雨停了……在老爷爷的帮助下，他们半小时后收获一只宰干净的鸡。陈凡高兴道：“让我来砍吧，”他拿起大刀子砍了上百下，终于残残破破地收拾好整只、分成无数块，现场一片狼藉。小玉边擦着灶台边嗔怪道：“你应该先把刀磨好的，”墙上台上地上都是血。陈凡感叹：“这还真是技术活，呼——，抱歉啊、第一次斩件。”“看出来了。”小玉拿起两块连在一起的肉，“你的水平有待提高啊，不过没关系、不影响。”她安慰道。像她那样要求极高的女人能说出这样的话，陈凡知道已经让步很多了。他暗下决心，这是个必须攻克的难题。自此，他每当有机会就买鸡砍，甚至专门去到菜市场，只要你给足钱什么都能满足你、当然那是后话了。

陈凡情绪低沉地剥蒜，“你怎么不说话了？”小玉在将鸡块清洗干净扔进玻璃器皿内。倒进酱料、用带着手套的双手给按摩。“如果努力加上恒心等于成功的话，我下次一定不会失败。”“啊？你还在想那件事啊，真没什么、我们又不是特供进厨，吃的一个味道而已。”“虽然你这样说，但我还是提不起兴趣。”“爷爷，”小玉喊道，“你教教可怜的凡哥哥呗，他想学宰鸡。”于是园子中的一只老母鸡又遭殃了，老爷爷很有耐心，别看他那样、实际上手劲很大，根本不似年过七旬的老年人。

“应该这样切，顺着它的骨架、一块一块对准了垂直落下，看清楚了吗？”陈凡很认真地注视着，此时他们正在屋檐下、柴草房旁，烫过鸡毛的一盆热水还摆在一旁，散发着鸡的一丝腥味。

陈凡点点头，他接过老爷爷手中的刀，在动手以前他们已经用块磨刀石将它打磨得足够锋利，尽管那工作是陈凡最难以接受的之一，就像手指甲刮过黑板，可他一门心思都需要把心中良好的自我感觉找回来，否则总觉得哪哪不对，低人一等、自我谴责。“不要紧张，把力使在刀背上，一刀就能砍开，如果遇到厚的部分，”老爷爷又将刀拿回来，找准一块靠近肢体的骨头，鸡的骨架很好认，本来就个小，他起手一刀“砰”，还连着一小半、那是陈凡最头疼的地方，因为他总是会二次切架造成刀锋偏离，越切越烂，所以讲到这儿格外聚精会神，“嗯，我就是害怕遇到这种情况。”陈凡附和道，“你的身体要保持一个端正的姿态，那样出手就总能维持一定的方位，然后就着那块骨头一点点地切，重要的是你手不要抖，想象刀子是和手指连在一起、一个部位，像之前那样一点点，“咯咯，”“啪——砰！”应声而开。老爷爷担心他一次不会又多示范几回，陈凡相信他的手力是不成问题，在仔细观摩下接受到里边的某种感觉，跃跃欲试。

在老爷爷的注视下，陈凡终于尝试成功。他指导陈凡如何切得齐整，陈凡小心翼翼地照着做，他逐渐适应上手的感觉、那是一点点积累起来的，而又越发坚固。“小伙子，你的握力很不错。你看、很简单嘛。”摆在面前的是一整只被肢解齐整的鸡。“皇天不负苦心人”，陈凡狠狠擦了一把脸上的汗，很快与飘进来的雨花融为一体。老爷爷帮忙将它摆进铜盆里，看样子照拼粘合还可以初见雏形，陈凡心情变得轻松起来。陈凡大嚷大叫地跑进厨房，“当当当当当！”

“啊—！”小玉尖叫一声，于是他们又花了十分钟才把地板的鸡脑、鸡汁、鸡血收拾干净，“很漂亮啊，不过是不是太兴奋了一点？”“啊、不好意思，”陈凡听见夸奖后边的道歉都是过场词了，用大透明塑料袋封好，陈凡将整只鸡扔进冰箱冷冻室里。不知道怎么在小玉身旁，他找回了久违的孩子气，小玉和梦言一样闹，却又能刹住车，陈凡一时做哥哥一时做弟弟。

但无论如何，小玉对于食材的认真程度都深深打动了陈凡。她每当下手，七分认真、三分闲聊。而且对色泽、气味、火候都有严格的把控，更不必说味道了。比方说炒一盘青菜，说来简单，但家庭作坊常常会是盛出来带着一碟水，在亮泽、镬气乃至口感都稍逊，因为青菜会经历从熟到蔫的过程，恰到好处放在什么领域都是件不容易的事，而那也正是最考验掌勺者基本功之一。一旦过度烹饪，就会破坏其内部结构，而造成出水，菜口感就差了，而它是一个过程、盐的份量便不易把控。小玉显然精通此道，他以大火烹调，每道菜在大锅里的持续时间不会超过一分钟。

他们家用的是煤气罐，镬气特别足。在预处理的时候陈凡还能打打下手，到烹饪环节也就只能充当递盘子的角色了。一碟碟菜炒将出来，干净利落。她几乎将所有材料都处理得清清楚楚，基本只要下点调料即可。“好了吧，太多菜、我们就三个人。”“那不，我习惯做饭要多点，不然没有手感，肉可以隔天吃、不碍事，而且不是三个人而是五个人。”“五、五个人？！”陈凡疑惑地左右摆脑，“阿兵和阿信也要吃饭呀。”“噢，原来是这样。”它们对于处在深山老林之中的一间独屋，一个老爷爷和一位女孩的守护可以说起到至关重要的作用，相当于承担了一个家庭种男人的角色，绝非普通宠物狗所能相比拟，伙食好点也是理所应当。

“天哪，我准保别人只要看见你炒菜，男的都能给掰弯。”“啊？可我是女的呀。”“我的意思是你做一，他们做零。太帅了。”小玉很高兴，自我认同是一回事、被人夸奖又是另一回事，“说我炒菜好的多了，夸我帅的还是头一回呢。”