原来当日颜正廷去找到桃夭，桃夭原先还不肯见他。后来，他说自己只想见孩子一面，软磨硬泡，桃夭终是开了门。

他一看到那小男孩就知道那是自己儿子。原先还怀疑过。毕竟桃夭是风尘女子，若是自己戴了帽子都不知道，岂不是要认个野种？结果那孩子跟自己眉眼口鼻无一不像，小小的孩子，表情神态都跟自己十分相似。

他心里一下就暖了。他跟桃夭母子相处几天后，知道自己该回去了，否则新娶的那母夜叉饶不过他不要紧，岳丈和大舅哥若对他起了不满，那他更是举步维艰。

当时，他刚接手军队事宜，皇帝便把辽北军的控制权收了回去，派了两名心腹去了辽北，而将这他这个名义上的辽北军最高将领留在了都城。他自知没有自己父亲和大哥的本事，更恨父亲只认嫡子女，不管他这些庶子庶女，到头来家业不还是落到了他手里。可笑！

至于颜瑾淑——桃夭在那半年前收留了一名妇女，那妇女的丈夫说要修道，便不知所踪。那名妇女肚子见大，才知道自己有了身孕，天天盼着丈夫回来。但是等到孩子生下来，又等到孩子长到一两岁，他竟然杳无音讯。她家婆母和小叔子本就不喜她，又看生下的不是男孩，便将她逐出了门。她去无可去之处，便游荡到河边想要一死百了。结果桃夭和她侍从有缘遇见并救其一命，自此她母女便跟了桃夭。俩孩子一男一女，年纪相仿，倒也能相伴长大。

到了回都城的当日，桃夭早早起来让人做好了饭菜服侍颜正廷吃下了。她心里也是百感交集，想好了日后不与他有任何交集的，却因着儿子的前途不得不在他后院苟活。她知道前路艰险，对颜正廷的宠爱并不抱希望，只盼着孩子能安安稳稳长大，有爹有身份有良籍就可。他跟着她只能做个人人可贱可踏的奴籍，一辈子多辛苦。

她命人把东西搬上车，颜正廷叫了随从进来。她并没看见颜正廷做什么，那些士兵突然抽出刀来将家里的奴仆像砍白菜一样砍得干净利落。她奴仆本就少，十几个士兵一人砍一个绰绰有余，那些老少奴仆都来不及哼一声。

桃夭吓得大叫，颜正廷过来抱住了她，捂住了她的嘴。他让人都下去，在一片血海中对她耳语：

“桃夭，今生对不住你的，来世再还。

去了九泉之下，你也要记住，我心里是真有你，一辈子只有你。”

桃夭的眼泪奔流而下，脑中混乱，心里只想着孩子，对于他这些哄鬼的屁话一概不想听。

最终，她的小手覆在他宽大的掌背，颜正廷将手握住，看着她泪流满面，心痛不已。

“桃夭，若能选择我真希望能与你和儿子共度余生。你……”他举手擦了她的眼泪，凄然道：“你要知道，我身不由己。我身不由己啊！”

“颜郎！”桃夭作为青楼头牌，媚骨天成，反应也是迅速，她立即扎在他的怀里，娇声道：“自听说你成婚，我便知道我没福分伺候你了。只是没想到有了身孕，我也只是想留下他做个对你的念想。可惜……”她呜呜哭出声，声音娇柔婉转。

“可惜，却连孩子也容不得。那可是你的骨血啊！”

其实她早已恨极，这男人发狂起来竟然如此冷血，恐连孩子都不会放过。自割袍之日便断了对他的情思。今日事出突然，也知道自己难逃一命，若能保下儿子，那也不算白死。只是留了他一个人孤苦无依不行，她必须为他争一争。

颜正廷却以为她说的是自己的新婚妻子不容人，安慰道：“你放心，我一定不让她伤害我们锦书。我一定将锦书好好护着宠着。即使他日有了其他儿女，也断不会让他受欺负。”

他此刻真想把桃夭也保下了。他在琢磨若是把桃夭送到无人知道的地方，可行不可行？想了一会儿，他紧皱眉头，深吸口气，突然抽出匕首刺了怀中的爱人。

桃夭看着他脸上的犹豫，一阵期盼，随即腹中传来撕裂般的疼痛。她并没有叫出声来，眼下时间不多了，况且喊声将孩子引来，她不忍让他看到她这样子，也不敢让他看见这一幕生了对父亲的恨意，往后他还要看他脸色活着呢。她只是一条贱命罢了，怎么死多会儿死都是个死罢了，只可惜没能看到他成人的模样。

桃夭的眼角流了泪，带着遗憾和悔恨。

颜正廷眼中酸涩，湿意攒成泪珠滴在桃夭脸上，桃夭心中一阵嫌弃。他却兀自感动不已，抽了鼻子颤声道：“桃夭，要不要把锦书带来给你看一眼？”

“不了，他胆小，会害怕。你就说他阿娘留在这里不去都城了。就说阿娘等他长大再回来找我。

颜郎！你带他走了，要护着他。他胆小，是因为没有父亲护着，看到你尤其高兴。他对我说，他也有父亲了，而且他父亲竟是世上最英武最伟岸的大英雄，他很开心。

颜郎！你我少年情牵，若非世事无常，本该是对佳偶。桃夭一命若能换得颜郎安好，那我便无憾了。到了九泉之下，我也日日为你祷告，求天神奶奶让你安然无恙，一世顺意。”

颜正廷再也克制不住，哇的大哭，抱着桃夭：“桃夭！桃夭！我错了，我不该因惧怕文氏而这样对你。来人啊，来人，叫医士来。”

桃夭越来越虚弱，抓住他的手，说：“颜郎！往后别对他提起我，最好让他忘了有我这样一个娘吧。我……别无所求，只求……你父子二人心无间隙，同心同德，一世安稳。”

她又交代了自己的产业财帛，说是要给颜正廷奔波打点用。有些是他知道的，有些他并不曾听闻，连都城都有几处铺子和宅院。

她求他照顾好锦书，深情的摸了颜正廷的脸，嘴里喃喃着锦书的名字，咽了气。

颜正廷嚎啕大哭，抱着她的尸体悲痛不已。有随从来看了两次，中间还把请来的医士送走，第三次进去才开口提醒侯爷时间不早了。

颜正廷满脸泪痕，如梦初醒，狠了狠心，将桃夭放下，带上两个孩子，出了门。自有五六名随从，在他们走后在院中点了火，一把火烧了个干净。所幸，桃夭住的院子偏僻，周围人家少，否则要殃及池鱼了。

颜正廷带了两个孩子回了都城，派了心腹将儿子秘密安置在桃夭的宅院中。桃夭的宅院和都城的产业自有人打理，且地契房契之类并不在她名下，而在一名姚公子名下。因此，再有人查，也不怕查到了锦书，是以能这样藏了二十几年。

他又把女孩带给颜夫人，唤做瑾淑。那女孩她母亲当年被颜正廷随从砍死，她原名为何，出处身世如何，无人知晓。

“颜将军好一招偷梁换柱！不愧是武将世家之子。”晋王眯起眼睛，似笑非笑地赞叹。

颜正廷像是被抽了魂，软在椅子上喘息，手腕伤处开始作痛，额头一阵冷汗。

“你……”他脸色又白了几分，“你是怎么知道的？我当年为了锦书的安危着想，将知内情的人都杀了个尽。”他不仅把那一队随从都暗杀了，将送锦书到桃夭宅院的那名心腹都杀了。

“这本来天衣无缝，奈何你怕人引起警觉，杀那一队人时掩人耳目，作成意外。时间拖得太久了！你那心腹一看那些人莫名其妙消失，开始起疑，便在家中留了书信，装在匣中，置于母亲床下。但一听说他身死，他母亲一时受不了，也跟着去了。直到几个月后，他妻子收拾屋子发现匣子和书信，奈何并不识字，所幸是个心细之人，知道此信事关重要，便藏起来了。这一藏，估计也是忘了。直到几年前她去世，他长子回家奔丧，收拾东西发现了那封书信，呈与本王。本王才知晓此事。”

颜正廷眼睛瞪大，惊诧不已，他说的那长子正是洪副官。他……他现在可是……

“颜将军放心，洪副官并没有告知你儿子。”

颜将军太阳穴突突直跳，兀自强撑着道：“那只是个死人的书信而已，况且也不知是不是他写的。有何可信？”

晋王命人从书房取了个匣子来，从里面拿出了个金灿灿的长命锁，递给颜正廷看。颜正廷取来一看，上面正有两字：锦书。许是擦过，锦书二字上划痕甚多。颜正廷一看，心知再狡辩无用，放弃道：

“原来如此！晋王从何处寻来的？”

原来，民间富裕人家，常在孩子百天时买了长命锁镯子一类，给孩子带上，寓意无灾无难，将其长留人间，佑其平安富贵。男孩戴长命锁，女孩戴镯子，有钱的用金玉打造，没钱的用银打，甚至也有用铜打的。男孩可戴镯子，但女孩却是万万不能戴长命锁的，压不住。因此，这锁一出来，颜正廷便知道不必多辩。

“你留下的那几名随从，是搜刮分完了桃夭的细软才放的火。这长命锁足金实心打造，估计是心疼孩子脖子受累便收在箱子里，正好被你那帮随从找见。其中，有个姓吴的士兵，将这长命锁带回了家中，给了其长子，长子长大成婚生了子，又将其给了自己孩子，俨然成了传家宝。估计是因东西来历不明，他们从不敢示于人前，甚至想将上面的字磨掉又心疼，屡次试了又作罢。我也是偶然得来的。”

颜正廷再是个酒囊饭袋，也知道他这偶然可并不是偶然。但他现在深藏二十年的秘密被扒出来，脑子混乱，实在理不清前因后果，抱着一丝侥幸，不确定道：

“那殿下打算如何？”愤恨惊怒之情全消，如待宰的羔羊认了命。

“不打算如何。”

颜正廷这事若放在寻常富贵人家，只算是个奇谈，并无杀身之祸。桃夭一众身死大案毁尸灭迹，更无人追究，官府不会揪住不放。

偏偏他联姻的是皇帝母族，虽说当今太后与文氏不算多亲厚，到底是文氏女，并不会看着受人蒙骗玩弄还不动怒。文氏父子狼子野心昭然若揭，对那辽北军虎符垂涎已久，偏偏颜文氏肚子不争气，这么多年也没生个儿子。

他们曾想过将文氏其他女儿嫁与颜正廷，但颜正廷推脱不忍爱妻伤心，几次婉拒。他们便想着反正没儿子，颜氏又无亲近族人，老了免不了要从文氏族中过继个男孩，继承爵位家业。他文氏求的是千万年的基业，不差这几十年的耐心。

可是，若颜正廷突然冒出个儿子，那万事便不同了。

颜正廷就是怕这一点才在二十年前选择狸猫换太子，让儿子隐姓埋名；也才会直到现在都不敢让儿子认祖归宗。他原本想着等再过几年，颜夫人再老一点，将儿子带进府中，认作义子。在此之前，加紧壮大自己在都城的势力，剪除文氏对自己的牵制，为儿子铺平了路才好。到时，没了文氏挚肘，颜文氏自然要死的，哼，不想死也得死，多得是方法让她为桃夭抵命。儿子认了义子，上了族谱，一切都顺其自然顺理成章，自己也就能安度晚年了。

结果，千算万算，没算到晋王这个变数。他突的一激灵，被自己的想法吓得跳起来，盯着晋王惊道“晋王，你到底要干什么？”