江宗宝当然希望阎婆子能醒过来，只要阎婆子不死，靠着二房每个月五百文的养老银也能养活大房一家人。

然而一想到杜若刚才说的那些后遗症……

失忆倒是无所谓。

但是瘫痪活死人么，那可真是要命了。

他爹江青牛在床上瘫了大半年，把全家人折腾得够呛，一会儿饿了，一会儿拉了，比小孩子还难伺候。

如今好不容易解脱了，阎婆子却又变成了这样。

江宗宝想起来就头皮发麻，支支吾吾地推脱道：“我一个大男人，照顾起来怕是不那么方便……”

“那就是你的事了。”

杜若打断了他的话，皮笑肉不笑，“毕竟当初分家的时候，你们也没考虑过我婆母带着几个年幼的孩子，大着肚子被赶出去有多不方便，不是么？”

江宗宝被怼得哑口无言，一张猴儿脸涨得通红。

“有道理，那就这么着吧。”江族长一锤定音，“时间不等人，还是快些做决定吧，到底救还是不救？”

江宗宝敢说不救么？

那么多双眼睛盯着呢，他要是敢说个不字，以后还不得被全村人指着脊梁骨唾骂？

“那，那救吧……”江宗宝苦着脸道。

既然决定救了，杜若也没有再耽搁，请江族长安排几个人把阎婆子移到了新宅院。

那边空房多，卫生环境比老宅要好，而且也更加隐秘。

其实杜若本来是不想救的，管它什么医者仁心，只要她没有医德，别人就不能用医德来绑架她。

但就在刚才，她突然想起了一件事。

很重要的事。

是跟江漓和江湛有关的。

大昭素来以孝治天下，律法中严格规定，凡是家中有嫡亲长辈去世者，子孙须守孝一年。

期间不得嫁娶，不得作乐；

为官者丁忧；

科举者延后。

也就是说，如果阎婆子这时候嗝屁了，身为她嫡亲的孙子，江漓这个新封的神武校尉便不得不赋闲在家，没办法按时去凤阳府上任了。

而二月份童生试的最后一场院试，江湛也要被迫放弃。

都要再等一年才行。

这，可就十分的不划算了。

考虑过得失之后，杜若才做下了这个决定，阎婆子可以死，但不能是现在！

杜若把正屋旁边的耳房腾了出来，暂时充当治疗室。

江漓拜托了熊二在门口守着，不许任何人进去打扰，免得媳妇儿凭空变物的秘密被人窥见，到时候招来不必要的麻烦。

而他自己，则要带着两个弟弟留在老宅那边，帮着处理江大伯的身后事。

这也是江族长的意思。

“他毕竟是你的血亲，大房也好二房也罢，在外人眼里只有一个江家。”

“更何况你如今身份不同了，若是置之不理，外人当面或许不会说什么，背后指不定骂你狠心凉薄呢，这对你的官声不利。”

“所以哪怕做做样子，也要把丧事办得体面些。”

江族长的良苦用心，江漓都明白，也没有异议。

大房如今除了几亩田地，已经一贫如洗，根本什么都拿不出来。

江大伯的棺木、丧事酒、香烛纸钱，甚至连刻碑的花用，都只能由二房来出。

出殡的日子也很快就看好了。

就定在两日后。

江大伯的亲儿子江宗宝是个毫无主见的，跟个球一样推一下动一下，江族长也指望不上他，干脆让他披麻戴孝跪在灵堂前，负责哭丧。

江宗宝哪里哭得出来，只能干嚎，嚎得嗓子都哑了。

他婆娘郝金枝就更哭不出来了。

不过她也不在乎别人的眼光，搬了个小马扎在一旁干坐，视线却时不时地在进进出出的男人们身上梭巡。

每每看到江湛那芝兰玉树般的身影，眼里便瞬间有了光。

贪婪中带着懊悔和自卑。

江湛哪里知道这些，大家都在忙活，他自然也不能闲着。

作为县试跟府试的双料案首，江族长可舍不得这个宝贝疙瘩干那些粗活，于是把写挽联和请柬的任务交给了他。

至于江大伯的女儿江莲儿，则趁人不注意，偷偷溜进了阎婆子的屋里。

在里面翻箱倒柜。

最后在床板夹层翻出了几块碎银子，还有一副纯金耳坠，全都揣进了自己兜里。

江莲儿人生头一回这么机灵。

她想着，要是祖母死了，自己还没出阁呢，总得预备点儿嫁妆银子不是？

也省得将来被公婆丈夫嫌弃。

万一祖母要是醒了，也不怕，就说家里办丧事，人来人往的，肯定是被哪个手脚不干净的偷了去。

反正又没人瞧见，打死不承认就行了！

......

转眼夜幕降临，白日的喧嚣渐渐平静，只有狗子们的吠叫声此起彼伏。

江漓喊上两个弟弟，准备回家休息。

江宗宝见状，慌不迭从地上爬起来，也顾不得麻木的双腿，手一张拦在了门口，“不行，你们不能走，得留下来一起守灵！”

江漓危险地眯了眯眼。

“喂，我们哥儿仨忙活大半天了，晌午饭没吃就算了，你们家连口水都没给我们喝。”

江晟抱胸斜着江宗宝，口气不善，“咋的，你爹死了，你还想饿死渴死别人，拉几个垫背的呗？”

“……”江宗宝连连摆手，“不不不，你们误会了，我不是那个意思。”

二房今时不同往日了，他可没那狗胆。

说着，江宗宝瞟了瞟他爹那间房，神情畏惧，“我，我害怕……”

江晟一下子恍然大悟。

原来是怕鬼啊。

他忍不住翻了个白眼，没好气地道：“怕屁啊？那是你爹，你亲爹，难道还会害你不成？”

然后一把推开了面前小鸡崽似的男人，兄弟三个头也不回地走了。

留下江宗宝在风中凌乱。

呼，一阵阴风从门外灌进来，将灵堂前的烛火吹得明明灭灭，仿佛鬼火一般。

江宗宝打了个寒颤，拔腿冲进了东厢房，扑到床上用被子蒙住了脑袋。

整个人瑟瑟发抖。

解手回来的郝金枝看到这一幕，嗤笑一声，“孬种。”