从雁北城出发还要十几日的路程，才能到达此行的目的地:北夏国都新京城。

现在是盛夏时节，北夏风光和气候与南梵国确实有所不同，这里夏日虽也是气温不低，但早晚温差很大，夜间更是比白天冷很多，花草树木的品种也与南梵国都不同。

这里的树木大多枝干粗壮，叶子稀少，也见不到柔弱的花花草草，也许是风太大，天太冷的原因吧！

即墨寒他们到达新京城时，已近午时，找了间最奢华的客栈住下，众人吃过午饭后就各自回房休息。

刘畅病怏怏的，懒得动弹，也在房间内休息，即墨寒独自一人出去，打听比试的情况。

因为一行人只有他懂北夏的语言，他本来是可以找母亲留在北夏的人作向导的，但即墨寒想想还是亲自到处走走看看，才能更深刻的体会到北夏的风土人情。

他非常明白，想要战胜敌人，就要先了解敌人的道理。

即墨寒十二岁第一次游历回归后，忠叔便让人教过他与岑风北夏的语言，进入北夏疆域时，他刚开始讲得还不大流利，慢慢的就很顺畅了。

此时更是张口就来，他早就知道北夏民风彪悍，说话更是不喜拐弯抹角。

磨磨唧唧，啰里吧嗦只会激怒当地人，因此即墨寒非常注意说话的细节。

客栈那边已安排妥当，他刚到时暗中出示了母亲的信物后，那掌柜的当时激动的，都差点要当众下跪了。

是即墨寒拼命使眼色，那掌柜的才反应过来，且翻脸比翻书还快，瞬间就恢复了笑迎八方客的标准笑容，不愧是母亲选定的掌柜，果然很称职。

出了客栈之后，即墨寒先是买了很多小吃，再向小吃摊的老板打听，人才选拔比试在哪里报名？

那小吃摊老板也是个爽快人，知道近期新京城会来很多外地人，都是为了参加比试的。

这些人当中，不乏武道高手，所以他也不敢言语轻慢，很高兴的回道：“这位公子，你是刚来咱们新京城的吧！赶紧去报名吧！

五日后，比试就要正式开始啦！先报名就先知道规则也可以先作准备，很多人半年前就报名了！

哦！对了！报名处在离皇宫广场不远处，一个临时搭建的棚子里，记住别得罪那些负责报名工作的内侍啊，他们可是决定很多人命运的幕后黑手呢！”

最后小吃摊老板善意的提醒，即墨寒记下了，他很感激的回道：“多谢老板提醒，这个给我再来十份。”

那小吃摊老板乐的合不拢嘴，赶紧给即墨寒又打包了十份。

即墨寒拎着小吃，一路问询去皇宫广场的路，花了一炷香的时间，才找到报名处，看来客栈距皇宫还不算太远啊！

这些事他本可以委托掌柜的代办，但考虑到人生地不熟，掌柜的和所店伙计是他最后的底牌，不到万不得已，他不愿意露暴这张底牌。

到了报名处，见有很多人已经在那里排队了，他没急着先报名，而是有意无意让别人先报。

等到快午时，那些人报得差不多了，他才笑嘻嘻上前道：“各位大人好，请问是怎么个报名法？”

他本已知道个大概，但还是想听听这些人细说！以免漏掉了关键的内容。

那些内侍见即墨寒戴着面具，就来了兴趣，其中一个人问道：“小哥，可否让我们一睹你的庐山真面目？”

即墨寒故作有些尴尬的回道：“在下年少时，家中遭遇不测，大火烧了宅子，在下虽逃出生天，不幸脸部被烧伤严重。

才不得不佩戴这劳什子面具示人的，一会儿各位大人见了，莫要被惊吓到了才是！”他说完就取下了面具！

那些宫廷内侍看过之后，着实被吓得不轻，不过他们见多识广，很快就恢复了正常，即墨寒有些歉意的回道：“罪过！罪过！这是在下的一点小心意，就当给各位大人赔罪了。”

他毫无烟火气的，将拎着的小吃与一袋银子，放在桌子上作揖行礼道：“请各位大人详细告知在下，报名规则和比试规则！”

那些人见他恭谦有礼，又同情他的遭遇，竟是事无巨细，都跟他说的清清楚楚。

即墨寒听说团体比试，是今年新增加的项目，就给自己二十人都报了个人和团体比试。

他推测应该是北夏人官方，想拉拢一些宗门和帮派为他们卖命。

报名那会儿，他给自己的团队命名为鱼龙帮，并未告知内侍，自己以及所有人的真名，而是以代号报的名。

他自己是一号，以此类推，当时那些内侍也有些惊讶。

但即墨寒解释道：“若我们鱼龙帮拔得头筹，自然会上报真名，若只是走个过场，又何必报出真名，白白招人忌恨呢！”

那些内侍觉得也有理，就收下他的报名资料。

即墨寒很有礼貌的告辞离去。

回到客栈后，刘畅已午睡醒来，即墨寒有些调侃意味地道：“太子殿下，我们现在是鱼龙帮的人，殿下就是帮主，我是一号…”

他将报名的详细情况，一一告诉了刘畅和众人，听得刘畅兴奋不已，跃跃欲试！

即墨寒见他兴奋的样子，提醒道：“太子殿下，这次比试非同寻常，有很多宗门和帮派前来参加，鱼龙混杂，所以我们从宫里带来的那些人，不能动，他们要负责保护殿下的安危。

比试我会让其他人替代，反正我报名时耍了个小心眼，到时谁出战都一样。

我打算让我陵波城的袍泽，替我们出手。

反正是搅动风云嘛！我那帮兄弟以前在军中就是兵痞子，搞破坏他们还是很擅长的。”

刘畅本来还是很兴奋的，听即墨寒这么一说，顿时就不高兴了。

即墨寒见刘畅的脸色，也知道他心中不满，耐心解释道：“太子殿下万金之躯，怎能身陷险境。

我韩末就算这条命不要，也要护太子殿下周全，不然我没法跟婧嫣，跟皇上皇后和整个南梵国交待。”

过了好一会儿，太子才拍了拍即墨寒的肩膀，苦笑道：“本宫知驸马的一片忠心，一切照驸马的意思办就是了，你的人来了吗？”

即墨寒神秘的笑道：“他们早就到了，我祖父不放心我出远门，婧嫣也担心我，所以我就喊来了，这帮曾经与我同生共死的兄弟们，放心吧！他们一直在暗中保护着我们。”