三月初九，晴。

巡抚一行人分成了三“队”，一队登山赴月峰，有裴辙，兰幽等。

一队去城北的鼓女班，是周穆等人，包括同样感兴趣的管蠡。

最后一队是沈剑一，燕东，他们留守，“宅”在都衙内。

沈剑一是向来冷傲不合群，而燕东是知耻而后勇，意图“弯道超车”。

他自二连败以来，每每第一个起床，然后就在院内练武，或者吐纳。

其他事情，他不感兴趣。

……

月都，城北。

鼓女班，有鼓有女子，或者说是女子擂鼓，她们所编排的戏曲，说是戏，但更多的还是曲——鼓曲。

也正是如此的标新立异，让鼓女班在一众戏班中脱颖而出，受人追捧。

当然，很多人不是单单为了看戏听曲，有的是慕名而来——鼓女班的班主，红鼓女，是北塞第一美人。

此女虽然高冷，但没有青楼花魁的架子，只要是演奏《满江红》，她总是亲自上阵，大力擂鼓。

所以她们每每演出时，梨园总是爆满，人山人海……

等周穆等人赶到的时候，梨园已是如此，已经人满为患了。

“大人，去过梨园吧？”说话的是乍述，他与李览厚着脸皮凑了上来。

托他们的关系，周穆等人挤进了一个好位置，可以坐着听戏。

两人跟了过来，自然有各自的目的，而范游没有，则是去了赴月峰。

他很想一睹雪仙子的容颜——虽然这只是个传闻，奢望而已。

听乍述侃侃而谈，周穆只觉有些好笑——他如何没去过？

梨园，都是他搞出来的。

李览发现了周穆的似笑非笑，嚷嚷道：“乍监州，大人也是从圣都过来的，怎会没去过梨园……”

土包子就是土包子。

乍述白了一眼，为周穆众人讲解道：“红鼓班有数十人，皆是女子。

他们不露真名，以代号称呼，班主红鼓女，副班主回春，野客……”

周穆点了点头，他已从娄风处得知了——红鼓女是郁明月，回春是九儿。

至于野客，是她们路上结识的一名女性武者，实力不俗，有二衍气境。

管蠡看着台前台后忙碌的女子，赞叹道：“女子不易，她们能在北塞打拼出偌大的名声，不知吃了多少苦……”

周穆也是赞同的，幸好她们搭上了大将军，不然也是朝不保夕。

她们之中就野客一个武者，没有人站台，怎么可能挡住旁人的觊觎。

咚咚咚——

几人闲聊之间，一阵急促的鼓声响起，接着帷幕拉开，好戏上演。

“将军～看到敌人了～”

有人唱戏，她的面前是一个女将军扮相的人——八骠骑之一，郗念。

郗念能成为八骠骑中唯一的女将，自然有她的本事，胜过一般的男子。

昔日易州一役，边关失守，辽庭大军直扑月都而来，企图一举拿下幽川界。

当时，郗念驻守在云都，名声不响，易州消息传来，她一边请示，一边带着当时的州兵——也就是月流营的前身杀去。

范游当时已在月都，与百姓齐心协力，奋力抵抗，撑了数日。

其战况之惨烈，上到时任的州尉，下到手持弓弩的猎户，阵亡了大半。

久守之下必有失，在他们快要坚持不住的时候，郗念及时赶到了。

她一马当先杀入敌阵，竟然截断了辽军攻势，打了他们一个措手不及。

又鏖战几个时辰，公羊舒先至，随后是大将军的本阵，才彻底挫败了辽军的进攻。

有关郗念的戏还在继续，“打斗”愈演愈烈，也越来越悲壮。

咚——咚——

突兀的鼓声响起，是几声重击，只见一个白衣女子在一侧奋力。

其一人之力，配上适时响起的声乐，声势之浩大，让人热血沸腾。

是郁明月！

她的擂鼓自然是擂的《满江红》，卡着点，周穆也能听出来。

“此女便是红鼓女。”李览眼中闪过一丝贪婪，然后又迅速恢复了。

只能想想，他惹不起……

周穆没有回话，认真听着，管蠡也是眯起了眼睛，细细体会。

一曲奏尽，众人仍在回味，而红鼓女悄然离去，周穆也不见了。

……

城北，风月茶舍。

风月茶舍是北塞中少数的清雅之地，有种江南小桥流水的风韵。

周穆早在梨园时，便让红月约了郁明月相见，而郁明月等人得知消息，更是欣喜，选在了风月茶舍。

哒哒哒——

悄然离去的周穆来了这里，他只带上了自己人赴约。

故友相见，又何必要掺上外人？

等他来到，茶舍里已有四名女子围坐在流水旁，有说有笑。

一人圆脸，模样乖巧，自然是九儿，她左顾右盼，见到周穆后激动挥手。

她附近有两个女子周穆不认识，一人身穿劲装，带着英气，手一直摸着剑。

另一人相较其他人，有过精心打扮，她穿了盛装，似一朵幽静处绽放的牡丹。

至于最后一人，白衣端坐，眉宇间带着忧郁，也能看出一点憔悴。

郁明月。

“周公子！”郁明月本来是眉头轻皱，见到周穆忽然舒展开了。

人生的几大幸事，其一便是他乡遇故人，让人难掩高兴。

虽然，这里才是她的乡。

周穆的到来不仅让郁明月二人欣喜，也让另二人频频侧目。

这就是大燕第一才子？

这就是周家家主？

前者是盛装女子的好奇，后者是劲装女子的想法。

她们或多或少，都从郁明月或九儿的口中听到过这个人的故事。

“明月姑娘，好久不见……”周穆看着郁明月，恍如隔世，“说起来，我们分别已有一年多了……”

郁明月也露出了怀念，应声道：“是啊，有一年了……”

要是没有那些事，她想必也会留在绵州，终老南方。

“周公子，还有我呢！”九儿出来了之后，显然更加活泼了。

“九儿姑娘。”周穆笑着回礼，看着她，又看向了剩下的两人，露出了难色——要不要招不招呼？

劲装女子的身份他猜到了，至于盛装女子是谁，他并不知道。

影，并非全知全能。