五年后。

自从五年前开始清理后湖，这后湖倒是越来越热闹了。一早上叽叽喳喳的鸟叫声就把央柒从睡梦中唤醒，打开窗，看了看屋外的风景，央柒露出了一个开心的笑容。五年内，所有事情都朝着方向推进，虽然付出了极大的心血，也承担了许多风险和忧虑，但只要能够实现目标，再苦再累都值得。

穿好衣裳，洗漱之后，央柒拿了本医书，在后湖边上细细品读。清晨，后湖的空气质量特别好，在这里看书不仅效率高，整个人也十分舒适。一日之计在于晨，早上利用的好，这一整日都能舒舒服服。

五年内，景珊、小桃、小菊都到了适龄的年纪，陆陆续续都嫁了出去。景珊虽然心仪大少爷，但毕竟两人身份有别，这个小心思只能扼杀在摇篮里，最终还是由老夫人做主，指给了庄子上心腹的庄头。小桃和小菊则是年纪大了，被央柒放了出去，自家父母给挑选的郎婿。

小桃和小菊指出去时，贺妈妈开心地都多吃了一碗饭，尤其是小菊，都成了贺妈妈的眼中钉了，讨厌之人离开了，自己心里自是开心。

范妈妈则是因为三年前雪天走路，摔了一跤，摔得很重，伤到了骨头，央柒便将她放回庄子上养伤。范妈妈年岁大了，又比景珊摔得那跤重多了，自那之后，范妈妈每在变天之际整个人就难受不已。

央柒便向老夫人提议，直接让范妈妈在庄子上养老。自从央柒跟着杨先生学习，对于央柒的话，若是不难办，老夫人都会允许，当即就下了令，范妈妈之后就跟着自己男人在庄子上住。

现如今，央柒身边的管事嬷嬷是祝嬷嬷和贺妈妈，丫鬟则是心澈、心云和心涟，徐氏本想给央柒再添置一位，在央柒身边组成四位大丫鬟，不过央柒不喜欢院子里人太多，便拒绝了。院子里人越多，眼线越多，麻烦也就越多，现在自己做的事情，可不能被人发觉了。徐氏见央柒态度坚决，便不再强求。

这五年来，太子殿下和五皇子的争斗愈演愈烈，两人在朝堂之上隐隐出现分足鼎立的趋势。央柒仔细算过两人的优势和底牌，太子殿下占着嫡长子的身份，是礼仪上的大统，军队上又有英国公霍将军和五十万大军，朝堂上又有刑部、吏部、礼部和工部的支持。五皇子则是有着年氏的支持，并掌握着兵部和户部的势力。

看起来，太子殿下比五皇子的势力更大些。可是，那些有大权势之人或猜或清楚，皇上对太子殿下的忌惮年年更甚，尤其是太子殿下近几年来，大力扩张自己的势力。真正对上的，怕不是太子殿下和五皇子，而是太子殿下和皇上啊。

央柒用自己一步一步地努力逐渐靠近太子殿下，现如今，央柒和太子殿下也建立起了一条信息通道，用来传递重要的讯息。央柒摸了摸鼻子，太子殿下现如今是把自己作为一条消息线吗？

这五年间，央柒的脑海中一直紧绷着，前世，元睿渊就是在明年起兵失败，被白瑜昕背后捅了一刀。虽然，现在很多事情都和前世有些不同，元睿渊也在一开始知晓了白相的心思，起了忌惮，但是，央柒仍旧绷着弦，只有在明年保住元睿渊，自己才有可能为外祖父翻案。

宗岳没有辜负央柒的期许，三年之内，快速建立起了京城和西胡的路子，不仅是药材采购的路线，更是一条消息传递之路。当然，这条路子的建立，当时可是把央柒大半积蓄都搭进去了。

好在，能够从西胡自己采购药材，光明药铺就能够脱离京城药材商的掌控，后续的盈利也翻了一番。

能够让宗岳迅速在西胡站稳脚跟的，则是西胡三年前爆发的一场疫情，宗岳身先士卒，进入疫情起源村，成功地解决了西胡的难题，也顺利进入霍将军的视野。

宗岳是央柒的底牌，央柒不希望元睿渊插手这件事。不过，即使央柒没提，元睿渊派在央柒身边的暗卫也在第一时间将消息传出去了。

元睿渊也想看看央柒的眼光究竟怎么样，身边之人是否得力，对于这件事情，元睿渊也持观望的态度。

令人欣慰的是，宗岳最终仍是凭借着自己的能力，在西胡扎下了根。疫情期间的优异表现，也让霍夫人起了将宗岳收入府中的想法，不过，宗岳的目的是要弄清楚妖妃和元睿殷在西胡的隐秘，以及保护好霍将军，婉拒了霍夫人的邀请，不过答应了霍夫人，每五天给霍将军把一次平安脉。

至于方桦，倒还真的歪打正着。央柒自第一次见到方桦，就是脏兮兮的样子，虽然找了大夫，可只是清理了伤口那一块。待老叫花子安葬好之后，宗岳让方桦将自己收拾干净，初见干干净净的方桦，宗岳惊讶的不行，方桦竟然不是天元王朝之人。

脏兮兮的伪装之下，是非常立体的五官、大眼睛、长睫毛、深眼眶、高鼻梁。方桦自知瞒不过，这才对央柒和宗岳说了实话，自己的母亲是西蛮之人，因此长相也是偏那边。

自从老叫花子捡到方桦，就知道方桦这样的长相一定会被欺辱，要知道天元王朝之人都恨极了那些欺辱国家之人，便让方桦做了乔装，一直以脏兮兮的乞丐打扮见人，倒也没引起大家的怀疑。

央柒自从知道方桦有着西掳蛮子的血统，就想让方桦作为自己之人打入西胡，找一些线索。但央柒同时担忧，方桦会在西胡起了别的心思，这个计划一直也没实施。

倒是宗岳，看出了央柒的心思，亲力亲为将方桦带在身边教导了两年。两年之后，在知晓方桦的意愿之后，宗岳主动向央柒开口，将方桦送入了西掳蛮子的地界。

方桦很机灵，对于渗入的计划执行的很好，央柒和宗岳都极满意。