林如海接过试卷，当先看向了举荐的同考官。

此人乃是翰林院庶吉士牛大量，也是前科进士。

实自前明英宗，一直到大顺，科举进士一甲常授翰林院修撰，编修之职。而于二甲、三甲中，再选才华横溢之人，经过皇帝主持的“朝考”，可为“选馆”。

林如海在当年得中一甲后，就担任过翰林院编修一职，于翰林院内的官职任命很是清楚。

同年贾雨村当年就是经过皇帝“面试”，先为翰林院庶吉士，又三年，于下次会试前的考核中，再得优秀，才正式留任翰林院，并得授从七品翰林院检讨，称“留馆”，数年后，得以到地方担任知府。

这次江南覆试，作为被召来的四名同考官之一，牛大量举荐了不少试卷。

其为人博学，颇为实干，年纪要比林如海要小十来岁，当年中进士时，已然三十有三。但这番年纪，已算得上年轻有为！

“牛选馆稍坐！”

在向牛大量颔首后，林如海认真研读起了今夜举荐来的最后一份试卷。

这次的时政策论数道，不知为何，皇帝所问者，除与金国战事外，多与西洋有关。而西洋之国，在大顺士人中，知之并不算多，毕竟谁也没有去过那万里之外，观其发展。

林如海则不同，于江南任上数年，以江南省经济发展，特别是对外贸易不断加重下，同西洋接触并不算少。故知西洋之发展强势，并不比大顺差，知其不可小觑之！

遂于看过的几分考卷，多见之夸夸其谈，只见表面，仿若那纸上谈兵之赵括，而不知时事要害，也就失了读下去的兴趣。

林如海但将这试卷的开头一看，眼睛就是一亮，此第一题，乃是“今有红毛国之流，而来中国，请设使臣，事做决断处置之用，是否便于行策，可有规章！”

从数年前开始，西洋同大顺恢复关系，特别是在瓷器、丝绸等当时代最强劲的“奢侈品”利润诱导下，双方加强联系后，列国就意图建立同大顺的使臣联系机制。

但在传教士等多方面矛盾下，迟迟未行。而今皇帝出此题，大抵有意思，但朝廷一些守旧派的反对声不小。

皇帝于覆试中出这一题，而没有放在来年会试，或者是殿试，自有试探之心！

以林如海对皇帝所知，这是一个有大野心的雄主，早有看向域外之意。

否则，也不会在三年前，于琼州海峡击破英吉利船队后，并使大顺船队向南洋行去，宣示国威，甚至向那英吉利乔治国王和法兰西路易十五国王回了书信。

同因此之胜，才制止了英吉利船队向大顺沿海的扩张……

“汉之张骞、班超等属而出使外国，故有强汉。时代之发展，今大顺于外事之上，自不能闭关锁国，故设使臣常驻，而曰大使馆。另保大顺子民，甚至建立海外水师基地，乃必由之事也！”

此间试卷，引经据典，林如海继续读下去，不禁沉浸其中。

从大顺的当前实际出发，此间士人所言，句句处于核心。

并介绍了中国和西洋，各自的使臣发展制度，且言其中之责属……

一如在江南任上，林如海一直是个为国为民的实干之人，在看完之后，但知有几个小缺陷，问题则不大，即生向天子推举之心。

当他再抬头时，发现其余几名同考官正做等待。

“此卷可向上推举，诸位且是辛苦了！”

……

翌日。

宁国公府。

一大早，铁牛就带着贾峥昨夜专门跳出来的几名青壮，押着数人往顺天府衙而去。

这几名青壮，同为宁府仆从，但在之前，也只是于底层处事，没什么根基。

而接手宁府之时，在没有过多自己人的情况下，便是通过此间分化所为，行做控制。

其中动作，自然惊动了西府。

在贾赦寻人过来问询经过后，知其缘由，西府终还是没有发话插手，这本就是东府自家事。

但于宁府，动荡才刚刚开始。

辰时一过，正是旭日东升，驱散寒意时，贾峥老早起来，练武习字读书后，并没有离开宁府，而是静等事情发酵。

他没忘记昨日答应戴权之事，让那那叫“吉祥”的丫鬟帮着研磨，待书写完毕，让人先一步送回了小院，以等戴权遣人来去。内中一同送去的，还有几张便条，也是为郑发、沈之远等人所书，坦言国公府有事需先行处之。

做完这一切，贾峥目光注视着桌面昨夜翻阅过的账本，刚饮下茶水，润了润喉咙，还没等他叫来焦梁，就听脚步声于这西北方向的小院响起。

少许，贾蓉那张挤出笑容的脸，就出现在了眼眸里。

为贾峥目光注视，但以之不怒自威，贾蓉竟生出了面对“父亲”的感觉。实则从当日贾峥踏入宁府以来，他便感觉有些不自在，仿若克星。

眼下见情况不对，亦不能同贾峥硬刚，才决定暂避锋芒。对于宁府这个烂摊子，他还真不信贾峥能收拾得了！

“二叔，那啥，侄儿要往城外坟地守墓，故专门来给二叔告知一番！”

称呼上，从“峥哥儿”到“老爷”再到“二叔”，但从闪烁的目光里，贾蓉颇有些不情愿的感觉。

按照规矩，无论朝臣，还是普通百姓，至亲亡故，当守孝三年，谓之“丁忧”，且是要处于墓旁。

贾蓉一些小心思，贾峥也能猜到。

在贾珍这个屡次想置他死地的罪魁祸首死后，因同贾敬约定，于其中财富和宁府带来的一些潜在利益，贾蓉这个从犯，倒是被贾峥放在侧位，只要他老实过日子，他非弑杀之人，也可既往不咎，亦是应约保留好宁府嫡亲一脉。

眸光盯在贾蓉沉重的包袱上看了眼，弄得小蓉大爷心惊肉跳间，贾峥移开了视线，颔首道：“你去罢！若有事，但遣人回来告知就是，还有你媳妇儿……”

这话贾峥也是下意识问了句，至亲逝世，儿子和儿媳可都是要去守墓的，但以贾珍生前和秦氏那些绯闻，秦氏去了，不知贾蓉会作何感想。

当然，从贾峥同秦氏感观来看，这位秦家养女，该不是书里描绘的那种人。

贾蓉听贾峥谈起秦氏，双眼向上看了眼，脸上变得有些不自在，微一停道：“她……她呀，身子不好，就请留在府上罢！”