杜明珠回去以后，当晚便发起了高热，在床上翻来覆去地说着胡说。

又哭又笑，状似癫狂。

姜氏急忙命人去把保和堂的皇甫大夫请了来。

经过诊治，证实杜明珠是受到了巨大的精神打击，一时间承受不住，所以才会情绪失常，焦虑暴躁，导致身体也出现了不适的症状。

另外就是脸颊上的伤，青紫红肿得厉害。

皇甫大夫开了几副安神汤，留下一盒金疮药，并劝慰了杜明珠几句，然后便起身告辞。

姜氏却将他叫住，“皇甫大夫，还请留步。”

皇甫大夫停住脚步，疑惑问道：“夫人还有事？”

姜氏没回答，只是示意他跟上自己。

两个人一前一后地进了姜氏的屋子，姜氏回身关上了房门，回头直勾勾地盯着皇甫大夫。

皇甫大夫心里直打鼓。

孤男寡女的共处一室，还把门给关上了，这是要干什么？

“夫人有话尽管直说，但凡我能帮得上忙的，定不推辞。”皇甫大夫不动声色地退后两步。

“倒也不是什么大事。”姜氏在桌旁坐下，笑笑道，“前些日子我曾经让皇甫大夫给我把过脉，你当时说，我有可能是怀了身孕，可还记得吗？”

是这事儿啊。

皇甫大夫心头一松，“记得，只不过那会子日子尚短，只是怀疑罢了，并未确诊。”

他眼珠子转了转，“夫人的意思是，想让我再给您看看？”

姜氏点头，把手放到了桌面上，“麻烦皇甫大夫了。”

皇甫大夫忙把药箱搁下，坐过去替姜氏把脉。

约莫小半刻钟之后，他收回了手，含笑道：“恭喜夫人，贺喜夫人，夫人确实有孕了，差不多一个半月左右。”

一个半月……

果然是个孽种。

姜氏的神色变幻莫测，半晌从袖子里摸出一张银票递给了皇甫大夫，“多谢，这是你的诊金。”

皇甫大夫忙婉拒，“夫人也算得上咱们保和堂的半个主子，诊金就免了吧，再说也用不着一百两这么多啊。”

姜氏却不由分说，硬是塞到了他手中。

“收着吧，这么晚还让你出诊，辛苦你了。”

皇甫大夫嘴里说着感谢的话，心里却忐忑得很，总觉得事情并没有那么简单。

果然，等他背着药箱准备离开的时候，身后传来了姜氏的声音，“还请皇甫大夫记住，日后若是有人问起，就说我已经有了三个月的身子，并非一个半月，可千万别说错了，知道了吗？”

皇甫大夫恍然大悟。

原来如此。

所以这一百两根本不是什么诊金，而是封口费。

“夫人放心，我从医数十载，懂得什么话该说什么话不该说。”虽然不清楚缘由，但要想保住饭碗，就得识时务。

“很好。”姜氏满意地点点头，开门送他出去，“天黑路滑，路上当心着点儿，若是不小心踩了坑，可是会受伤的。”

皇甫大夫听出了姜氏语气中的威胁，假装淡定地拱手告辞，然后溜之大吉。

姜氏的视线从那落荒而逃的背影上挪开，抬头望了望天。

夜色昏沉，无星无月，只有无边的黑暗宛如一张巨网，笼罩大地。

令人心情抑郁，透不过气来。

忽然轰隆一声，一道惊雷如同警示大鼓般在头顶上乍起，把姜氏吓了一跳。

“冬至日雷，不祥之兆啊……”姜氏喃喃地道。

想到这些天来的不顺，姜氏愈发觉得烦躁。

她定了定神，转身往女儿的房间走去。

这一夜，姜氏衣不解带地陪在杜明珠身边守着，给她喂药，各种开解，好不容易才将人哄睡着了。

然后才打着哈欠，拖着疲惫的身子回了自己的屋子。

两日后，杜明珠的情况总算有了好转，高热退了，脸上的伤也没有那么明显了。

只是情绪仍旧不稳定。

连带着她房里的小丫鬟也遭了殃，被杜明珠又踢又咬的，折磨得不成样子。

其他下人都敢怒不敢言，谁叫卖身契在人家手里攥着呢？

只能忍气吞声。

就在一切都往好的方向走的时候，小院里来了一个人。

是保和堂的汤掌柜。

汤掌柜一来就愁眉苦脸，唉声叹气，在姜氏的追问下，告诉了她一个不好的消息。

这几天，凤阳府突然起了流言，传得沸沸扬扬的。

说是杏林大会上的那个丑八怪患者，其实根本不是什么普通村姑，而是乌头县县丞杜大人家的小姐，不光身份是假的，连名字也是假的。

真名叫做杜明珠。

不光扒出了杜明珠的真实来历，连她娘姜氏也没能幸免。

说姜氏明知道人家早有妻室，还硬是棒打鸳鸯，以势压人，逼着人家休妻另娶。

说有什么样的娘就有什么样的女儿，杜明珠遗传了姜氏的恶毒性子，对原配所生的姐姐百般迫害，灌毒，毁容，甚至还强迫她代替自己嫁入寒门。

对待家中的下人更是极度残忍。

砍手。