崇祯二十七年七月初九。

朱国弼率领勤王军从沛县出发，杀向山东兖州府鱼台县。

鱼台县最早隶属于徐州，洪武七年改属济宁府。

洪武十八年济宁府降为州，兖州升为府。

自此鱼台县开始隶属于兖州府。

与南直隶各地的望风投降不同。

山东各府州县紧闭城门，没有要投降的意思。

朱国弼只能停止北上的步伐，开始琢磨攻城。

攻城战不但耗费人力物力和财力，还会消磨大军士气。

朱国弼必须尽可能减少伤亡。

与此同时。

马士英的西路军正在围攻归德府。

城中守军挡下了勤王军一次又一次的进攻。

他们虽然守住了城池，但士气却不增反降。

无他。

只因看不到希望。

从开始守城到现在。

他们既没有援军，也没有接到朝廷会增援的消息。

全靠他们自己守城。

每天都会死人。

为了防止瘟疫爆发，百姓们不得不忍着悲伤将尸体烧掉或者扔出城外。

可即便如此，他们也没有投降的意思。

为什么？

因为城中都是百姓，几乎没有士绅。

士绅早已被李自成和张献忠等人杀完了。

这些底层百姓只认崇祯。

毕竟崇祯给他们免除过赋税和徭役。

在他们看来，崇祯如果有难，肯定会主动发出诏书，要求各路大军进京勤王。

而不是由太子喊出勤王的口号。

所以他们坚信城外的士兵是叛军。

马士英一边与归德府守军鏖战，一边向北方走私粮食等物资。

起初他只是放行给平辽大军运粮的商队。

但是在得知南北粮食的差价后，他忍不住打起了走私粮食的主意。

其实这事不能怪他。

在南京府库丢失存银后，勤王大军就再也没收到过军饷粮饷。

为了解决这个问题，南京朝廷命他们就地筹措钱粮。

就地筹措钱粮的方法有两种。

一是让百姓士绅捐钱，二是倒卖物资。

马士英本想使用第一种方法，但河南刚从天灾和战乱中度过。

百姓们既没有多少钱，也没有多少存粮。

马士英只能选择第二种办法，向北边倒卖物资。

不得不说，粮食的差价让他挣得盆满钵满。

不但能给士兵们发足军饷和粮饷，还能有不少剩余。

唯一的缺点是粮草消耗太快，引起了南京户部的注意。

为了尽快平账。

马士英不得不在深夜放了一把火。

为了稳定军心，马士英立刻向徐州索要粮草。

如此一来，他进攻的步伐也停了下来。

郑芝龙还是老样子，用各种理由拖延进攻的时间。

......

七月初九的傍晚，徐州失守的消息传到了京师。

一时间朝野震动。

谢三宾既难过，又高兴。

难过的是叛军已经杀到了山东，开始威胁京师。

高兴的是史可法兵败后，朝臣们就要同意他召定王进京的建议，让定王带兵平叛。

于是内阁首辅谢三宾立刻写了一份奏疏，并请内阁阁臣以及六部朝臣在上面署名。

谢三宾首先找到了兵部尚书王家彦。

兵部掌管兵马。

如果他能在上面署名，后续的事就简单了。

王家彦皱着眉思考半天，最后轻轻摇头：“谢大人，我不能在上面署名。”

谢三宾瞪大了眼睛:“已经提前说好的事，为何突然又不署名了？”

“因为这不合规矩！”

“什么规矩？”

王家彦回答道：“藩王不掌兵的规矩！如果同意让定王殿下掌握兵马，那永王可不可以掌兵？赵王，周王，唐王，蜀王可不可以掌兵？”

谢三宾很生气，使劲将奏疏摔在王家彦面前：“别说那么多没用的，你到底署不署名？”

“我不可能署名！”

“好，”谢三宾说好的同时从怀里拿出了另一封奏疏，使劲摔在王家彦面前：“那我就把这封奏疏交到司礼监，请他们转呈陛下。”

王家彦警惕的问：“你要干什么吗？”

“呵呵，”谢三宾冷笑一声：“你打开看看就知道了。”

在好奇心的驱使下，王家彦打开奏疏开始翻看。

不看还好，看完之后他的脸色开始闪烁：“谢大人，你...你这是...”

谢三宾嘴角微微上扬：“你没看错，如果你不同意定王殿下领兵，我就向陛下推荐你去领兵平叛。无论输赢，你都没有好果子吃。”

王家彦急了：“你怎么能这样呢？”

以谢三宾受宠的程度，崇祯很可能同意他的提议。

到时候他这位兵部尚书可就惨了。

谢三宾冷笑：“是你先这样的！”

面对谢三宾的威胁，王家彦无奈只能在奏疏上署名。

随后谢三宾拿着奏疏来到其余内阁阁臣以及六部朝臣面前。

有人同意，有人拒绝。

谢三宾用对付王家彦的方法对付那些拒绝的人。

大臣们无奈，只能陆续在上面署名。

等征集到足够多的署名后，谢三宾将奏疏上交司礼监。

司礼监马上将奏疏放到崇祯的龙书案上。

看完奏疏的内容，崇祯反而得了便宜还卖乖：“这...这不好吧？藩王怎么能掌兵呢？万一他们趁机造反，朕岂不是没事找事？”

王承恩憋着笑意在旁边解释：“皇爷，非常之时当行非常之事！况且这是京师官员联名的奏疏，还请皇爷三思。”

“哎！”崇祯故意长叹一声，从笔架上拿起毛笔，蘸足墨水后写下了一个红色的准字。

这个字不但在奏疏上留下了深深的印记，也在大明的历史上留下了浓墨重彩的一笔。

消息传出，京师再次震动。

比丢掉徐州时发生的震动还要猛烈。

太子造反，定王掌兵...

这意味着什么？

意味着定王很有可能会取而代之，成为新的太子。

之前太子久居南京，北京朝臣没有站队的机会。

现在定王即将进京，他们必须抓住这个机会站队。

为此有不少人上疏崇祯，要求在京师给定王修建府邸。

还有人暗中拉帮结派，打算在平叛之后上疏崇祯改立定王为太子。

崇祯对京师官员的举动毫不在意。

现在的他只关心两件事。

一是让朱慈炯平安返回京师，二是正在朝鲜作战的平辽大军彻底剿灭建奴。