“这次你父亲开口，说你已经改邪归正，念在当年我们一起做事的感情，又是有些亲情，我算帮了你一把，这次就收收心别再乱闹了，好好工作一些时间，等手里有了些钱，带着倩倩该要回去提亲还是要提亲的。”

管事说来也是无奈，自己这个侄儿，小时候太不是个东西，干了不少混蛋事，包括敲寡妇房门、深夜偷鸡，后来再大一点，带着村里面的几个狐朋狗友，在山道上到处拦截过路的行人索要行路费。

成了十里八村，恶名昭着的拦路贼。

后来一次，抢劫了一个大老爷的四房妻子，并且占了人家便宜，被人家大老爷直接送去了曹州监牢，在里面蹲了一年，后面才出来。

在里面待了一段时间叶擎天，也算是洗心革面，在曹州码头老老实实做了半年工。

只是后来跟里面的一个管账的姑娘好上了，两人一来二去眉来眼去也就缠上了。

后来女方的父母不愿意，女子跟父母直接翻脸，两人为了爱情连夜浪漫私奔，一路风霜到了天澜城。

管事特意是观察了叶擎天许久，见到自己这个侄儿真的是洗心革面，老实许多，才是同意帮他安排分差事。

“表叔放心，以前是我年轻不懂事，现在的我经历了一番，已经不再是当初那个毛头小子了，有些道理自然是懂得。”

“倩倩为了我连年迈的父母都抛下，不远千里陪我流浪到天澜城，这份情谊我自然是记得的，我会对她好的。”

“她既然敢拿出一切陪我赌，我自然不会让她输的。”叶擎天点了点头，语气沉重，满脸正色。

管事点了点头，稍许挤眉弄眼的，对着叶擎天说道。“如此就好，对了表叔教你一招，想让你岳父岳母认可你，早些让倩倩怀孕到时候你再带倩倩回曹州，私奔的女孩一般孕气都不错。有了孩子，那老两口不同意也得同意了，毕竟不能让孩子没有爹啊！”

“嘿嘿……”

说完管事，便是一脸猥琐的浪笑了起来。

一旁的叶擎天也点了点头，憨笑，道：“这到是个好主意，对了我听说表叔当初就是这么追上表婶的，据说当初表婶，都快跟人订婚了，被表叔横插一刀抢了过来。”说话间叶擎天眨了眨眼睛，一脸羡慕。

“表叔可是比表婶大了十三岁，听说还是附近村里有名的美人，表叔真厉害。”说着对着管事竖了一个大拇指。

管事哈哈大笑了起来，提起此事有些洋洋得意的，摸了摸胡须，傲然，炫耀道：“这个你就不懂了，这个就叫做水平，当初你表婶自然是不愿意跟我，她在媒婆的介绍下看上了城西的木匠，女人么不愿意，睡完就愿意了，那天正午我趁她家没人，就嘿嘿了她。”

“后来，她们家为了掩盖消息，不得不就同意了。”

叶擎天竖了一个大拇指，暗道了一声厉害我的表叔。

“好了不给你吹嘘了，对了明天去我家，我去给你接风，顺道见见你表婶，另外今晚收拾一下破庙里的东西，可以搬过来枣园柴房住。”

管事对着叶擎天嘱咐一声，因为这个侄子以前的恶性，管事只给他找了一间破庙居住，如今看他改过自新，便是打算，让他认认家门，以后有事好联系，毕竟是自己侄儿。

“对了，之后枣园这边稳定之后，发了薪水把倩倩也接过来，总在乡下居住，一个姑娘终究是有些不妥，听说最近曹州水灾，不少灾民朝着天澜城这边赶，只怕过不了多久就会乱起来。”管事扯下马僵，对着叶擎天叮嘱一声。

“好的表叔，等我发了薪水，在天澜城找个住处，给倩倩安心过日子。”

叶擎天点了点头，管事满意的扯着马僵离开，都说自己这侄儿不听管教，这不挺好的么，还是需要有能力的人，帮忙管着，比如自己。

管事洋洋得意，想着怎么也要给自己那表哥，写一封书信过去，毕竟在自己的调教下，他儿子越来越好了，怎么自己表哥也得表示表示吧。

叶擎天目送表叔牵着马车离开，缓缓松了口气，扭头也是看了一眼身后的枣园眸光眨了眨，想了想朝着天澜城走去。

在一条破落的街道上。

慢慢悠悠，叶擎天来到一个书生摊位前，道：“书生帮我写字，地址是破庙、拱月湖、乔柳巷，时间是晚上子时三个时间段，对了天数不要重复，三个地点、三个时间点，七天。”

“一共是二十一个，诺这是钱。”

说话间，叶擎天从腰包里面掏出来一堆铜币，这几个地点是他来回踩点的，在附近算是比较浪漫深受天澜城附近街道姑娘们喜欢，算是比较有名的相约场所，另外就是三个地方距离不远不近，自己能够及时的赶赴。

其实，叶擎天也会写字，虽然会的不多，在曹州监牢那一年，叶擎天认识了一个书生，那书生是个秀才，据他自己所述，他本来已经是考上了举人，但是放榜的时候不知为何，自己的名字变成了当地有名的苏家老爷的儿子。

秀才书生气愤不过，将苏家老爷子告上了官府，谁知道最后告来告去，莫名其妙的书生自己的就进入了监牢，这下好了，举人没有要到，人也栽了。

书生秀气瘦弱，据说穷困潦倒的时候还有小姐，夜里帮他红袖添香，保养的自然是极好，在曹州监牢也深受牢友们喜欢。

后来一次偶然的机会，叶擎天帮给了他一次与他结识，那书生为了拜码头就来讨好叶擎天，不断给叶擎天讲着一些东西，原本叶擎天还有些不耐烦，后来有一天跟开了窍一样，缠着书生。

就这样在那秀才书生的指导下，原本莽夫村民的叶擎天，逐渐学了一些知识道理，也深刻感受到了文化的力量。发现有些事情，还能这样做，比拳头还厉害，从那以后他开始学习动脑子。

好在有些天赋，进步飞快。快出来的时候，那秀才书生告诉他，要有自己的人生规划，于是他出来后便为自己做了明确的计划，“人不为己天诛地灭。”，成为了他的信条。

他的梦想是有一天，能够成为就跟把自己送去监牢里面的老爷，一样强大的存在，都是人都要吃饭拉屎，凭什么你能娶十多个媳妇，老子就一个还可能打光棍，要受各种窝囊气。