“橘子！”

“先前还在江南福建之时，柑橘之物……不为稀奇，也不为罕见，价格也不为高。”

“京城之地，柑橘多为稀罕物，价格还不是一般的高。”

“纵如此，寻常人还买不到！”

“鲸卿你带来的这种柑橘……应该是上等的十月橘，也为冰糖橘，很是甘甜！”

“……”

“今儿也算有口福了。”

“……”

腊月二十四。

京城，天候霜寒一片，雪……已经不下了，这场雪不算大，降雪层次以秦钟来看份属——中雪。

只是。

下雪不冷化雪寒。

卯时刚走出上房，昏暗的天地间，迎面便是一股股森寒无比的冷意，令人不自觉的肌肤一紧。

寒风不绝，阵阵呼啸，时而卷起飞檐翘角瓦楞屋舍上的积雪，刮下片片茫茫白雾。

二十四日。

今儿是翰林院封印的日子，各司都有所动，将所有当解决的事情尽可能收拾着。

卯正二刻，烛火摇摇的配房温暖之地，秦钟和淳峰二人随意闲聊着。

顺而一品甘甜之橘！

临近年关，府上外人所送的东西很多很多，有些是工坊相连的商贾所用，人情往来，需要收下。

还有一些是小郡主、小王爷她们所送，身为皇亲国戚，冬日里的各项吃食份例无与伦比。

更别说，还有现在正协掌内务府诸多事的长乐公主，也送来不少时令瓜果好物。

……

以至于真的吃不完！

真的吃不完！

就如这个十月橘，吃一两颗还是无所谓的，吃多了，容易上火，而且也太甜了一些。

秦钟每一日所吃也就三五颗，晴雯她们吃的倒是不少，但……因为太甜了一些，也本能有些克制。

冬日里的活动量不多，吃的甜食太多，积蓄体内，一不小心……身量体态就会有所变化。

一个个小丫头对那些倒是挺用心，就连好喝的奶茶之物现在也就最多喝一两杯！

“江南的好东西很多，许多瓜果之物在江南属于寻常，惜哉，北方之地难以生长。”

“横跨数千里，贩卖京城之地，价贵十倍以上！”

“冬日时节，运河又有阻碍，一些东西的价格更贵了。”

“……”

十月橘吃着的确好吃，就是稍稍有些冰凉，将一颗橘子吃完，秦钟盥洗手掌，稍稍感慨。

江南天候很适合各种各样的瓜果生长，自己对时令瓜果之物很喜欢。

先前在江南的时候，府中每日都会采买许多瓜果，以为所吃，以为所用。

京城！

就稍稍艰难了一些，有银子也难以随意采买时令瓜果，实在是……卖的地方都不好找。

也就一些底蕴足够的皇亲国戚、世勋贵族之家……在江南有安排，每一岁都有固定采买鲜果细品之物的船只北上。

这一点！

秦家接下来也可施为，现在施为……好像必要性不大。

每一岁，单单收到的时令瓜果都吃不完，不过，有那般准备还是有必要的。

也不难。

“运河！”

“冬日时节，运河一些区域略有干涸，大船难以通行，若是碰到结冰……更麻烦了。”

“记得先前询问鲸卿你计然经济之道的时候，你曾说过海运的便利。”

“同样的大船，从海运北上花费的时间要快近乎一倍以上，尤其还没有什么关卡拦阻，很是便利。”

“元朝岁月，江南进贡的钱粮之物，多由海运北上。”

“如果江南的时令瓜果之物，可以海运北上，想来京城的这些东西会便宜些。”

“量也会多些。”

“许多人也能够吃到。”

“只是，变运河为海运，麻烦很大，阻力也很大，说来……好处也不是一般的多。”

“每一年，从江南送往京城的数百万石钱粮，单单途中的消耗都有相当一部分。”

“更需要很多很多的人手。”

“这……，罢了。”

“不提那件事了，这里说道……倒是有些像牢骚了，庙朝诸公不会看不到那一点。”

“这橘子的确好吃。”

“我老母年岁不小，然……喜欢吃这种十月橘，不过，不是凉吃，而是在炉子上烤着吃。”

“听医者郎中所言，有止咳化痰之效，还有助于肠胃的梳理，使得胃口更好。”

“好像还有一些别的好处。”

“……”

淳峰的右手臂还在胸前挂着，右手掌勉强有动，陪着已经逐步习惯的左手，剥橘子不难。

十月橘的橘皮……本就单薄，剥起来更简单，吃了一颗橘子，忍不住又取了一颗。

这样的冰糖橘……好久都没有吃过了，也非贪吃，而是……吃着冰糖橘，脑海中多浮现一些江南之事。

多浮现老母和妻女的模样。

老母素喜冰糖橘，江南之地，冰糖橘不为很贵，以自己的荷包，采买一些不为大碍。

尤其妻女也喜欢吃。

更有。

烤着吃冰糖橘可有一些额外的好处，每每那个时候，老母就逼着自己无论如何也要吃几个。

烤着吃！

此刻，这里倒是有火炉，然……自己却不会烤，在家的时候，都是老母亲自烤，妻子烧烤的本领都不如老母。

一不小心就烤焦了，一不小心就烤破了。

老母烤的冰糖橘很好吃。

真的很好吃。

自己有些想老母了。

冰糖橘！

若非鲸卿带来这一筐……自己还真吃不到，这东西保存不当，很容易坏掉。

尤其，这几日京城、北方天候又在下雨雪。

冰糖橘保存如此之好，单单耗费的工夫都不会小，城中就算有卖的，自己……也舍不得。

类似的其它品类橘子都不便宜，都很贵，何况这种甘甜可口的冰糖橘。

运河、海运……似乎也非新鲜之论，早在江南的时候，也听一些人说过，采取海运效果更好。

鲸卿在言语一些计然经济之道的时候，也有说过海运的好处。

开海运！

很简单。

又非简单。

一个最简单的问题，海运开了之后，消耗的人手和船只可能只是运河的三分其一、四分其一。

若是习惯之后，可能更少。

如此，漕运数十万人如何？

若然那些人没有了生计，数十万人就成为麻烦，如此，每岁稍稍靡费一些，却可以安稳数十万人，是一个解决之法。

然！

非长久解决之法。

据自己所知，运河漕运的弊端越来越明显，靡费越来越大，运河太长，口岸太多，许多人都在从其中捞好处！

那些人……真该全部揪出来！

真该一一治罪！

欲要多言，摇摇头，还是不说了，眼下……还是先将翰林院的手头事做好。

“将十月橘烤着吃，好处很多。”

“对于一些老者而言，一些好处好不错。”

“除了忠岳兄你所言的润肺清肠功效之外，还有补血健脾，增强体质，避免一些心脏类的病患，都有好处。”

“然，一次不能吃太多。”

“忠岳兄，你这是想家了？”

“可有写书信传回去？”

“……”

秦钟取过一把小剪刀，立于房内的铜台烛火前，火烛已经燃烧一会儿了，一些烛线需要剪一剪，才能够燃的更好。

“书信！”

“每隔十天八天就会写一封托福建会馆的人送回去。”

“惜哉，福建距离京城太远太原，再见老母妻女要等许久许久了。”

“不知道老母今岁可有烤着冰糖橘吃！”

“……”

淳峰将手中的第二颗冰糖橘吃完，亦是起身，走向盥洗之地，身在数千里外的京城，多有挂念。

“忠岳兄安心。”

“有你的一封封书信，长者看到之后，足堪心慰。”

“……”

将面前的一盏铜罩火烛剪好，秦钟笑语。

城中有福建会馆，一位翰林官的相托，那些人会办好的。

还有俸禄银子之事，淳峰平日里多节俭，估计许多银子都送回老家了。

记得月中之事，自己本想要送淳峰一套百草厅出品的长者安心药箱，里面都是针对老者常患病症的救治丸药。

备在身边，会安心。

淳峰拒绝了。

缘由，太珍贵了！

好吧，从价格来看，的确贵了一些，然……淳峰不至如此的，他的性情还是那般。

“再有二年！”

“再有二三年，就可回见老母了。”

淳峰也取过一只剪子。

鲸卿曾建议自己将老母妻女接来京城居住，如此，一家人都在一块了。

是好事。

然则。

难以为之。

京城居，大不易。

京城的秋冬太冷了，老母不一定可以承受。

更有福建老家还有田亩在旁，吃食用度无碍，若来京城，一切多艰难。

“忠岳兄，今日过后，就清闲了。”

“如今距离除夕还有多日，可有想着接下来如何打发时间？”

于配房外的小吏呼喊一声，秦钟瞅了一眼窗外，天色明亮的速度变快了。

“打发时间？”

“若可……我准备带着小五好好逛一逛京城，京城的年节……远超外地。”

“前来京城，自要一观。”

“年后，一心一力编书了。”

“……”

封印之后？

淳峰持剪刀，伸向面前书案的火烛。

打发时间还是有不少事情的，京城自古繁华，平日里，不为十分热闹。

年节前后，则另说。

自己在京城的好友不多，年节礼仪往来之后，便可前来翰林院准备编书了。

尤其，翰林院也需要入值之人，正合为用。

比起自己，鲸卿想来会忙许多，这里是鲸卿的家，亲朋好友都在京城。

淳峰家人