那是三十五年前的一个四月里。

赵氏怀着第二胎，已经八个月了，这一胎自怀上开始就百般不适，不是腹痛不止就是偶有见红。

但村里的稳婆看过了，说肚子尖尖，指定是个小子。

苏家子嗣向来不丰，虽已有了长子，夫妻俩对这胎却更加看重。

那天晚上赵氏非要吃糖葫芦，苏老头无奈，

“这深更半夜的，去哪儿找糖葫芦？”

可赵氏仗着肚子里的儿子非逼着苏老头去找。

看在儿子的份上，苏老头只好爬起来挨家挨户地询问，可谁家买了吃的能放着当摆设啊？问了一圈也没问到。

回到家赵氏不肯依，又要苏老头去镇上那个货郎家去买。那货郎走街串巷多年，大伙都知道他家的住址。

苏老头无法，只好又着急忙慌地往镇上赶。

就在半路上遇着一个倒在路中间、怀里还抱着个婴儿的女子。

那女子打扮虽不如何华丽，通身的气度却一看就不是普通人，比镇上富户家的女眷强出十倍不止，只是面色惨白得很，脸上脏污，嘴角还有血迹。

那女子先前一见是个男子，还有些警惕，但看苏老头一副农人打扮，五官也端正，眼神清明不像坏人，这才放下心来求救。

苏老头原本是不想管的，可看到那婴儿就想到赵氏肚子里的孩子，不免生了几分同情，便上前看了一看。

这走近一看可不得了！

那女子手上身上全是血迹，连怀中婴儿的襁褓上都沾了不少，苏老头顿时吓得魂飞魄散。

他正打算离去，那女子却死死抓着他不肯松手，

“求你，救救我家小少爷！”

小少爷？苏老头心中一动，有钱人家的少爷！面上却为难道，

“我……这……如何救啊！”

那女子强撑着一口气，

“家中遭变，劳烦好心人将这孩子养上一段时日。不出三月，老爷夫人必……会寻来，届时自有重谢……我家少爷出生才一个多月，是早产儿……姓淳于、名容，脖子上的金锁上刻着他的名字和生辰，后腰有块拳头大小的红云胎记，以此……为证。”

不待苏老头开口，又接着道，

“我死之后，身上的财物好心人可尽数拿去，奴婢锦绣，在此叩谢了！”

锦绣从苏老头后来的神色，也看出此人并非真正的良善之辈。但她与丈夫一路将小少爷送至夫人所说的远亲家里，却反遭暗算。

丈夫已然送了命，她自己身中数剑，不过勉强撑着，一路逃到此地，已没命再等下一个好心人了。所以只能拿好处先吊着——她已在沿途留下记号，等老爷夫人脱险寻来，少爷自然能回归本家。

她也算，不负夫人所托了！

“喂！你醒醒！你醒醒！我还没答应呢！”

可这女子转眼便咽了气，苏老头也没了办法。想到女子所说的谢礼，到底动了心，壮着胆子在那妇人身上摸索一番，最后搜出银票四百多两，还有几支珠钗和两个玉镯。

苏老头想了想，把尸身拖到了路边的草丛里，然后抱着婴儿回了家。

到家门口才想起来，妻子要的糖葫芦忘了买，苏老头一拍脑袋，还是兴冲冲地进了门。

这会儿赵氏闹腾过已经睡着了，年方三岁的长子苏正宗也好梦正酣。

苏老头发了笔横财，心里极为兴奋，索性把赵氏给推醒，将这一晚的见闻尽数告知。

赵氏一听还有这等好事，登时就笑歪了嘴，将银票放在一边，拿着珠钗和玉镯左看右看，爱不释手。

谁知也不知是不是因为太过激动，肚子剧烈地痛起来，当场就见了红。

苏老头忙跑出门找住在村口的稳婆，等两人急匆匆回来时，床上的褥子都被染红了。

稳婆一见便知不好，吩咐苏老头去烧热水，自己褪下了赵氏的裙子。

苏老头那边热水还没烧好呢，稳婆就慌慌张张地跑出来，一双手上全是血，

“不行了，孩子不行了啊！”

那孩子一出娘胎就夭折了。

赵氏一见儿子没了就晕了过去，还是找来大夫开了方子才止住血，把人弄醒。

醒来后她木呆呆地在床上躺了三天三夜，一动不动，滴米未进。

因床边还有个活生生的孩子，除了稳婆，后头来探病的妇人都以为那孩子是赵氏难产生下来的。

那会儿苏老头的爹还在世，问明因由后也没向外人解释，反而叮嘱了稳婆不要往外说，换了襁褓让来道喜的乡邻们看。

“你毕竟贪了些财物，那女子又死了，万一传了出去，旁人说你谋财害命可怎么好？”

如此一来，这婴儿的来历就不好解释，便索性暂时充作苏老头夫妻的次子，等淳于容的家人来接时再公布于众，或者直接说孩子没了都行。

赵氏清醒之后却对那婴儿恨之入骨，“这灾星一来就克死了咱们的儿子，留不得啊！”

当场就哭嚎着想把人掐死。

苏老头何尝没有同样的想法？他也不想想赵氏怀上这胎之后的反应，听着赵氏恶毒的诅咒，也把一腔怨恨转移到了婴儿身上。

但念着那女子留下来的银钱和承诺的好处，还是说服赵氏好歹留上几个月，等人走了就好了。

赵氏年轻时就是个贪财的，也只好忍住了，没再动过手。

等啊等啊，过了足足一年，仍旧没人找来，夫妻俩都有些失去耐心了。

而就在这一年里，接生的稳婆有天夜里喝醉酒，跌进清水河里淹死了，这件事就再没有人知道了。

夫妻俩又生了恶毒的念头，还是苏老头他爹说，

“上天有好生之德，再说你既收了人家的钱财，就不能做无信之人。几百两银子养他一辈子都够了，切勿再起那等心思！你说那女子像是大户人家出身，咱们镇上没见过那等气派的人……那过两天，你就往县城那边打听打听，看有没有姓淳于的人家在找孩子。”

苏老头只好一趟一趟往县城跑，可始终没打听到有姓淳于的大户。有他爹看着，又不能把人弄死，只能按捺住心中的憎恨，暂时把人养在了家里。