县衙里，大多数人直不起腰了。

恐惧难言，很抽象，但又很具体——具体到像是一种瘟疫，能人传人。

症状嘛，自然是提心吊胆。

何来作为一个小小的月华卫，见到大几级的上官下跪，理所应当。

但讼师就不一样了，他有功名在身，本来是不用行跪礼的。

但谁让他方才和周穆等人针锋相对了——他很聪明，知道服软。

两人的举动是一个风向标，让许多人知道了他们该抱着什么样的心态……

马地主收敛了方才的“嚣张”，模样乖巧，人畜无害。

起哄的人悄然退至众人身后，还反手将那个投掷石块的人推到了前面。

那人冷汗直流，双腿打颤。

周穆只是瞥了他一眼，也没有看马地主，直接看向了惊疑不定的魏知。

“这位大人……怎么称呼？”

魏知从位置上下来，态度拘谨。

“月华庭观月使，周穆。”

“周穆……你是周穆周子羡？！”

魏知大吃一惊，他听过周穆的名字——这可是天下公认的大燕第一才子。

“正是。”

周穆对他能认出自己并不意外，毕竟是读书人，跳不开他的那些诗词。

魏知确认之后，他让下人搬上来一些椅子，请周穆等人上来坐下。

而后他恭敬地站在边上，吞吞吐吐：“周大人，你看这案子……”

“正常审理便可。”

周穆看向公堂上，没有插手。

魏知暗自抹了抹手心的冷汗，他回到位置上，高声道：“本案继续……关于马浑与李狗二人合谋杀害张憨儿……”

“知县大人！方才的结论已有了，不能证明我儿杀害了张憨儿啊……

当官的也不能不讲王法啊！”

马地主听到魏知发话顿时不干了，他硬着头皮走了出来，辩驳道。

他就这么一个儿子。

“马兴！休要放肆！”

何来见马地主还敢“咆哮公堂”，猛地站了起来，大吼出声。

“王法？这不是还在审吗？

本使之所以亮出身份，只是想看看……有谁能指使我们诬陷马浑……

这位讼师，你说呢？”

周穆倒没有生气，向讼师一笑。

讼师眼皮一跳，他谄媚道：“大人是何等的身份，怎么可能会诬陷……”

“咳咳……”

马地主突然一阵咳嗽打断了讼师的话，讼师眼睛转溜了一下，闭嘴了。

周穆几人毕竟是外来人，他要在蒿叶县混下去，少不了马地主的帮衬。

“大人自然不会说谎……但在下以为，马浑，李狗二人不是故意的。

可能是他们在玩耍时不慎失手……”

讼师照顾马地主的情绪，憋了好一会，又给出了一个说法。

周穆没有接话，倒是紫藤冷笑出声：“玩耍？玩耍能玩出遍身的伤？

玩耍能将一个人虐杀？！”

蒿叶县的仵作验过尸了——张憨儿全身上下，各处都有不同程度的损伤。

绝非磕磕绊绊能造成的。

“小孩子下手没轻没重，罚是一定要罚的……不过，他们还小。”

讼师以退为进，大燕律法有过说明，对于未成年人可以酌情量刑从轻。

“小？什么小？！”周穆看着讼师，多次逼问，“是他们身体发育慢，还是年龄小？这就成了他们杀人的资本？”

“自然不是……是他们二人心智尚不成熟，才酿成了此等严重的后果。”

讼师的心情非常复杂——他现在又心虚，又“理直气壮”。

周穆看了他一眼，不喜不怒：“心智不成熟？但也须知生命需要敬畏。

杀人偿命，天经地义。”

“他们心里没这个概念……”

“没这个概念……不知生命需要敬畏，那么，他们会敬畏自己的命吗？！”

咻——

周穆说完将羡凤画戟射出，斜插在马浑，李狗二人的面前。

咚——

明晃晃的戟刃泛着一丝寒光，吓得他们两人一屁股跌坐在了地上。

李狗的表现最不堪，他不停哆嗦，坐着的地方还有一滩黄水流淌。

“敬畏”不“敬畏”，一目了然。

所有人都被周穆这一手吓了一跳，离得近的讼师更是噤若寒蝉。

他有点后悔接下这个活了……

马地主也害怕，但他还是壮着胆子跪了下来，哭喊道：“大人息怒……是小人教导无方，还请大人责罚。

犬子从小被小人惯坏了，无知无畏，下手没轻没重的，才铸成了大错。

但犬子尚且年幼，还请知县大人给他一个机会，饶他一命！

其他的，小人愿意一人承担。”

他极尽卑微，不停地“小人小人”，试图换来一丝“怜悯”。

只要他们不死，什么罪都可化为小事——这里可是蒿叶县，偏远之地。

马地主作为地头蛇，有的是办法。

“杀幼不仁……还请大人开恩呐！”

“马地主爱子心切，大人体谅……”

有不少内应跟着下跪高呼，用乱七八糟的话，带着一些稀里糊涂的人请命。

魏知看着门外乌泱泱的人群，正巧此时残阳如血，日薄西山。

“稍等片刻……”

魏知离座，将周穆请到后面，小声嘀咕，时不时看向公堂。

周穆没有说话，只是点头听着。

这时，有县丞端着几个木盘入了公堂，其上有一碗白米饭和一堆筷子。

筷子看起来质量不行，弯弯曲曲的。

“天色已晚，知县大人还在后面与周大人商议……你们先吃饭吧。”

既是为了断案，县丞便只给了相关人：马浑，李狗，讼师，张疯子，紫藤。

至于其余人，他不管——这么多人看着，要是都管还得了。

何来的脸色有点难堪，他还在这里呢，起身就想要与县丞理论。

他堂堂月华卫，居然没饭吃？！

呼——

娄风拦住了他，说道：“今天这个案子必须了结，谁也不准闹出什么幺蛾子。”

“是是是。”

周穆手底下的人，也是何来得罪不起的，他赔笑着退了回去。

紫藤没有食欲，马浑接着，李狗是个没主见的人，他也拿上筷子大口刨饭。

片刻后。

魏知与周穆从后面回来，他坐到主座上，笑看着马浑与李狗。

“这饭菜……香吗？”

“香！”

马浑露出了一个天真无邪的笑容，而李狗抱着碗，可怜巴巴地看着。

“香就好……多吃点吧！”