李子园记得历史上的虎蹲炮为熟铁打制而成，外套五层铁箍加固，就是不知换成钢铸会如何。摇摇头不再去想这些，公事先放放，李子园与他们聊起了别的。

次日，刘闲带着他来到了蒸汽机的生产车间。

“老大，自打我们有了高碳工具钢，各类机加工产品的精度都有不小的提升，再加上设计的革新，如今的蒸汽机压强足足是最先版本的四倍，比先前的提升三成。”说着，他掀开一个白布，露出下面罩着的蒸汽机。

由于李子园这个老大复制给力，他们的蒸汽机设计一开始便没有走弯路，一代代的改进型要么针对压强，要么解决精度问题，重量不一定降低，但体积正逐步缩小，结构显得越来越紧凑。

刘闲介绍道：“这台10马力的蒸汽机，重量与先前的7马力款相当，但是体积减小了三分之一，平均无障碍工作时长达到了一天半，最好的一次连续工作了三整天。”

“不错，这样的话，搭配机械厂改进后的制冷机应该会有更好的表现。”李子园不无赞叹地说。

刘闲轻轻摇头道：“可惜的是还是需要有人看护，做一些基本的维护和故障排除。原先设想的大批量制造、大规模应用还需要一些时日。兵工厂这边正在做最后的简化工作，只要完成，到时候一般的故障只需要更换零部件或是做一些小松紧就能实现，完全可以靠用户自己解决。”

“我很期待这一天的到来。”

刘闲又带李子园来到一个大家伙旁，同样是掀开蒙布。

“这一台是为船用做准备的大型蒸汽机，为了更好地利用有限的燃料，采用了复胀式的设计，主体结构重4.6吨，不过加上水箱、燃料箱、传动机构等附属设备之后，这个重量就不好说了，全重能升到十好几吨，再连上船轴和螺旋桨。”刘闲摇了摇头，“功率倒是还不错，能达到66马力。”

“唔，船用的话好像也不是很大。”

刘闲无力道：“老大！”后者则是一脸无辜地看着他。

“走，陪我去机械厂看看输送机造咋样了。”视察到下午，兵工厂里暂时不需要自己指示什么，他便要拉着刘闲转道机械厂。

周图已经在门口伸着脖子等待许久了，李子园一出来，连忙上前打招呼。

“嚯，你还一直等着我呐？是不是又出成果了？”

“嘿嘿，瞒不过东家。”周图在前引路，嘴上不停道：“改进型的制冷机已经开始小批量生产了，比先前的产品故障率都低，托刘部长的福，我们的产品也是向着简化、易维护方向进行着努力。”

“嗯。”李子园点点头，“等秋航的时候可以搬出来几台？”

“单独的制冷机五台。我们这里有三台7马力的蒸汽机做配套，若是兵工厂还有库存，倒是可以再出两台。”

李子园看向刘闲，后者点头说：“有的。”

“那就是五台完整的制冷机了。”周图说，“东家您前段时间说的输送机，我这里的样品已经出到第二代了。”

他带着一行人来到一处库房。

“东家您看。”

李子园仔细看去，周图所说的输送机并非自己第一时间想到的带式输送机，因为现在没有橡胶，也没那么多珍贵的皮子当皮带使，取而代之的是带弯板的链条和金属板。

金属板间几乎就是个铲斗，可以有效防止进行有坡度的输送时货物滑落。

“这台输送机使用蒸汽机做动力，当然，把动力输出端接入人力脚踏也是可行的，我们的外接设备最大支持10人共踩。”

李子园被他的想法惊了一下，愣愣道：“你这设计还挺艺术的哈。”

“嘿嘿...”周图抓抓头，“东家，要试一下吗？”

“不用了吧，看着可以。对了，你这个是否要码头和船上成对使用？”

周图竖起大拇指：“东家英明！”

“不过，装卸转换的时候，蒸汽机只要调节下换向阀，人力的时候就难受了吧？”

“额。”周图的笑容一僵，赶忙道：“东家，这个我稍做修改便可，不用担心。”

“制币机生产线，你的试制进行到了哪一步？”

周图更尴尬了，讷讷道：“东家，再给些时间，年底，年底出样机。”

李子园奇怪地看着他：“其实那个挺难的，你也别太有压力，慢慢试验。”

“我也觉得该如此，慢工出细活。”周图松了口气，他以为大老板来催工了。

李子园在铁山又待了两天，询问了一些当地的情况后便乘着顽童号返回新港镇，随船的还有5套制冷机以及它们的机械师。

----------------------------

“老大，我又帮你带了这么多人，开心吗？”

刚到码头，李子园便碰到了同样才到的黄启明。重点不是他才到，而是他又带来了372名女真猎手（很快就转职战士了）。

“还行吧。”李子园故作平淡道，“你怎么这么早就回来了？人参还没到时间吧？”

“这次主要是为了把人和大牲口运回来。三百多匹马呢，您要的骆驼也有两头。”

“两头，这么少？”

黄启明无奈地点点头：“他们也没有什么骆驼，这两头也不知道是谁和鞑靼人贸易得来的。先前他们答应帮忙购买马驼，只是路途遥远，中间要转好几道，等海参崴有骆驼可能得到明年了。”

李子园点点头，说：“我知道了。我刚做了决定，今年的秋航由你带队，我暂时就不去了。”

“老大，这么多船都让我一个人带吗？”黄启明震惊得张大了嘴。

李子园挑挑眉毛：“你不行吗？”

“唔，可以的，就是船多了些，别的我都熟。”

“那就好。到时候我让青锐营和白尺连随船护卫，南下后你先去芦屋找麻生三郎，把我们和干支坊联营的报酬（价值5万两的铜锭）送到啸月港，让他们铸钱去。顺便问问今年的货物售卖情况，酌情从你七叔那里补货。”