两人很快追上了霍锦和夏目。

郁灏然将驮回的敌人尸首扔在地上，对霍锦说，“霍叔叔，得委屈你了。”

霍锦远远的看见了郁灏然和燕南飞退敌的情形，见他年纪轻轻，英雄气概不下乃父，仿佛又回到了在奋威将军旗下那些金戈铁马的岁月，“少主请吩咐，就是丢了这把老骨头，只要能为主公尽一份心力，我也在所不辞。”

“侄儿担心咱们会面的消息一旦走漏出去，会危及到您的安全。”郁灏然跳下马，将那个死去的敌人身上的衣物扒光了，“麻烦霍叔叔将身上的衣物脱下来。”

燕南飞这才明白过来，郁灏然将敌人的死尸驮回来，是为了掩人耳目。

霍锦虽然不明就里，但还是照着郁灏然的话将衣服脱了下来。

郁灏然将从包袱里取出另一套干净的衣物，递给霍锦，“由于事先不知道霍叔叔的身材，衣物不太合身，您就先将就一下吧，等到了市镇上再让人给您缝几套。”

然后便低下头去，给将霍锦的衣服穿在了那个士兵的遗体上，最后拔出宝剑，在那人的脸上连刺了几十剑，整张脸都变得血肉模糊，根本看不出死者生前长什么样子了，这才停了下来。

那具尸体本来就是郁灏然精心挑选出来的，与霍锦的身形差不多，现在又穿了霍锦的衣服，一眼看上去，活脱脱就是霍锦被敌军杀害了。

夏目看到这种场面，不禁捂住了双眼不敢再看。

郁灏然望向三人，“怎样，没破绽了吧？”

霍锦笑道，“别说其他人，就算我都以为自己死在这儿了。”

“夏目保护霍叔叔先到你的老家躲一躲，我和燕大哥随后就到。”说着跳上马背，打马往回走。

回到朔州大营，郁灏然将驻地军官所派去的士兵大肆贬低了一顿。

那名军官对手下人的斤两也是心知肚明，他们欺负老百姓还行，见了敌人，从来溜得比兔子还快，如今他们丢下长官逃跑，也是意料中的事，早知道会有敌人出没，他就该再加派十倍的人手陪同燕南飞前去。

可是天下没有后悔药，现在说什么都迟了，得罪了这位泗水关的马军统领，就等着丢乌纱帽吧。

谁知燕南飞的话却让他顿时看到了希望，“霍锦被敌人杀害了，你速速派人去将他收殓了吧，让这样为国尽忠的老战士曝尸荒野，岂不让人心寒。”言语中竟然没有丝毫责难的意思。

“属下……属下遵命。”军官说话的时候浑身都在筛糠，“燕将军，那些个擅离职守的士兵，该……该怎么处罚。”

“各打三十大板，削了他们的军职，赶出军营去吧。”燕南飞大手一挥，做出了处罚决定。

“属下代……他们感谢……将军的不杀之恩。”

郁灏然上前拍了一下他的肩膀，“好好干吧。”

“谢谢大人。”那名军官顿时受宠若惊，能和泗水关马军统领称兄道弟的人，说出来的话当然是有分量的，也不管他是什么官阶，叫声大人总不至于会犯大错。

两人出了大营，风尘仆仆赶到大家约定的小街镇。

只见镇上残垣断壁，一片荒芜，根本没有人烟。

两人还以为走错了路，忽见两匹马飞奔而来，近了一看，正是夏目和霍锦。

“这些地方曾昔日都是繁华之地呀，在饱经战火之后，已经彻底废弃了。”霍锦感叹这人世间的沧桑巨变。

两人一阵唏嘘，也是黯然。

郁灏然关切的对夏目说，“夏目，你没事吧。”

夏目的眼睛还有些泛红，显然是刚刚哭过，“没……没什么，就是有些伤感。”

“你要是喜欢这里，等你的那位王爷哥哥回来，可以在这里重新修建一处城镇。”到了这种时候，郁灏然也只能尽量宽他的心了，原以为夏目回到故乡，说不定还会找到那么一两个亲朋好友，谁知竟是这等情景。

“所以落后就要挨打，国强民富，才不会被人欺负。”燕南飞回望茫茫的草原，思绪一时难以平静下来，军人的天职就是保家卫国，可是跟在郁涛手下，基本上没有打过几个像样的仗，而且与外敌交锋的时候，也是败多胜少，实在有损军人的尊严。

郁灏然似乎看出了他的想法，“燕大哥，如果皇上将来下令组建一只新军，专门对付北方的强敌，你愿意担此重任吗？”

“军人报效国家，为国尽忠，死而后已，岂有推脱的道理。”燕南飞一扯缰绳，身下的乌骓马扬起前蹄，一副跃跃欲试的样子，他抚摸着马鬃，叹息道，“马儿呀马儿，当年你追随楚霸王项羽，立下战功无数，虽死犹荣。可惜跟着本人，却埋没了你。”

“燕大哥，建功立业，报效国家的那一天很快就会到来了。”郁灏然大声道，因为任何一位有为的君主，都无法忍受强邻的肆意侵夺和抢掠，元鼎帝治下的曜辰，虽然内耗严重，但经过几代人的修生养息，国力蒸蒸日上，完全已经有北方强敌一战、并且战而胜之的能力了。

“但愿国事的发展像你说的一样。”

“到时候算上我的一份。”霍锦也不甘心服老。

“霍叔叔，我的朋友雄飞是飞狐峪的一名猎户，他目前身在泗水关，家里就他一个，飞狐峪的房子一直空着，您就先上那儿住着吧，过些日子我再来接您，您看怎么样？”郁灏然想到霍锦也是名久经战阵的老兵了，在飞狐峪那个地方，实在没吃的，就算逮些野味也能过活，而且此地离泗水关不远，他也可以照看得到。

“少主为老朽找了这么个养老的好地方，我还有什么好说的。”霍锦对飞狐峪也是很熟悉的，对他这种行伍半生的人来说，的确是个好去处。

雄飞的家门口，迎接他们的依然是上次见过的那条猎狗，吠了几声，终于还是认出了郁灏然和夏目，最后摇着尾巴将他们迎进小院。

郁灏然上前一推，门就开了，根本就没有上锁，里面空荡荡的，没有任何值钱的东西，实在没必要锁上。

四人七手八脚将路上新买的米面、被褥等生活用品搬进房来，郁灏然指着铺着稻草的炕头，“这里到处都是柴火，夜里冷的话将火烧旺些。”

“少主，不牢你费心，对老朽而言，这里就是世外桃源。不过我可不甘心当桃源中人，希望能尽快听到朝廷为主公昭雪的好消息。”

“小侄一定会尽力而为。”郁灏然深深的朝他鞠了一躬，向这位老人表达最高的敬意。

安排好了霍锦，接下来的任务就是如何找到父亲的那位副将盛宇了，他心目中已经隐隐约约有了一个人选，只是在没见到此人之前，一切都还无法确定。

回到泗水关，已经是第二天下午了。

三人还是在五眼桥分了手，燕南飞直接回到驻地，郁灏然和夏目则返回官邸，离大门还有十几丈，就听院子里有人在大声嚷嚷，“我是堂堂皇子，要去外面走走还得向你们这些奴才通报吗？”

不用说，秋枫又开始闹腾了。

“三皇子，您这是要准备上哪儿去？”郁灏然已经在门口下了马。

秋枫忽然放低了嗓子，“老不见你回来，我有些担心……担心。”

“我又不是孩子，难倒还会丢了不成。”郁灏然见他一脸焦急的样子，好笑之余，也颇为感动，毕竟被人发自内心的关心，怎么说也是件幸福的事情。

“你不知道呀，昨晚我做了整夜的恶梦，老是梦见不吉利的事情，所以……”秋枫一见郁灏然回来，立刻黏在他身后，语气变得轻声慢语的，生怕哪里说错了，好像小媳妇见了公婆，让那些军士一个个大跌眼镜刚才还蛮横不讲理的皇子，怎么会有如此大的转变。

“大哥，你总算回来了。”雄飞气喘吁吁的跑了过来，“你知道吗？从你走后，这位三皇子就一直没消停过，咱们弟兄四个被他折磨得都快断气了。”

郁灏然笑着道，“三皇子，我这位结拜兄弟可从来不会冤枉人，你欺负他们，就等于欺负我。”

秋枫摊了摊手，一脸的无辜，“灏然，他们这是在冤枉好人哪。我哪里折磨过他们，不就是让他们不要老跟着我，离我远点而已。”

忽然身后的大树簌簌的落下一阵叶子，抬头一看，徐穆像只猴子一样，从树上窜了下来，手里高高举着一个鸟窝，“三皇子，这是你的鸟蛋。”

“你才长鸟蛋呢。”秋枫差点跳了起来。

“殿下，你要的蟋蟀来了。”罗本初慢慢走了过来，双手紧紧地握在一起，生怕手里他蟋蟀跳出来。

秋枫冲过去，装作踩偏了，用力踩在罗本初的脚上。

罗本初大叫一声，双手抱住了脚。

郁灏然忍俊不禁，“李亮呢，他又给你抓什么来着？”

雄飞不顾秋枫的眼色，大声回答，“他在罚站呢，吃过晚饭之后，就一直站在大哥的卧室门口，三皇子让他一见到大哥回来，就马上向他禀报。”