，曼娘来陪你了！”随即便一头撞在了身前的长枪砍刀上，任由锋利的刀刃割破自己的脖颈，而后猝然长逝。

陈军一方顿时傻了眼。

“——娘！——”吴茂行遥见母亲血染长刀，睚眦目裂，哭叫着就要冲上前去。

陌隐见此情形，手持明炙刀，高喝道：“陈帝不仁，以同僚之母要挟，幽国将士们，跟我冲！”

“冲啊！”幽国一方的士兵见状紧随陌隐而上。

言怀信等人也随之冲上。

舜英在顾悠然的示意下牢牢护卫在吴茂行的身侧。

或许是身为母亲临终的话语激起了对垒一方将士的血性。

这一战，幽军一反往常稳扎稳打的路线，变得激进冲动，个个嗷嗷叫着便直扑陈军而来。

陈帝亲卫见状赶忙护送陈帝撤退。

陈煜策马驰骋在毗邻陈虞楚三国的交界处。

此行是他轻敌了，他没想到，一个连大字也不识的乡野村妇竟会有这般见识，宁愿自戕于阵前，也不愿陷自己的儿子于不忠不义的境地！

可怜天下父母心！

当手下传来后方的战报时，陈帝摆手，下令鸣金收兵，撤退八百里，各军率部休整。