马仪、王守仁和曹顺亲率三千兵马，连夜出征。

张周亲自送行，而随后张周也会带七千兵马出塞。

没有什么誓师大会，将士们踏上远行的路，张周则骑在马上，周围灯火通明，以体现出他这个能上通天意之人是站在大明将士这边的。

宣府很多将士愿意跟着出征，也全看在张周的面子上……没办法，能呼风唤雨的本事太唬人了，这可不是那种瞎咋呼的神棍，是朝野上下人尽皆知的“仙师”，再加上连王越和朱凤等人都把张周当半仙一样供着，将士们出征时多了几分别样的野心。

那感觉就好似……

被忽悠瘸了。

“今晚几时出征？”城门口，张鹤龄姗姗来迟，他一来就问张周有关中军出兵的情况。

朱晖打量他，问道“国舅为何这般晚才过来？”

张鹤龄笑道“城里的粉头还不错……”

朱晖汗颜，随即二人一齐将目光落到张周身上。

“七千兵马的粮草、辎重还在准备中，前半夜是不可能了，那就让将士们休整一夜，明早再走。”张周道。

朱晖好奇问道“三军出征，连粮草辎重都未提前准备完善？”

这问题就有点太过于直接。

大概在质问张周，你不是牛逼轰轰到可以上通天意，下问鬼神吗？居然准备个粮草还能仓促之间准备不足？他们不行，你倒是上啊，你用点神乎其神的技能，一阵阴风吹过，那运粮的马车不就该全都装满了？

“仓促出征，干嘛搞什么正式？”张周的话，让朱晖是意想不到的。

那感觉就好像。

我们把你当半仙一样供着，你居然把自己当成凡人，还是那种不着调的凡人？

张周道“准备太充分，若被鞑靼哨探得知，还以为我们真要有什么大动向，说好了只是出去演炮的，开炮炸兔子还用搞多大的阵仗？杀鸡焉用牛刀？”

“哈哈哈……”

张鹤龄听着这话则觉得非常顺耳。

太对他胃口了。

朱晖将之前一直心头悬着的疑问问出口“张先生，一直想问您一句，这奇袭威宁海的战术如此得当，您准备也那么充分，为何您不亲自上呢？当初王威宁就算是兵部尚书，也还是亲自上阵，跟将士们同甘共苦的。”

张鹤龄笑道“老朱啊，你这话就不讨喜了，咋就叫不同甘共苦？我觉得张先生就挺好的，你看看……多实在一个人？”

张周瞄着张鹤龄，这话怎么听都不像是好话。

此时周边骑在马上的武将也在往张周这边看，他们大概也在奇怪，这三位军中顶梁柱的人物，在这谈论什么呢？

张周道“本官到宣府来，你以为是来冲锋陷阵的吗？我有更重要的差事，我要奠定西北军政的基石，如果我不在宣府，宣大地方上遭遇到鞑靼突袭，岂不是辜负了陛下委命我来节制宣大军务的苦心？格局打开！”

朱晖苦笑了一下。

怎么听都好像是……张周怕死。

所以张周只动嘴，真正冲锋陷阵的事交给别人了。

……

……

送走了远征的将士。

张周回到城内，只有唐寅随他一起回到了巡抚衙门。

先前的话，都清楚落到唐寅耳中。

唐寅问道“张制台，您应该是有更为精妙的安排，或者是您应该出现在更重要的地理位置上，以求跟胡虏的主力正面作战？”

“啥？”

张周瞄着唐寅。

他今天觉得，周围的人对他的态度好像都有点怪，以唐寅为甚。

唐寅叹道“以在下连日来的观察，师兄的能耐应该并非只在这一次奇袭威宁海，眼下威宁海最多只有胡虏的老弱妇孺，想建功立业，当正面迎敌才是。”

“伯虎啊，听你说这话……觉得你有点魔障。”

张周叹道，“咱正常点，没那么复杂，我不上前线是因为我的小命很金贵，还有就是我是干大事的人，你见过决策的人要亲自上阵的吗？能让别人完成的事，我是没必要亲自上阵的。你说要决战……我们就带七千兵马出塞，火炮不过六七十门，行进速度不过每天七八十里，跟谁决战去？”

唐寅一怔。

我靠，我想把你拔高一下，你居然认怂了？

张周大概也看出来，唐寅先前在与王守仁一同听张周讲解威宁海战役时，因为他自己表现出了无能的一面，现在也学会动脑子了。

只是他动脑子的方式……不是靠对局势的分析，而完全是靠……臆测。

说白了就是把张周的境界拔高一下，再通过一些个人的想象，觉得张周会怎样，而完全没有去分析整个局势会怎样。

王守仁则跟唐寅的性格相反，哪怕王守仁对于奇袭威宁海的事是一百二十个愿意，但他在乍听到时，却还是表现出反对，直到张周用理由来说服他，并通过跟他探讨，此战为什么可行，以及全盘的安排。

这就体现出唐寅对于军政事务不了解。

张周大概也觉得，对王守仁那属于正常栽培，但对于唐寅……则更好像是揠苗助长了。

……

……

第二天一早，张周亲率的七千中军也随之出宣府，准备往西北边关出塞。

因为出征的事并没有遮掩，城中军民都出来相送，也是因为之前张周祈雨时表现出了神迹，且没有端着官员的架子跟百姓走在一起，甚至慰问孤老，为他赢得了人心。

马中锡作为现任的宣府巡抚，本也该出来相送，却因为心中不忿，再加上已经递交了辞呈，当天便只是让人出来通知一声说他染恙在身，没出来送。

“老马还是小气啊。”张周当着朱晖等人的面评价道，“都是为朝廷效命，何必计较一时的长短呢？再说寸有所短、尺有所长嘛。”

朱晖好奇道“不是尺有所短寸有所长？”

他好似还在嘲笑张周，你一个大明的状元，这种谚语还能说错的？

张鹤龄则道“张先生其实在说，老马再蹦跶他也是寸，休想跟尺相比。做人最重要的是有自知之明。”

“这……”朱晖一脸恼火瞪了张鹤龄一眼。

好似在说，你什么时候也学会抖机灵了？你一个不学无术的外戚，这几个字你能认全了吗？

“走了走了！沿途行慢一些，跟百姓多打打招呼，我们出征可是为父老乡亲去的，要体现出军民一心，谁要是端着绷着，趁早回家种地去！”

张周完全把这当成是作秀。

反正他的中军又不是作战的主力，既是做样子给大明的百姓看，让百姓知道他爱民如子，同时也是给鞑靼人看的。

他越是张扬高调，鞑靼人的目光越凝聚在他这边，带兵奇袭的马仪和王守仁被发现的机会越小。

……

……

偏头关。

一份从宣府的调兵公函传过来，当天朱凤本还带兵在偏关以北十几里的区域巡查，也是临时得到王琼的征召，匆忙回城。

“王中丞。”

朱凤见到王琼后，总兵府内除了王琼只有刘瑾。

朱凤还很高兴，拿出年轻人显摆的一面道，“城北二三十里都埋设了威武天火药，炸点都做了特殊的标注，如果鞑靼人敢来，无论是派兵夜袭，再或是埋伏突击，都能让其有来无回。”

王琼对朱凤其实很欣赏。

但他觉得……朱凤却不像有能力替代王越。

王琼叹口气，不由想到了人在宣府的张周，张周才是真正有实力决定西北军事格局的人。

朱凤？

最多算是跟在张周身后跑腿打杂的吧。

“知节，不必布防了，张制台刚下调令，让我等这两日内便出兵，调令是在他抵达宣府之前便已下达，估摸着……他应该是要从宣府出兵了。”

王琼从张周给调函的时间，就大概判断出，张周是不可能在宣府准备很长时间的。

既然张周让大同和偏头关两处都协同出兵，格局就不可能是放炮打兔子那么简单，必然是要为某种战略打掩护的。

但具体是什么，张周没跟王琼说明，王琼也不好去猜测。

旁边的刘瑾惊喜着问道“是要出兵与鞑子决战了吗？”

朱凤道“虽然偏关周边百里范围内没有鞑靼人活动的踪迹，但在百里之外，就有他们的部族，若我们贸然出击深入草原，天时地利人和都不站在我们这边，张兄为何要让我们在这会出兵？”

跟张周的想法一样，朱凤对于主动出击这件事，本身是有排斥的。

也不能说朱凤想当缩头乌龟，或者说他没担当，在偏关和宁远两战中，朱凤也都做到了身先士卒。

但问题是……朱凤并不是那种有野心之人，心中所抱着的是守成的想法，并没有极大的开拓进取精神。

王琼道“张制台之意，是大同、偏关各点兵将一万，出塞之后缓慢推进，以火炮为基础，骑兵穿插，步兵结阵前行，若遇鞑靼来袭则正面迎敌，若不然则两镇兵马各有所限。我偏关进兵到一百七十里外的兔毛川南岸止，大同所部进兵猫儿庄。”

朱凤从战略地图上找到了这两个标注点。

他不解道“张兄他要从宣府带兵到猫儿庄吗？三路兵马若不会合，能起到什么用？”

刘瑾道“两位，敢问现在能查到的鞑靼主力在何处？”

现在刘瑾迫切想要一战。

放弃在太子身边当侍从的机会，来西北，当然是要建功立业，如果连最基本的军功都拿不到，只拿到一些鸡毛蒜皮的，回去后跟朱厚照吹牛逼都不能挺直腰杆。

王琼摇头道“或是陛下有让各镇出兵，扬我国威之意，此番出兵目的尚不明确。先前已跟城中仓储等官吏问询过，此战耗费恐不在少数。”

其实王琼也没完全明白张周的用意。

在不知道奇袭威宁海的战术之前，张周只让宣大三镇各自往北出兵，意图非常隐晦。

鞑靼人是不可能在这时候主动接战的，出塞百多里的样子，还如此大张旗鼓，鞑靼各部族怎可能会不知道？

却会因为这次的出兵，而耽误了屯田和修造关隘等事，也会令军中将士疲于应付，对于三镇府库的压力也很大，因为但凡要出兵就需要用到钱粮，恰恰大明在弘治年间掣肘西北军政的重大问题……就是粮开中法的改变，西北各镇的钱粮储备日渐枯竭。