“哦，相公是读书人。”刘娘子轻轻叹了一口气。

“听不得这血腥的，更见不得，从上上个月，陪里长去见了那被杀的一家五口，就样了。”

“这些日子，他连课都没上，学生的束修都是按月给的，再这样下去，家里都没得花销了。”

要不然，她也不会想把家里借住出去。

“至于什么时候开始闹起来的。”刘娘子想了想后道：“大约是三月前，前两年，朝廷不是打倭寇吗？”

“听闻就是那些倭寇败了，先是逃窜到抚州府，可那儿不是有钦差大人吗？

那钦差大人可是厉害，带着人把窝给他们端了，剩下的便又逃到咱们这儿来。”

咱们这儿地僻，加上前两年闹灾，收成也不好。

府里的官兵不爱往这跑，县里的衙役又不成器，哎。”

那些都是杀人杀习惯了的，衙役对付普通老百姓还行，对付这些盗贼可不行。

再说，这地儿山挺高的，人家抢了人杀了人就跑进去躲着，你拿他们又有什么办法呢？

景舒又道：“那这三个月，有多少家出事了？”

刘娘子神神秘秘地说了个数，景舒和朱瞻基眼底闪过一丝了然。

看来这些人，还是知道害怕的，一月就动两户人家。

“那他们大概有多少人？”

“这我可就不知道了。”刘娘子笑着摇头，轻声道：“只不过听仵作，出事人家的屋子里，有十多人的脚印呢。”

才十多个人，那还不简单？

景舒用星星眼去看了眼小朱，仿佛在说：我知道你没有问题的，对吧？

毕竟此次跟来的，还是有不少能打的。

那个焦毅就不错的，虽然他好像有些瞧不上自己，但是能力归能力嘛。

察觉到妻子的目光后，朱瞻基不自觉地挺起了脊背。

男人，自然是不能说不行的。

当天晚上，景舒和小朱在刘秀才家睡了个好觉，本来以为第二日就能停雨。

然后他们就可以为民除害，最后再继续往前走了。

谁知道，这雨却没有丝毫要停的架势，反而越发大了。

“这怕是要涨水啊，不知又要淹多少庄稼。”

秀才娘子站在屋檐下，忧心忡忡地感叹了一句，便扭头去灶台忙活了。

而刘秀才……

额，他还盯着书壳发呆。

王荣忍不住上前同他攀谈，言语中皆是对他的不赞同。

“我说这位秀才，你可是个男人，还是有功名在身的男人，吓个几天也该好了，你怎么还……？”

这副样子呢？

还不如他一个阉人呢。

“王荣。”小朱轻轻呵斥了他一声，示意他莫要再说：“刘秀才是为淳朴人，胆子小些很正常。”

读书人，怕刀剑也很正常。

不然那些东林党人，又怎么会开开心心给闯王称臣。

刘秀才目光呆涩地抬起头来，看向小朱，然后木然地道。

“距上回盗贼下山已过了半月，他们没有粮了，又该来了。”

这回，会不会轮到自己家呢？

刘秀才说完便转身，默默回了自己屋子。

待秀才娘子做好早饭，去叫他的时候，他却怎么也不肯出来。

“你整日担心有什么用，不管那盗贼来不来，来了会先到谁家，那咱们也得吃饱饭，做个饱死鬼是不是。

你要是不吃这粮食，那咱们不就便宜了那帮贼了吗？”

话都说到这份上，刘秀才还是不出来。

他老婆没有法子，只得招呼众人吃饭。

早饭是贴饼子就咸菜，配着一锅米汤，米很少，但配饼子是够了。

吃过饭，秀才娘子拿出家伙，在屋檐下开始纳鞋子。

小朱冒着大雨，不知道跑出去干什么了。

只剩下景舒和蕊初在这里呆着，很有些无聊。

好在别人小孩子胖嘟嘟的，很是惹人疼爱。

景舒时不时抱在怀里逗上一逗，也算是能打发时间。

京城。

张太后收到儿子的信，便叫来了内阁大臣们商量。

“你们说，应该派那位大人，去汝宁府巡查啊？”

杨士奇想了想，便道：“太后，臣觉得，周忱或可行。”

周忱，字恂如，号双崖，是江西吉安县人。

明朝初年的名臣，财税学家，历史上整顿江南税赋，颇为能耐。

可惜在正统七年的时候被诬告罢官，黯然离世。

“他是永乐二年的进士。”张太后轻轻呢喃了一句，然后道：“那就他吧，你告诉他，这事瞧着牵扯不小，一定要好好查办才行。”

“领了旨意就直接去，速战速决，不要给那帮人准备的机会。”

在她心里，经受过永乐一朝毒打过的官员，那就都是能办事的好官。

这事完了，张太后才看向一边不说话的大孙子。

“你说你爹也是，我都这么大把年纪了，还不让我歇着，你还是快些长大吧。”

“操劳一辈子了，也不知道怎么时候是个头，自从嫁到老朱家来，我就没轻松过。”

“刚进门的时候，忙着给朱家添丁，后来又帮着太宗管家，再后来，又要帮着先帝处理政事。”

“本来以为到了你爹这里，我就能松快松快了，谁知道他带着媳妇儿就跑了。”

“现在好了，前朝后宫我都得管着，有一天我要是死了，那绝对是累死的。”

她年纪大了，还是逗逗孙子，听听曲儿才是正经事。

“那是因为皇祖母有能耐。”锦儿笑嘻嘻地给她捏肩。

“爹可是常说，祖母您是女中尧舜呢，正是因为有您这么好的娘，他才能安心出门儿啊。”

这话张太后倒是爱听，可却也没有忘记儿子交代的正事，拉着大孙子教导道。

“其实这税赋问题啊，汝宁府的问题还没有江南的问题大。

汝宁府只不过是商税重些而已，可江南是田赋重。

赋税拖欠，百姓生活很是艰难，只得往外逃。

农民外逃得厉害，欠税就越发严重，朝廷是有心减税。

可户部却总是有借口去推托，你太祖皇帝，你太爷爷、你爷爷，你爹，一个都没法子。”

虽然他们现在有银子，但人到底还是靠粮食吃饭的。

国家收不上来粮食，总不能抱着银子啃吧？

江南土地肥沃，要是江南都收不上粮，那可就不好说了。

锦儿轻声安慰道：“祖母别担心，车到山前必有路，待去暹罗的特使回来，说不定能带回好消息。”