钟声响了，足足二十下。

所有的门都开启了。

所有的房间都被鲜血浸染。

鸣辰走向自己的门，进入了自己的房间。

他看见自己的仆人倒在了地上。她的胸口被刺穿，已经没了呼吸。

他继续前行，然后看见了自己的尸体。

他觉得脑子有点乱，于是跑回了大厅。他望向挂钟，发现挂钟的表盘已被褐色的污渍覆盖，只剩下了一个数字：

十二。

“选王仪式”结束了？我已经死了？

鸣辰拼命地从自己的记忆中搜索着线索，但他的头很疼，什么也搜索不出来。

闻垂跑向自己的房间，在那里，他看见了自己的父亲。

——铁锈王。

不是黑猫，而是那个魁梧又残忍的男人，羽化之国的统治者，铁锈王。

在铁锈王的脚下，有一团红色的东西。

那团红色的东西死死地抱住了铁锈王的脚，向他哀求着。

“……放过他。”红色的东西说道。“我只求你放过他。”

铁锈王看着闻垂，举起了剑。

“我不会放过叛徒的血脉。”他说。

“他也是你的血脉。”红色的东西说。“而且，我没有背叛你。我们没有背叛你！”

“或许吧，事到如今，这些已经不重要了。”铁锈王说。“你们或许背叛了我，或许没有。但这个可能性是存在的，所以你们必须死。”

“……放过他。”红色东西渐渐消融，化作了一滩污血。“……你许过我一个愿望，这，就是我的愿望。”

血色吞噬了着闻垂的视野，吞噬了一切。

这时，一双温柔的手，轻轻地遮住了闻垂的眼睛，令血色从他的眼中消失。

“……踏雪姐？”闻垂再度睁开眼睛时，看到了踏雪。

她的白衣如雪，不染半点血迹。

她没有死？

还是说，她是闻垂看到的幻觉？

活着的踏雪与死掉的踏雪，闻垂分不清哪一个才是幻觉。

“我想起来了。”踏雪幽幽说道。“‘七之空响’让我想起自己遗忘了什么。”

“你遗忘了什么？”闻垂问道。

踏雪向他诉说，但他听不清她的声音。他向她走近一步，试图听得更真切些。但她的身躯似乎飘远了。他跑向她，她却一直在后退，直到退入无尽的黑暗之中，再也不见踪影。

古伦尼望着挂钟。挂钟上的血渍遮蔽了8个数字：1、2、3、4、5、6、8、9，踏雪的7并不在其中。然而，钟上的7字却开始变得模糊，似乎有人把7的油墨抹做了一滩污泥。

“‘选王仪式’已经结束。那些束缚着你们的规则，本就是虚无。”一个声音回荡在他耳边。

然后，表盘上出现了一道长长的裂缝。

“‘极星之印刻’。”古伦尼的体内，似乎有什么东西苏醒了。然后他下意识地向左侧一闪。一道水柱，从他身后袭来，掠着他的衣袂擦过。

——若非他下意识地这一闪，这道水柱已经将他射穿了。

他一回头，便看到了花火。

“你没死？”他问。

“离死还远。”花火笑着说道。

一击不成，她便祭出了第二个“王之器”。“‘六之刑牢’。”

然后，空中浮现出无数兵器。

手枪、猎枪、自动步枪、榴弹发射器，还有自走火炮。它们一起开火，子弹呼啸着飞向了古伦尼。他唤出“星光”，以“星光”为盾墙，挡下了热兵器们的齐射。

“哦，你的法力恢复了？”花火说。“……‘选王仪式’的规则失效了？”

“等等，你的武器是不是有点画风不对？”古伦尼说。“我记得‘六之刑牢’不是这个效果吧？”

“哦，”花火发起了新一轮的齐射。“‘六之刑牢’的真正功能是‘召唤出死在我手上的人的惯用武器’。”

古伦尼闪过齐射，向花火抡出锁链。“你杀过的人都是用枪的？羽化之国不是中世纪风的么？……话说你不是这个世界的人吧？”

“是啊，和你一样。”花火一边射出飞刀，一边令枪火们绕后。

“你也是被召唤到这个世界的？”古伦尼绕了枪火的后，用“星光”将它们打扁。

“‘选王仪式’之前，纹形就用暗黑魔法的仪式召唤过我。”花火说。“仪式一开始，我就来了，本以为他是打算召个帮手，谁知道他是想吞掉我的法力。我只好把他反吞了，然后就莫名奇妙地继承了他的候选人资格。”

她向古伦尼突进，但有了“极星之印刻”的他格斗能力犹在她之上，几招便将她击退。

“你是……‘奠基者’？”古伦尼问。

“Bingo！”花火说。“你怎么猜到的？”

她用“六之刑牢”唤出一辆坦克，以主炮的火力轰击古伦尼。

“哪个世界的坏事后面没有你们的影子？”古伦尼踏着“星光”跃至屋顶，躲开了炮击。

“你们‘梦之子民’还不是一样，你肯定是觊觎‘真王之器’才会过来的吧？”花火又想召唤出什么兵器，但召唤失败了，大厅里放不下。

“还真不是，这次我是被意外召过来的。”古伦尼用“星光剑”斩落了坦克的炮口。“……好像我每次都是被意外召唤的。”

“既然如此，干脆咱们停战吧。”花火说。“你把‘真王之器’让给我，反正你也不想要。我杀了你，你就能回原本的世界了。”

“……你觉得我傻？”古伦尼一剑刺向花火。

“你不是？”花火侧头躲开，她的脸上被划出一道伤口，溅出的鲜血沿着“星光剑”爬向古伦尼的手臂。

“‘三之涓流’。”花火说。

古伦尼丢掉手中剑，但血液已经射向他。古伦尼转身闪过，他的脸也被血滴划开一个口子。

“这下你也破相了，算是扯平了吧？”花火说。“但我颜值比较高，所以还是我吃亏。”

花火对古伦尼比出一个“回来”的手势。“‘三之涓流’。”

而后，古伦尼的血液便成了花火的奴隶，它们从他脸上的伤口涌出，争先恐后地飞向花火。

“‘十一之锁’！”古伦尼将血液牢牢锁在自己的体内。它们涌向了花火了，却又如弹簧床般弹回，流了回了古伦尼体内。

“法师之间的对决，你却用‘王之器’，不觉得太无耻了吗？”花火说。

“……是你先用的，还用了两种。”古伦尼说。

“你这人真小气。”花火说。

跟“奠基者”讲道理，是古伦尼不对。他决定赶紧杀掉对方完事。

“你在哪里？”闻垂在呼喊古伦尼。但古伦尼没有听到。

闻垂的声音不会被任何人听到。

他睁开眼，但眼前是一片黑暗。

他想活动身体，却发现自己被困在了一块狭小的空间中。

此刻，他处于仰倒的姿势，而四周都是坚硬的木板。在用手、脚和头顶反复探索后，他终于确定：自己正躺在一个2米左右的棺材中。棺材上面大概堆着厚重的土，反正棺材盖是怎么也推不开。

“我死了？”他问自己。“‘选王仪式’怎么了？”

不对，他没死。此刻他只觉得呼吸困难。但死人是不需要呼吸的。

但在埋在棺材里，用不了多久他就会死，而且还会死得很惨。

最惨的不是“死得很惨”，而是明知自己会“死得很惨”，却无法摆脱命运。那种绝望感会将人撕裂。

这时，一个声音在他耳边响起。

“去找到她。”

找到谁？他想问。

“找到那个能拯救你的人。”

谁？

“找到那个弃你而去的人。”

到底是谁？

“……她一直在你身边。”

闻垂再度睁开眼睛时，他已回到“选王之馆”。他跑到大厅，看到古伦尼已被万千锁链缠绕。它们不是实体的锁链，而是以“绝途之印刻”唤出的锁链；每条锁链的尖端都有火焰燃烧，每条锁链的链身都缠绕着雷电的光芒，那是被“空焰之印刻”附魔的迹象。

在大厅的另一端，是浑身是血的花火。她的男装礼服被划上了无数破口，烧焦与斩伤的痕迹遍布在她裸露的皮肤上。她吃力地喘息着，用尽全力力气才没有让自己倒下。

“告诉过你的吧。”古伦尼没有看闻垂。“我呢，原本是个特别厉害的法师，一个人灭了一个帝国的那种。现在，我取回了力量。阴谋诡计什么的，已经不需要了。我一个人就能打爆全场。”

“我说，”花火艰难地说道。“你是不是有点小看我了？怎么说，我也是个‘奠基者’呢。”

“把我打爆的‘奠基者’摞一块，堆满这个房间都放不下。”古伦尼说。

“是吗？”虽然现状已狼狈不堪，花火还是挤出了个灿烂的笑容。“‘返璞之印刻’。”

在那一刻，古伦尼恍然看见了花火的灵活，那是一只小小的麻雀。小麻雀身上，有黑色的光芒亮起。

黑光迸射，笼罩了大厅，古伦尼竟不及闪躲。黑光吞没了他，但似乎什么也没发生。他没有受伤，也没有疼痛的感觉。

不过，很快，他便理解了黑光的作用是什么。

他的锁链消失了，“星光”也不见了。他的法力被再度封印了。

更糟糕的是，“十一之锁”似乎也无法使用了。

“这是忘却系的魔法，‘返璞之印刻’。”花火说。“它会令一切超自然力量失效，‘王之器’与‘印刻’都会被封锁，接下来，你我只能以格斗技巧分胜负了。”

花火的双手中，出现了两把短刀。

“这个印刻的缺点是，必须在体能枯竭时才能使用。”花火走向了古伦尼。“幸好，我为此专门锻炼了不耗体力的杀人法。……我对你说这个干吗？你什么都不会记得。忘却系的法术就是这样。”

花火跑了起来，冲向了古伦尼。

在双方都无法使用魔法的情况，花火的战斗力要高出古伦尼好几个档次。即使体力所剩无几，她也有击杀古伦尼的把握。

“其实记不记得都没关系了。”花火挥刀。“反正你都会死，对吧？”

这时，古伦尼突然想起一件事。

他不能用魔法，也不能用“十一之锁”。再没有什么能捆住他那摇摇欲坠的灵魂了。