五公主把海枫的恪靖公主府，里里外外看了个遍，十分羡慕。

“虽说不算很宽敞，一看就是日日住着都舒适的好地方。”

跟五公主一起来的，还有内务府精心培育的石榴花，花朵均有手掌大小，金丝作蕊，橙红纯正，栽在极大的盆里。海枫就叫把宴席改了场所，摆在院子里，和妹妹一起欣赏。

石榴多子。

太后叫预备这个花，是盼她能多子多福的意思。

“我这里，还不算宽敞？”

“看怎么比较吗！”

五公主平日里被太后和德妃管得严，难得有能饮酒的机会。趁来姐姐家探望，连着灌下去四五杯桑椹酒，慌得海枫叫人把酒壶藏起来了。

“我这是治病救人的药，你倒当寻常酒水灌。”

“四姐酿酒手艺好呀，它甜丝丝的，我一不留神就喝多了。刚说什么话来着？对，宽敞。二姐住在巴林部，听说把淑慧长公主的府邸，又给翻修，比原来翻一番；三姐自己老实，杜棱郡王和她那个额驸可心眼子多，也跟着翻修。四姐你跟她俩一比，不就委屈了？”

“我不委屈。我住得挺舒服的。”

紧挨着紫禁城，办事进宫都方便。

等她生产完回漠北长住，想在库伦修多大的府邸都没问题。

“她们翻修屋子，是预备着，这次北巡接汗阿玛的驾。得皇上在家，哪怕只住一晚上，在蒙古四十九部里头，都够吹上三四十年了。这修房子的费用呢，汗阿玛必定补贴一部分，算盘怎么打，都亏不了。你呀，慢慢学吧。”

五公主这会儿，醉意慢慢上头，双颊酡红，只管直着两只大眼睛，眼皮眨也不眨地，看着海枫，倒把海枫给看得，心里有点发毛。

“我说，五妹你怎么了？”

“四姐，我真想当你这样的人。”

“我？什么样呀？”

“说不上来，就是，就是好。汗阿玛带我去五台山拜佛，其余的公主，一个也没叫上。这一路上啊，那些地方官员的太太夫人们，来拜见玛嬷，顺带看见我，把我夸得，跟个仙女一样。”

“被夸，你还不高兴？”

“刚开始，当然高兴。水灾一发，我就开始难过。”

当日无定河畔，漫天大水。

屋毁墙坍，人间地狱。

五公主至今想起，依旧历历在目。

“我就在那里，却什么都不能为灾民做。他们连口米粥都没得喝，我看着桌上的鸡鸭海产，一口都咽不下去。在五台山的时候，玛嬷让我为汗阿玛、为你的身孕祈福念经，我却只想，为那些灾民，在佛祖面前，多磕几个头。”

“你能有这个心，已经不错。”

“然后我们回来的时候，就听见民间，都喊你做‘女菩萨’。四姐怀着孩子，远在京城，竟能管得了山东的事。如此，才配得上公主名号。我，不配。”

初夏微热的风，无声地路过。

海枫用手绢，轻轻拭去五公主，不停滚落的泪珠。

“我十四岁的时候，也没这个本事。无能为力的事，何止一二件。”

“四姐，你想见我，是不是为了，佟家求娶的事情？”

“你都知道了？”

“佟妃昨儿来过了。假惺惺地，三句话不离舜安颜。”

五公主把视线转向那盆石榴花，以极其平静的口吻问道：

“四姐从前偷偷告诉我，亲戚离得太近，成婚后，极难生出个健康的孩子。这话，是真的吗？”

“是。你看宗室里，血脉挨得近的夫妻，谁又多子了。纵然能生，那孩子也是病歪歪的。”

五公主听完，低下头去，沉思半天后，拿定主意。

“四姐，我想试试。我想当个，真正的公主。”

“你嫁给谁，都能......”

“不！绝不一样！”

她就算在政治上还不够成熟，对经常见面的康熙，自己的亲生父亲，看得足够清楚。

“汗阿玛就是喜欢佟家。他在五台山，都问过玛嬷了。虽然不是明说的吧。他决定的事，我若是硬要反对，他以后，还会这样心疼我吗？不会的。我不能老是靠玛嬷的庇护、四姐的指点走下去。而且，我害怕生孩子。”

“你怕疼？”

“不是。我怕他们夭折。额涅生育六次，把身体的底子，都给耗尽了。我跟着四姐学医术时，每每试着摸额涅的脉，都，都得忍住眼泪。她从来不曾忘记过，没长大的两个姐姐，还有六哥。宫里每次做大小法事，她就得难受好几天。我一想到，怀胎十月，落了一身的病痛，那孩子却大半活不成，还不如，从来没有生养过。四姐替我，跟佟国舅商量商量吧。”

“只要不逼你要孩子......”

“我就答应这门亲事。”

五公主这个要求，海枫有把握，佟国维会答应的。

他只是为长房长孙，寻求一条快速获得康熙赏识的捷径而已。

如果五公主真的希望获得权势，像自己一样，获得从政的入场券，佟家确实，最合适。

彼此交换到最想要的东西后，子嗣，就无足轻重了。

以五公主的身份，在佟家获得话语权，那还是够用的。

“你要不要，再想一想？这是一辈子的大事。自打入关，就没有再嫁的公主。淑慧长公主，是最后一个。”

“四姐，你可能不知道，我已经烦恼好几年了。”

从十岁起，太后和生母，就开始为她的终身大事忧愁，把能打听到、能见面的满蒙适龄子弟，全都看了一个遍。

“说出来叫姐姐笑话。我原想，至少要跟姐夫，不相上下才行。把他们全看完了，我才晓得，姐夫和姐姐，那真是修了前世，才能有的好姻缘。这世间，你们独一无二。我即便贵为公主，该将就容忍的，也只能认了。舜安颜，挺好的，知根知底，还没有臭脾气。”

五公主说这番话时，海枫感觉到，她似乎，一瞬间长大了。

进门时，她还是个无忧无虑的待嫁闺阁少女；

话音一落，她就如同脱胎换骨，瞳孔，对准自己想去的方向，再不被世间浮华吸引。

“四姐，你若是太平，我愿成为，上官婉儿。咱们姐妹，要永远永远，一起走下去。”

石榴花，花开热烈。

照得人心底，暖暖的。

海枫紧紧攥着五公主的手，情绪纷乱，又哭又笑。

“好，咱们姐妹，一定不能分开。”