一场风波正在酝酿之中。

朱佑樘身在其中，对于此事不可能毫无所知，尤其是文臣之间的往来就摆在明面上，只是朱佑樘还不知道，这场风波能掀到何种程度。

张周回朝当天，早朝时一片风平浪静，因为张周还没回，一场针对张周的运动也没有展开。

朝议结束之后，朱佑樘单独于乾清宫召见林瀚，这是此番皇帝心目中对于尚书级别官员更换中，跟张周关系最近的一个了。

“林卿家，礼部的徐尚书多番跟朕请辞，朕也允诺他，入秋之前可以让他安然颐养天年，他留下的礼部尚书之位，朕有意让你来担当。”朱佑樘不作任何客套，直接把话挑明。

旁边的萧敬、韦彬和陈宽三人也面带笑容，如同对林瀚的祝福。

林瀚急忙拱手道：“老臣恐难担当。”

朱佑樘道：“你在朝日久，对于朝事多能胜任，名望也够，可说是不二之人选。只是朕还有些放心不下的事，可能需要你……”

“陛下请讲。”林瀚看出皇帝似有为难。

“是有关秉宽的。”朱佑樘抬头，目光真切望过去道，“秉宽此番回朝，恐受到的压力不小，无论是他以前做的事，还是即将要做的事，都会开罪朝中一班权贵，朕只怕他独木难支。有时候一些事，朕不方便出来说，也不能跟秉宽明言，还需要你……替朕言明。”

林瀚一听就明白了。

当礼部尚书也是有条件的。

说难听点，皇帝想拿他当枪使，关键时候皇帝有什么意图，尤其是涉及到张周的，不方便由皇帝和张周提出的，就要由他林瀚这个看似中立公正之人来提出。

“对林卿家你而言，或是有些为难，不过这也是朕所能倚重的，你和秉宽……唉！朕也明白，这朝堂之内，无论推行什么，都会遭到不小的阻力。”

朱佑樘哀叹着说道。

有点孤家寡人的意思。

林瀚拱手道：“老臣于朝中时日不多，不在意那些流言蜚语，陛下有何事只管明说。老臣定当尽心竭力。”

“好。”朱佑樘露出倚重的神色道，“林卿家果然不负儒者之名，今年朝中部堂多会有所更迭，这两日早朝上，朕就会将你的事定下来。你也就不必上奏推辞，朕将此职是留给你的……至于秉宽，他的职位朕都还没想好，等他回来之后再定。以后全靠你们了。”

……

……

林瀚本以为皇帝会直接跟他说出“要求”，即直接给他派遣差事，让他去做什么事。

谁曾想，皇帝只是说了一点不痛不痒的事情，有拉拢他的意思，却也没把话说太明白……这就让林瀚稍微费解。

出宫是由萧敬亲自陪同。

“林老，陛下的话，您应该听明白了吧？”萧敬笑着问道。

林瀚道：“是。以后尽心为朝廷办事。”

萧敬笑着问道：“那对莱国公呢？”

林瀚摇摇头道：“老夫听圣上之意而为，莱国公与我不过是同殿为臣，以后多加帮辅和陪衬的，他在朝无异于别的什么官员。不会因为与我有姻亲上的关系，而另有不同。”

这话说得就非常正式。

萧敬先是一怔，脚步都放缓了，回头一琢磨，你个林老头这么一本正经的，差点还被你骗了。

萧敬叹道：“陛下最近在为莱国公的一些事而烦忧，诸如陛下想倚重莱国公办事，却是民间对他的非议声增多。陛下想器重莱国公，又怕给人非议说任人唯亲，再就是跟莱国公亲近的一些文臣武勋，这两年在职位上突飞猛进……”

林瀚听到后面，直接抬手打断萧敬的话道：“萧公公莫非是想说，我也是其中一员？”

“并无此意。”萧敬急忙道，“朝中对于林老还是比较推崇的，您德高望重，此番晋升为礼部尚书，也可说是众望所归。”

林瀚并不觉得萧敬说的是真心话。

别看林瀚以前多都是在学术界为官，不算是正统意义上的政客，但他为人处世的经验也非常丰富。

林瀚道：“如今朝野上下，对于莱国公的非议此起彼伏，甚至有人还……嗯。萧公公，老朽一介年迈的老臣，其实能做的事很少，于朝中人微言轻啊。”

萧敬笑了笑。

有点鸡同鸭讲的意思了。

萧敬想传达一种收拢林瀚的意思，却是林瀚这边对他萧敬防备心很重。

“莱国公今日就要抵达京师，林老您要早些准备去迎接之事了。”萧敬送林瀚到午门之前，拱手施礼之后，意思是后面的路你自己走，我就只能送到这里。

林瀚回礼时倒也很恭谨：“有劳。”

……

……

林瀚从皇宫里出来，这边已有专门为他准备好的轿子，在等候。

以往林瀚多是乘坐马车奔走于各处，而他身为国子监祭酒时，即便官职够了，平时也并不乘坐轿子，因为无须参朝，连马车都不是常备的，有需要才会用国子监公家的马车。

现在突然鸟枪换炮，上来就乘坐四人抬的轿子，连林瀚都有些不适应。

等他到了礼部衙门口，有人引他入内，见到了正在收拾整理一些东西的徐琼。

“亨大？来，给你看看你以后的位子。”

徐琼对林瀚倒是很热情，拉林瀚先在礼部公廨内转了一圈。

林瀚也有些惭愧道：“尚未廷议，有些事做不得准。”

徐琼笑道：“无论是朝中文臣，还是陛下，对你晋升礼部尚书之事，都没什么意见，唯一的变数会在你女婿身上，哈哈。算是提前让你熟悉一下环境了。”

“惭愧。”林瀚老脸有些挂不住。

徐琼屏退他人，请林瀚坐下来，问道：“今日面圣，陛下可有跟你说过什么？”

林瀚摇头道：“多是一些寄予厚望的嘱托之言。”

“嗯。”徐琼点头问道，“最近可有人找过你？我是说，可有人跟你提过，最近有人想要联名参劾秉宽？”

林瀚面色带着几分阴霾，还是点点头，表示这件事的确发生了。

“果然啊，他们是为了针对秉宽，连你都不避了，或还是想让你大义灭亲呢。”徐琼笑着叹道。

林瀚道：“朝中此等纷争之事，我本就不想牵扯其中，今日陛下对于莱国公似也寄予厚望。”

看似只是闲谈，但林瀚给徐琼所透露出的消息，却是让徐琼能听出来，皇帝必然是要力保张周的。

徐琼问道：“那你觉得，若是秉宽就此致仕，或者是被夺职，他人会不会把这矛头又对着你了呢？”

林瀚不置可否。

徐琼道：“在朝为官这么多年，你我也都是老家伙了，我七十五，没记错的话，你也六十六了，我这就退了，你在朝怕也剩不下几年。非要在临入土之前，牵扯到那么多的利益纷争，实在是令人心倦。”

林瀚心说，你徐某人因为不是传统文官中的核心力量，甚至你上位还踩着裙带关系，所以才会觉得别人针对你，才会觉得心倦。

就好像我……本来就没什么期待，自然也就不会觉得太累。

徐琼叹道：“我觉得，还是不能趁某些人的心意啊。”

“哦？”林瀚问道，“徐老部堂这是何意？”

徐琼凑上前，低声道：“秉宽年轻有为，短短两年，为大明立下那么多的功劳，连陛下纳妃的私事，他人水泼不进，他却能促成。”

“嗯。”林瀚对张周的本事，也是很佩服的。

“如果就因为他的晋升，坏了文臣体系中的论资排辈，他人就要冠之以奸邪之名，那以后大明朝堂是否都要以中庸为道，是否都要讲求无为而治了？那大明朝堂，不是死水一潭？”

徐琼言语之间，似对张周是很力挺的。

林瀚也在琢磨，难道是徐琼觉得自己退了，在朝没剩下什么政治资源，或者说徐琼的党羽以后没了靠山，怕混不长久，所以才会往张周那边靠拢？

林瀚一时间没有去接茬。

徐琼问道：“秉宽对此是何意？”

林瀚道：“是有关他人参劾他的吗？我不知道，最近也未与他有过书信上的往来，他在辽东这半年时间里，我也未曾详细关注过他。”

徐琼笑道：“那他还是在尽可能，不想去麻烦你啊，今天你我出城迎他，可就要把话都挑明了，你我也是要不遗余力，帮他在朝中维系住现在的权势地位，你觉得呢？”

林瀚又没接话。

正说着，外面有传报声：“左通政沈银台已在衙外求见。”

“让他进来，告诉他，不出去迎了。”徐琼笑着对外人说一句，才回过头低声对林瀚道，“你看沈禄，他与张氏一门关系紧密，但这两年张氏外戚无法得陛下之圣眷，一切都要指靠秉宽，他现在想在致仕之前求个侍郎之位，都不得不各处奔走了。”

林瀚早就知道徐琼跟沈禄之间关系亲密。

以前就经常同进同出的，外人也没觉得怎样。

可现在徐琼跟他林瀚说这个，分明也是在说……以后沈禄就交给你来照料了，或者说他这辈子当六部侍郎的人生目标，靠你和秉宽实现了。

这就是以点带面，用一个沈禄，阐明一个道理，徐琼就是想在退休之后，保住他身后那群人在朝中的地位，才往张周这边靠拢。

这跟文臣武勋反对张周的理由其实也相仿……他们是怕张周崛起抢了他们的位置。

可张周上位，要抢那群人的位置，必然要用到很多人，这是个大的空缺，徐琼又知道他本身就不为正统文官所接纳，哪怕现在跟正统文官结盟，等他退了之后，他的同党还是会被一个个排挤出去，那为何不从开始就另辟蹊径，站在张周一边呢？

天下攘攘，皆为利往。

……

……

沈禄到了礼部之后，徐琼对于先前的话题便闭口不谈了。

他也不需要林瀚给出什么准信，或许徐琼知道，林瀚作为跟张周关系亲近之人，还是靠张周在《大明会典》修撰一事上，转给的功劳，让林瀚能上位。

那即便现在传统文官一方能接受让林瀚当礼部尚书，林瀚在京的时间也不会长久。