年轻人也就是看他年纪大了不忍心，勉强劝一劝罢了，到了别人的地界，谁干活的时候还敢偷懒耍滑呢？

雇他们干活的这家是花城当地的百姓，也就是帮忙开荒。

每天给的酬劳就两顿稠粥一个干饼子，银子是没有的。但这点儿东西稍微省一省，就是两个人的口粮。

年轻人的情况比钱老头好得多，一家子兄弟五个都带着家小活着逃出来了。

都是壮劳力，要是这样还养不活一家老小，那就当真只能怪自己了。

不过，也就是花城才有这等好事儿。

花城官府早有规定，不管开出多少荒地，前两年都不用交税，要是等开春再干，人工贵不说，时间也晚了。

老百姓别看书读的不多，心里却是自有一本账。

左右自家粮食是够吃了，省出个七八天的雇了难民来帮忙开荒，自家人在旁边盯着，不怕他们偷懒，怎么也能开出几亩地来。

开出来的地，待明年随便翻一翻，就能直接种东西。

桑叶、药材、茶树，哪样不能种？

有了第一个吃螃蟹的人，第二个第三个也跟着出现了。

让花城百姓把粮食拿出来白养难民，没人愿意，但像这样互利互惠，也没什么人会不同意，毕竟自己也得了好处嘛。

百姓在雇佣难民，官府也没落于人后。

雇上一群难民，修水坝的修水坝、修路的修路，虽然比开荒累了不少，可吃得也更好啊！

两顿干饭加两个饼子，这要拿回去掺水再煮一煮，一家子都够吃了！

不过这活挑人，不是青壮干不了。

还有花城的大户，雇人修路的、修庄子的、修池子的，多得很哪！

不管是干什么，只要没苛待难民，官府也都睁只眼闭只眼。

当然，对这些富户的德性苏惟生也不太放心，专程派了衙役在外头巡视，不准他们糊弄难民。

没过多久，不止花城，整个滇池都开始这么干了。

对于官府、富户和百姓而言，是花了最小的成本买到了充足的劳力。

而这些难民被水淹得一无所有、回去了还得忍受层层盘剥，要是离京城稍微近一点，还得被抓去做苦役，九死一生啊！

可到了这里，能花点力气养活自己、养活家人，熬到开春，他们自己也能开荒，种自己的地。

听闻滇池王和滇池的官员极为厚道，花城知府苏大人更是凭一己之力改变了整个滇池的现状，哪个百姓不想遇到这样的官儿呢？

一时之间，越来越多的难民动了留在花城、留在滇池的想法，明明是大冬天，向来被称为蛮荒之地的滇池却是一派繁荣。

苏惟生跟何轩这么干，当然也是动了把人留在花城的心思。

“花城的人口太少了，地广人稀，大片大片荒地被杂草覆盖，要是这些难民都能留下，过几年税收必会十分可观。”何轩难得轻松起来，开始展望未来。

苏惟生没那么乐观，

“眼下看着好，不过是官府、富户和百姓三方发力的缘故。等过上两三个月，活儿干完了，难民的口粮又从何而来？也不知商队那边怎么样了！”

何家商队回到花城时形容颇为狼狈，何管家忧心忡忡地道，

“两位大人不知道，咱们这一路上可不太平！越是靠近冀北一带，难民就越多，虽说一个个面黄肌瘦的，但一趟闹下来，咱们商队也死了好几个人，都是那水灾闹的！”

他这话并不夸张，因朝廷赈灾不力，一路上哀鸿遍野，处处都是流民，敢上手抢劫商队的多是青壮，且算是命大的。

变卖为奴婢、落草为寇都算好的，何管家甚至亲眼见过易子而食的惨状。

何轩又开始发愁，“王爷已经下了命令，整个滇池皆可接收流民，只是我恐怕……滇池一郡之力只是杯水车薪哪！再加上此举无异于打朝廷的脸，皇帝那边怕是……今年的军饷十有八九又没戏了！”

苏惟生道，“朝廷的军饷，去年王爷就不抱希望了。”

何轩啼笑皆非，“如今各地都忙着处理灾民，一时半会儿怕是顾不上远庆帝了。不过虽说有的藩王打着别的主意，但能给一口饱饭，总不至于饿死太多百姓。”

他脸上闪过一丝黯然，“只是等有异心的藩王回过神来……战乱一起，也不知对百姓来讲到底是福是祸。”

苏惟生默然，上位者犯下的错，却总要百姓来买单，难怪太祖当初会发出“兴,百姓苦，亡，百姓苦”的感慨。

“你我人微力薄，如何左右得了天下大势？若经过此次大乱能得个几百年安稳，也算百姓之福了。”

何轩迟疑着点头，“好在王爷一心为民，否则……”

听到这里，何管家也是感慨万千，途中遭遇好几拨土匪流民，再回到花城，看着百姓们脸上的笑容，和充满希望的眼神，他对眼前的苏惟生就更加佩服了。

谁能想到当初那个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小萝卜头会在若干年后，凭一己之力将一个蛮荒之地变成这等繁荣景象呢？

当然，滇池王也是个明事理、有善心的人。

“也亏得苏大人的主意，映霞锦和茶叶在整个大魏卖得极好，尤其是江南、京城和温陵府附近。出海的船队也次次赚得满盆钵，好歹花城是没那么缺银子了。”

“否则别说灾民了，边关将士的饭食都不一定有着落！只是如今朝廷要在各地征粮，咱们找起粮食来的确没从前容易！”

水灾一起，粮价大涨，何管家这回也算见识了。

“我回来之前着意打听了一下，朝廷征粮给的银子十分有限，百姓和各大粮商都不大肯卖。只是这命令是强制性的，当官儿的派了好些人，进门随便扔些银子就上手抢，大家都很不满，暗地里做手脚藏了不少。”

“要将粮食运出城也不容易，博阳那边还好，陈知府等人都睁只眼闭只眼，其他地方的主官就……光是上下打点，就花了不少银子。而且这价钱么……”

“老爷也认识几位粮商，若是由老爷亲自出面，价格应该还有商量的余地。可这粮食……咱们还要不要继续买？老爷的意思是，毕竟朝廷要粮食也是为了赈灾……”