大理寺，九寺之一。

九寺与六部并行，且有争议，如大理寺和刑部，鸿胪寺与礼部……

大抵二者皆存的原因，是因为圣人需要用以制衡——六部为主，九寺为辅。

九寺的卿与少卿，比六部中对位的尚书，侍郎要低上半品：

六部尚书的官阶是正二品，而九寺寺卿只有从二品。

而且，大燕的名望官体制，规定了最多只可选择九寺，而不能进到六部。

说回大理寺，大理寺的结构与其他八寺一致，有卿一人，少卿两人，寺正若干，寺丞若干，主事，从事更多。

大理寺卿黎清，年轻时铁面无私，老了之后有成为和事佬的趋势。

大理寺少卿陆前，是士族之人，不过他来自一个在京的小士族。

前大理寺少卿贺忧，是寒门之人，一步一个脚印走上来的，可惜天妒英才……

周穆，正是接替了贺忧的位置。

寺正，是九寺内某个司的话事人，而寺丞是他的副手。

至于主事和从事，是各司具体做事的“大组长”和“小组长”。

于大理寺而言，有如下司：

负责接案，梳理的理案司；

负责查案，缉拿犯人的追缉司；

负责审讯犯人的问心司；

负责关押，看守犯人的狱囚司；

负责管理文书，案卷的案库司；

等等。

……

周穆作为大理寺少卿，拥有不小的权限，可以从各司抽调人手。

当然，少卿为九寺的副长官，也可启用自己的人，挂靠寺内，称为参事。

参事可以在寺内随意走动，并没有其他实权，名义上等同于从六品。

不过，正所谓不看僧面看佛面，一般的四，五品官员也不敢刁难参事。

远近亲疏，各人自有一杆秤。

……

周穆入主东书房后，一连数日的清闲，让他只能翻看些过往的案卷。

紫藤，红月，绿绮，殷凤来，娄风五人都跟着他到了大理寺，他也给每个人都上了一个参事的身份。

至于田妩儿，不常来且不需要——她若是来了，别人也不知道。

参事，也仅是贴个“自己人”的标签。

“原来当大官是这样的感受啊。”紫藤几月没见，瘦成了一个帅小伙。

他脸上已然褪去了青涩，但内心活泼，依旧是个长不大的孩子。

来到大理寺也有数日了，每日也就喝喝茶，看看书，十分无趣。

绿绮瞥了紫藤一眼，她倒是喜欢这样平静的生活，无事发生才是最好的。

哒哒哒——

“子羡，如何？可否适应得了？”黎清带着一个人走了进来。

周穆见过此人，是理案司的寺正扈书，他起身，迎上黎清。

“黎大人，扈寺正，近来无事，在这小小的书房内倒是有些烦闷。”周穆向二人招呼道，旁敲侧击。

无事不登三宝殿，黎清与理案司的寺正同来，只能是一个可能。

来活了！

黎清知道周穆在“抱怨”，开门见山：“那正好，你可以出去走走了。

帝西界三日前发生了一桩案子，负责此案的人死的死，失踪的失踪，下级官府没有办法，只能递到我们这来了。”

扈书等黎清说完，将手中早已备好的案卷递了过来。

周穆没有犹豫，直接翻看起来。

帝西界，宝州，有一户姓文的人家，他们修在城外山上，满门皆灭，官府派去的人也有去无回，杳无音信。

“我们怀疑贼人还未离去，需要尽快处理一下……”黎清吩咐道，人不可能凭空消失，多半是遇害了。

虽然不知道为什么贼人还会守着文家山庄，但尽早去也能尽早破案。

周穆没有拒绝，看着案卷不知在想什么——好奇怪的感觉。

……

帝西界，宝州。

文家是当地的一个大族，因为中域“安全”，他们在城外修了山庄。

文家山庄，此刻却是静悄悄的，除了暗中窥视的人，再无其他生机。

上百来口人，全死了。

山庄内有一处高地，有树有花，能遮阴，也能用花香遮盖气味。

“府主，来信了，确是周穆前来。”一个披发蒙面人来到阴翳处。

这里已有了两人，一人黑袍罩身，分不清男女，另一人双手藏在袖子里。

黄泉人府主，书官——而来者披头散发，自然是黄泉人中的判官。

府主看着山下，声音中性：“好，能不能杀他，就看这次了。

血娘有派人来吗？”

判官先是闪过一丝凶光，随后摇了摇头，有些不忿：“没有，她说大理寺盯得紧，派不了人……这明明是她……”

府主突然扭头看向他，虽不见面容，但也让判官大夏天打了个寒颤。

言多必失，判官不再说话，府主也收起了对他的“警告”。

农夫之中，等级分明——他区区一个棋子，怎敢质疑使者！

坏了规矩，可是会没命的。

“府主，属下有话不知当讲不当讲……”书官将手抽出袖子，忽然出声。

府主看向自己的智囊，沉默片刻后，缓缓说道：“讲。”

“之前，农人说不让对付周穆……”书官见状直入主题，快速道，“怎么这次，反而同意动手了？”

府主藏在黑袍下的眼睛闪过一丝光，淡然道：“农人吩咐，不要过多揣测。”

书官闭口不谈，陷入了思考。

如今大敌（筑圃农人）当前，为什么农人会同意埋伏周穆呢？

周穆这个棋子，不是非杀不可，而且他还在上升期——还没养肥呢。

不理会内心戏多的书官，府主看向判官，说道：“让赤鬼他们做好准备，明天可是有一场恶战。”

“是。”判官早已跃跃欲试，自从属下亲信身死后，他一直想报仇。

“兄弟情”只是捎带的，他最主要是不甘被人埋伏，想找回场子。

他可是黄泉人的判官。

……

文家山庄外的一处高山上。

几个壮瘦不一的汉子并肩而立，默默看着山下的山庄，面无表情。

……

不远处的乡野市集，也来了一群不速之客，他们找了间客栈住下。

为首一人从窗子望去，也就是文家山庄的方向，悄然摸上了自己的佩剑。

……

更远处，帝界通往帝西界的官道上，有一个白衣公子负手持剑。

他身姿挺拔，面如白玉，剑宇星眉，只是表情很淡漠，像面瘫似的。

他一袭白衣，不惹尘埃，衣摆处有苍松绣纹，其中还绣了一朵大黄菊。

他的剑柄上，也烙了一块“黄菊”——看着似乎是金子做的。

有钱。