其实如果以纯手工的方式制造的话，老师傅把锤头敲飞起来也弄不出这么低的价格，奈何兵工厂的工匠爱玩花活。

他们以大型蒸汽机作动力，带动大小皮带轮层层加速，弄出了类似造陶罐但与之完全不同的所谓离心铸造法这种神技。

这种生产方式具有相当大的局限性，至少在生产奇形怪状的铸件时很难派上用场，但生产管状、筒状铸件时简直不要太容易。生产过程大概就是将铁水、钢水或青铜水之类的熔融金属浇筑进高速旋转的铸模内，依靠离心运动得到性能更好、更薄的铸造体，比如无缝钢管。

此法的关键便在于转速的控制。在理想情况下，坩埚钢和离心铸造法的强强联合，理论上生产出的枪管机械性能接近手打锻造工艺。但此时的兵工厂肯定不会去做耐久度极限测试，盖因精心锻造的枪管打上一万多发也不见得会炸膛，放上几十年拿出来再打一万多发仍可以完好，这是有实际数据做支撑的。

因此，他们只需要确保样品打上几百一千发还没有破损便可以宣布此法可行，从此兵工厂可以用更低的成本生产火枪。甚至，可以采用此法制造出枪管更薄的火绳枪用于武装未来的仆从军，亦或出口到他国——有限的射击次数总归是让人更安心的。

不过想要用此法铸炮却还面临着一些困难。

首先是转速，炮管可不像枪管那样轻，高速转动时需要更大的动力，届时有可能需要让铸模转动。

其次是炮口与炮尾的厚度差异。众所周知，标准的火炮是个尾粗头细的的家伙，这就有点前面所说的奇怪形状的意思了。好在这仍是一个中心对称的物件，花费一些时间做做实验，或许可以让他们研究出实用的生产方式。

再次便是炮尾和身管的组合密封。

扯远了，事实上离心铸造法最主要的作用还是提供了一种生产廉价钢管，尤其是小型钢管的可能，以此来推动北望岛上工业水平的整体进步。于是乎，开启奋斗模式的刘闲有了新的想法。

“将军，我们正在考虑在脚踏车上加装蒸汽助力。”

李子园眉头竖起，沉声问道：“这会超重的吧？”

“其实也不算太重，兵工厂计划为其配备一款不超过1马力的小型蒸汽机提供动力，而且我们不需要水箱。”

“没水箱你怎么用？”李子园眉头竖得更高了。

刘闲道：“将脚踏车中前部的部分车架进行加粗和加固，成为一个储水管，在其周做一个炉子包裹住它，直接对储水管进行加热产生蒸汽。”

“蒸汽助力车上不准备加装水回收装置了，如此便可省下不少的体积和重量。然后这里做一个加水口，这里做一个减压阀，打开减压阀的时候可以让加水口处的水顺利补入。这样的话，只要蒸汽助力脚踏车能随时在沿途得到水源和燃料补给，便可以以一种轻装状态行驶在固定的线路上。”

“蒸汽机用连杆直接驱动后轮，采用的是预研的火车头技术，但更为简单，应该问题不大。”

听到这里，李子园打断道：“那人力脚踏的链条驱动呢？”

“在另一边，两种动力一左一右驱动后轮，人力驱动这侧仍然采用内啮合棘轮，在蒸汽驱动转速过快的时候可以选择休息。”

“如此，若是故障率不高，采用蒸汽动力的脚踏车可以提升一倍以上的运输效率。”

刘闲一边描述一边对着脚踏车指指点点，李子园在一旁连连点头，他不得不感慨这些工匠的脑瓜子是真的灵活。

按照科技正常的发展顺序，想要从原始蒸汽机发展到实用不知得多久，几十年上百年都不显长。但偏偏他这个挂B带来了千锤百炼的理念和设计，一下子打开了工匠们的视野，甚至因为是原生者，他们更知道该往哪个方向走，所欠缺的无非是材料和生产工艺罢了。

不过因为一些原因，还是有所局限。这不，李子园听出问题来了。

“那要是蒸汽动力故障，只剩人力驱动呢？”

刘闲的激情讲解戛然而止，他低头瞅了瞅后轮，从链条看到车架，尴尬挠挠头，说：“那就只能多费点力骑车了。”

见李子园面无表情看着他，他赶忙道：“其实只要机构没卡住，打开气阀骑也不会多费太多力。就是车比较重，可能会麻烦些。”

“嗯...”李子园点点头，又问他：“你估计整车能有多重？”

“60公斤左右吧？可能50公斤。”刘闲不太确定道，“主要是功率低，整体结构强度要求也低，而且携带的水和燃料够少，可以有效减轻重量。”

“能做到这么轻？那车上放不了多少水煤啊！这能走多远！”

“东家，鱼和熊掌不可兼得啊！”刘闲正色道，“兵工厂可以在后座再加装一个方便拆卸的煤水架，用水管直接连接加水口，打开阀门减压水便能自动补入，只是一路上携带着这么多煤水会影响载货量。”

“短时间内我们也没办法在沿途随时补给，想要一下子把单次送货量搞多比较困难，不过你有解决方案就行。回去尽快试制，能投入使用了通知我。”李子园点点头，吩咐道。心中对他们却是更加满意了。

难得来一趟铁山，李子园不介意去周图主管的团结机械厂巡视一圈。

他们主营的农用机械生产倒是有条不紊，只是李子园心心念念的铸币机仍未真正完成，其在试运转时总会出现这样那样的问题，让周图极为抓狂，令李子园心烦不已。

“请将军责罚！”问题机器旁，周图直接跪倒在地，结结实实磕了一个响头，完全不顾在场众多人的眼光。

领导磕头请罪，团结机械厂的一众工匠岂能脱身？一时间车间里跪倒一片，闹得李子园不甚开心。摆出一副笑脸将周图扶起，并令跪倒的工匠都起身后，李子园勉励了众人一番便草草结束了视察。

他还能怎么样呢？刘闲那边明显抽不出更多人手协助周图，耐心耐心，进度至此，不会太久了。