云雀跟着柳瑾到隔壁房间坐定，不消片刻，一个身穿元青色长衫，约莫二十六七岁的年轻男子就出现在包间门口。

这人脸上线条分明，鼻梁挺拔，配上紧抿成线的嘴唇，整个人显得硬朗又坚毅。

“小姐安好，在下李鸣，原先是这里的管事。”

李鸣就站在包间门口对着屋里头的柳瑾躬身行了一个大礼。

柳瑾赶忙起身上前几步，虚扶了一把。

“不必多礼，你来了，倒省下了我去找你的时间。我这里先代表我阿爹，给李管事道个歉。”

说着微微俯身，随即把人请进包间里。

“听酒楼的伙计说，小姐是东家……赵老板的女儿？”

李鸣疑惑出声。

他在东家手底下做事已有五载，先前只隐约知道东家在寻找什么人。后来，大约是半年前，他遭了余声的陷害，被迫离开浮生寂，那时还未听说东家成亲，怎的短短半年，就多出这么大个女儿来？

“我是继女，阿爹找到了我阿娘，只是……”

柳瑾笑笑，用最简短的话来解释，随后问道。

“李管事来得这样快，上午也在人群里瞧热闹？”

“啊……是，在下惭愧。”

李鸣拱手道歉。

“前段日子因为个人原因从酒楼离开，可心里又有不舍，便时常关注着这边的动静，所以上午小姐出现在门口时，我就已经混在人堆里了。”

“李管事，咱们开门见山。”

这人文邹邹的，虽不是什么坏事，但对于柳瑾来说，确有些耽误时间了。

“我想请你回来做这家酒楼的代理掌柜。”

“代理掌柜？”

李鸣轻喃。

“可是我之前犯了事，酒楼应该有伙计与小姐说起过，小姐为何还用我？”

“你真的做了那样的事？”

柳瑾笑着看他。

“那自然是没有的！可我不能还自己清白，我没有证据。”

李鸣苦恼。

他并不是本地人，之所以离开酒楼这么长时间也没去别处，只因心里还有一丝妄想，希望有朝一日，自己蒙受的冤屈能有真相大白的一日。

虽然这事没惊动官府，只有酒楼里头的人知晓，但他心里迈不过去这个坎，这个算不得污点的不光彩，压得他进退两难。

“证据已经有了。”

柳瑾倒了一杯茶递给他。

“今日在余声的住处发现一本小册子，里头记录了他这些年做过的每一件坏事，其中就包括他为何对你不满，又是怎样陷害于你。”

她停顿了一下，接着道。

“这个酒楼因为余声的作恶，现下名声有损，你若愿意回来帮忙它重新赢得好口碑，我和阿爹感激不尽，如若不愿，那我就去信给阿爹，酒楼给你正名，并赔偿你损失，让你……”

“小姐，我愿意！”

李鸣不等柳瑾把话说完，就急急表态。

“我愿意回来，小姐你且看好，我一定好好做，不仅要挽回酒楼的名声，还会把酒楼做成这一片独一无二的存在！”

“好！”

柳瑾心下满意。

谁不想手底下做事的人是个有上进心的呢？

“那你先做着这里的代理掌柜，等有了成绩，我立马给阿爹去信，升你做这酒楼的掌柜，若是再有出色的表现，你知道的，阿爹的产业有很多，届时划出一片区域交由你管，也不是不可能。”

李鸣激动激动的脸都红了。

“小姐放心，定不负所望！”

柳瑾将酒楼管理以及经营的权力交由他，并说了改名一事，回去后头歇了一个午觉，就又出发了……

下一站是江南，先是苏城，再是杭城，等这两个地方跑完，路上再歇歇停停，差不多就是年关，可以回京都过年了。

马车里。

“小姐，咱们去苏城有可能会遇上个你不大想见的人。”

小鱼儿一边啃着果子一边说。

柳瑾稍加思索。

“你说谢玉瑶？”

谢玉瑶自关常青小寿辰那日被花家人给带走就一直没有消息再传回京都。

她倒是有心打听，但因着与顾衍生了嫌隙，便也不好再劳烦他的人，后来忙着挣银子，也就不了了之，所以方才小鱼儿说起这事，她还一时反应不过来。

“是啊是啊。”

小鱼儿嘴里包着果肉，说话含糊不清。

索性快速地把果子啃完，剩下光秃秃果核，撩开车帘看了看外头，见四周是一片荒芜的草地，便将手里的果核扔了出去，坐回来紧挨着柳瑾道。

“小姐，我前些日子去关徒家店里帮忙，听客人说起来的，那客人就是从苏城过来京都做生意的，说起花家，我就留了一点心……”

小鱼儿眉飞色舞地跟柳瑾描述。

原来，那谢玉瑶被带到花家以后，也不知使了什么魅惑人的手段，竟迷得那花富贵对她言听计从！

花家在关常青出事以后，迅速逃离了京都城，但尽管如此，仍旧被顾衍给地方官府施压，以各种名义没收了花家大半财产，只是瘦死的骆驼比马大，花家在当地仍旧算是个富户。

花富贵是千宠万宠长大，打小就是衣来伸手，饭来张口，却不想被谢玉瑶给拿捏的死死的。

谢玉瑶进了花府以后，怂恿花富贵给她买各种金银玉器，绫罗绸缎，还说这些都很保值，就算哪天花府没钱了，这些东西也可当得银钱来继续生活，花富贵给她买了，既能哄得她开心，又不亏什么，何乐而不为？

花富贵本来就是个没脑子的，又逢美色当前，便不管不顾从自己爹娘手上拿银子给谢玉瑶买买买，花父花母看在眼里，急在心里，又舍不得对自家儿子说一句重话，想要赶走谢玉瑶，又被他们宝贝儿子阻拦，这不，大概半月前，花府几乎山穷水尽，一家人指着谢玉瑶拿东西来换银子的时候，谢玉瑶却不见了踪影！

“你这丫头，都说她不见了，我又去哪里遇见她？”

柳瑾用手指轻点在小鱼儿的额头上。

“难不成说这事的那位客人后来又在苏城的哪个地方见过她？”

“小姐就是小姐，一猜就中！那客人后来陪同自家夫人买首饰的时候见着了她，穿金戴银的，后头还有个婢女伺候呢！买首饰的时候，那客人的夫人与谢玉瑶起了两句口角，谢玉瑶还打伤了人家，大方的赔了银子后转身就出了门，进了一家客栈，那客栈的名字叫客来安。”

“客来安？”

柳瑾轻笑一声。

“有意思，咱们去苏城落脚点好像就是客来安……”