天色阴沉，北风呼啸着送来寒意，一墙之隔的书房内，木炭无声地在炉中燃烧，只有斜开了一条细缝的窗户让两个截然不同的世界得以相连。

王昭萱紧抿着唇，攀在刘琮肩上的手指微微蜷缩。

他的呼吸打在她的脸上，又热又痒。之前摘下耳坠反而方便了刘琮行事，用唇舌去逗弄那小巧饱满的耳垂。

“母妃昨日邀我十五那天和西阳王妃一同去灯会，我已经应了，你怎么说？”腰上的一双手似铁钳一般紧紧禁锢住她，王昭萱只能偏头躲闪。

“我要带官差巡视，到时去寻你们。”

刘琮把人牢牢按在怀里，声音低沉，“话说完了，事还没做呢。”

正月里王昭萱忙于内务，他也早出晚归巡城，往往夜里回府时她已经沉沉睡下，醒来时刘琮躺过的被窝都只剩一丝余温，夫妻俩连着好几天没打过照面。

王昭萱对他的意图心知肚明，故意调笑道：“你不是要找避子的方法吗，找到了？”

她生产那日刘琮曾说以后不再要孩子，后来他还真去找刘大夫问男子避孕可行的办法。除了去势以外哪还有这种办法，刘大夫被他逼得日夜研究药经，头发都掉了一把，干脆趁着过年多告了几日假回乡躲清净。

说起这个，刘琮眼里满是无奈，下巴在她肩上蹭了蹭，讨好地说：“我像先前那样不留在里面就行了。”

“皎皎，我想你。”

他又贴在王昭萱耳边说了几句央求的话来讨她的怜惜，王昭萱耳廓烧红一片。

“我癸水刚过，你就算......也无碍的。”

刘琮不再有所顾虑，先前在一对儿女面前那轻轻一贴于他而言根本算不上是吻，他扶住王昭萱的后脑勺把人按向自己，轻车熟路地攻破她的关防，邀她一同作乐。

王昭萱趁着换气的间隙看见他闭眼情动的样子，意往神驰的同时起了点坏心思，假装不经意用指甲轻轻刮过他凸起的喉结。

刘琮动作一顿，唇上不肯放开，手却摸索着去解她腰上的帛带。

耳边杂乱的呼吸声难分你我，温热的手掌没有任何阻隔与她腰部的肌肤相触，王昭萱不自觉贴他更近，刘琮就势埋首向她微敞的衣襟。

门外的人影不知什么时候已经悄然离开，王昭萱心神迷乱，抱着他的脑袋艰难地开口。

“案桌太凉了，去榻上吧。”

窗外的天空零星地飘落几颗雪粒，西街一条长巷里，一个穿着麻衣的少女满脸泪花，用冻得通红双手焦急地拍打着邻居家的房门。

“张叔，李大娘，开开门，救命啊。”

她哭得凄惨，另一户人家先打开了门。

“二丫头，这是咋了？”男人一边问，一边用不怀好意的眼神在她脸上身上肆意扫视。

女子侧着脸躲开他的视线，继续大力拍面前的门。

“咋了这是。”一个五十多岁的老妇打开门，问的也是和先前那男子一样的话。

“怎么还喊上救命了？”

隔壁家的男人是个马夫，几年前死了婆娘，家里只剩他和两个女儿。他是个老实肯干的人，两个女儿又乖巧懂事，一家三口的日子还算过得下去。只是大女儿前两年跟一个路过彭城的富商走了，如今只父女两相依为命。

他自己生得不咋地，偏偏两个女儿都是美人坯子，现下少女白嫩的脸上挂着泪珠，鼻尖通红，让人看了就心生怜惜。

“李大娘，你快去看看吧，我爹他好像不行了。”

“啥？”李大娘连忙扯着嗓子喊屋里的老伴，“老张你快出来，一块去隔壁看看。”

其他街坊也听到了动静，几个人结伴跟着女子去了她家。

只见那床榻上的男人两眼紧闭，干得起皮的唇微微张着，眼窝深陷，听见叫喊没半点反应，上手一摸，那手臂凉的像冰坨子。

老张把手放在他鼻子底下一探，“哎呦，不得了了，人都断气了。”

少女两眼一翻，差点晕厥过去，扑在床榻上撕心裂肺地哭起来。

“爹，你这是怎么了，你醒醒，别丢下我一个人。”

她哆嗦着从枕头底下摸出个钱袋子，转头拉住老张的袖子塞进他手里，哭着求他，“张叔，你帮我去叫个郎中来看看吧，我爹肯定还有救的。”

正月里头，哪有郎中乐意来看个死人，嫌晦气还来不及。

老张没有明说，把钱塞还给她，摇摇头说：“这人都放凉了，看着断气好半天了。丫头，你还是拿着这钱给你爹好好办身后事吧。”

“爹！你怎么能丢下女儿一个人走了，呜呜呜，都怪我，我不该听你的话，要是早点带你去看郎中就好了，爹，你醒醒。”

她哭得肝肠寸断，看客也不免鼻酸。

“唉，真是可怜，大伙儿谁家有空的，留下来搭把手，她一个小姑娘家，哪经得住事。”

大家你看看我我看看你，都嫌这事不吉利，找了个理由推脱几句就一哄而散。少女心中也明白，抽噎着对李大娘说:“大娘，你帮忙去街上买口棺材让他们送来，别的二丫头自己来。”

人死得突然，棺材寿衣一应东西全都没有。这么多年的邻居，老张两口子能帮一点是一点，找人帮忙跑腿把东西买齐，定好三天后下葬。

“说是吃坏了肚子拉了两三天，也没想着去看大夫，人就这么没了。”

“唉，谁能想到呢，留下一个丫头也不知道以后的日子咋过。”

“年前不是已经满十五了么，找个男人不就得了，她那样子也不愁没人要。”

“就是长得俊才不好呢，这下子家里只剩她一个，别被人欺负了去。”

邻里看着门口新挂的白幡和紧闭的门扉，偷偷议论着这苦命少女的归宿。

无人知晓的地方，少女在床前给死去的父亲换上干净寿衣，她双眼淬着血色，像哄孩子一般轻轻拍打着男人的身体。

“爹，别怪二丫头，你安心地去吧，等女儿以后过上好日子，一定重新给你立一个阔气的碑，给你烧很多纸钱。”