美国白宫坐落在马里兰洲华盛顿哥伦比亚特区,宾夕法尼亚大道1600号,白宫共占地7.3万多平方米,由主楼和东、西两翼三部分组成，是美国总统办公和居住之地。总统拉瑟福德·伯查德·海斯（Rutherford Birchard Hayes）正和几个心腹在商讨华国问题。

海斯：“先生们，情况我简单介绍一下。俄国已经被可恶的大华帝国打趴下，认输了，损失了700多万平方公里，现在就剩我们美国还在抗争。

我们的处境也不是很妙，华国攻占了我们的加利福尼亚州、亚利桑那州、内华达州、蒙大拿州，虽然我的铁路已经修到犹他州的盐湖城，但我们依然没有实力战胜他们。

现在，俄华停战，他们可以调集的大军超过100万，我们应该怎么办？”

这是一个要命的问题，如果可能没有人愿意回答。不过在座的各位却是不得不回答，因为他们都属于决策层中的一份子。

财政部长威廉首先发言：“先生们，我先说两句。在财政上，美国政府已经处于破产的边缘，如果再次发动大规模战争，我们将彻底破产，没钱打仗。

我得先解释一下，由于缺乏战胜华国的信心，我国的战争国债国内销量很差，而欧洲则根本卖不动，没人认为我们在这场战争会取胜，资本不愿为美国政府买单。”

这些事情大家多多少少知道一点，却没想到美国政府已经穷到这个地步了。

这没钱还打个屁啊，军队会饿着肚子为美国卖命吗？答案是否定的。

海斯很是痛心地说道：“公民们不知道没有国哪有家这个道理吗？如果美国没有了，谁来保障他们的利益？”

威廉：“美国公民的爱国热情还是不错的，可他们的购买力有限，主要企业主和农场主们积极性不高，农场主基本上是一个都没有。”

海斯咬了咬牙关：“这些该死的南方佬，他们和我们根本就不是一条心。”

美国总统海斯说这句话是有道理的，虽然南北和解有6、7年了，但深层次的矛盾根本没有消除，北方的工场主们和南方的农场主们为农奴制和关税问题争论不休，到现在为止还没有结论。

南方依然奉行的是黑奴制和低关税的自由贸易政策，北方则截然相反，是废除黑奴制度和实行高关税的贸易保护措施，双方依然是剑拔弩张，俨然是两个国度。

作为美国总统的海斯能不生气吗？

陆军部长贝尔纳普这时加了一句：“总统先生，据我们陆军情报局得到的消息称，南方那帮人正在和华国秘密接触，具体内容尚未调查出来。”

其实联邦调查局也得到了这方面的情报，并汇报给了海斯，可惜一直没有真凭实据，这事情就一直无法处理，现在陆军情报部也得到了这方面的情报，情况就变得有点严重了，这个时候南部独*立的话，结果是灾难性的。

海斯沉声问道：“有证据吗？”

贝尔纳普：“总统先生，我们只有人证没有物证，所以才没有向您汇报。”

海斯一脸漆黑，这么看来，这事的可信度就比较高了，他一直不想面对这件事，是因为就算自己是美国总统，也处理不了这件事情。

国务卿威廉·马克斯韦尔·埃瓦茨（William Maxwell Evarts）站出来说道：

“先生们，南北双方本来就没有解决过彼此的分歧，在华国高压之下，南方有想法是再正常不过的事。如果这时候南方脱离联邦，除非华国愿意帮助我们，否则我们将没有任何有效的手段阻止。”

埃瓦茨国务卿的话非常难听，不过说的却是实情。

当年林肯总统在没有外部势力干涉的情况下，依然没有打败南方，现在华国已经踏入美国国土，北方实力遭到重大打击，就别说华国的因素，单是南方本身北方都未必能够打赢，美国又能有什么手段来阻止南方。

至于华国的帮助，那是开玩笑而已。

海斯叹了一口气：“没想到啊，我将是美国的耻辱。”

看来连总统海斯也没有信心，其他的人还能说什么？

隔了一阵子，海斯缓过劲来，抬头对众人说：“先生们，这件事事关美国的未来前途，已经不是我们可以独自决定的了，需要交由国会来讨论，交由公民来决定。”

埃瓦茨国务卿摇了摇头：“总统先生，我们并没有物证来证明南方的行为，我们让国会讨论什么？仅仅依靠人证和推定是无法说服国会的。”

海斯这才发现自己想晕了头，好似乱了方寸般连这么低级的错误也没留意到，所以他站起身在办公室里慢慢踱步，稳定自己的情绪。

10分钟后他重新坐下：“先生们，把这个消息透露给报社吧，他们会帮我们做事的。”

情绪稳定后的海斯总统智商终于上线，这起码是一个可行的办法，但副作用也相当大。

贝尔纳普：“总统先生，我们这样做就会把南北对立摆到桌面上了，只怕会促使南方加快行动步伐，提前引爆南北之争。”

这话没毛病，大家都点头称是。

海斯：“这样做确实会逼得南北都没有选择，很可能会提前引爆南北对立，但是先生们，难道我们不这么做南方就会留在联邦里吗？如果不是，为什么不早点摆出来，或许我们能更主动地做出选择。”

大家一想，可不是这个理嘛，与其被动接受不如主动出击，这样才可以让政府和国会有较为充足的时间准备。

海斯他们猜的没错，美国南方的确是在和华国进行秘密交涉，而南方的代表正是早期和华皇吴天佑有密切交往的美国商人保罗，只要是华国元老级的人物，没人不知道他的大名，可以说华国的早期起步，和保罗的帮助是密不可分的。

此时的保罗，正在洛杉矶伐美军团司令部里和司令韩鹏会面，保罗是美国南方的全权代表，而韩鹏是华国皇帝吴天佑亲命的特使，全权负责这次谈判。

两人一阵寒暄后，保罗是直接开门见山：

保罗：“公爵大人，现在我们美国南方12个州决定脱离美国联邦成立南部联盟，派在下过来和华国政府进行沟通。”

韩鹏：“保罗先生就不用这么客气了，皇上都还念叨你当年的帮助，皇上说了，只要不是让我们放弃保卫殷地安人，其他的你尽管直说。”