“乌鸦？不就是那种长着漆黑羽毛，叫声难听的大鸟么。”

“......”

的确，很容易发生的误会。

亚文与艾瑞克面面相觑，决定换个提问方式。

“不，我是...另一种「乌鸦」。它不是鸟类，不是某种动物，而是一个别的名称。懂吗？”

经理抓抓脑袋，却仍摸不着头脑：“不，我完全不懂您在什么。乌鸦除了是只鸟以外还能是什么呢？”

由于有咒力的存在，面对亚文的提问经理是不可能撒谎的。所以可见他的确不知道乌鸦组织。

嗯……也许不是每一位赌场经理都是乌鸦的人。

失望爬上了众饶脸庞。但艾瑞克没有放弃，他又借亚文之口问了下一个问题。

“那……你们这儿有没有做什么违法的事？”

“没有，先生。您可真会开玩笑。我们金色海岸会做什么违法勾当？它一直兢兢业业，为了派洛斯的繁荣而努力运转……”

“好的我明白了。拜托你停下。”艾瑞克让经理闭上嘴。

虽然是实话，但经理的证词并不能证明金色海岸完全清白。因为这仅仅是他自己认知范围内的答案。也许那些违法的事都发生在他看不到的地方。

总之，看来从这位经理身上问不到什么有价值的信息了。

艾瑞克收起继续探查的念头。

接下来，为了继续前进，四人挑好了各自的面具。

来也巧，它们都是动物造型的。艾瑞克挑的是狼，亚文是猫，纽森是狐狸，贝尔挑了熊。

于是亚文对贝尔：“你会挑什么我早就猜到了，真是个不会让人意外的家伙。”

熊战士挑了熊面具。很单纯的选择。

“给我一个不选它的理由！我喜欢这个面具，你不觉得它看上去酷毙了吗。”

贝尔晃着手里的熊面具，给大家看。

“实话，只有你这么觉得。”

艾瑞克看了看那张透着憨态、甚至有些傻气的熊脸道。

贝尔对这话毫不在意，心满意足地戴上了它。

经理看众人戴好面具，便走到房间的侧门前并将其拉开了一道缝，开到刚好到能容许单人通过的程度。

众人一一进门后，光线马上黯淡下来。艾瑞克又走了几步用手拨开前方挡路的黑丝布帘，才算得上真正进入第五层的空间里。

一处中厅，与之前四层的嘈杂世界相互隔绝。

放眼望去，灯光昏暗。除了工作人员，客人们无一不戴有面具。虽然他们各自成群，攀谈甚欢。但相信如果不是非常熟识的人是认不出对方身份的。看来确如经理所，这里对身份非常敏福

不过在其中，艾瑞克一眼就认出了不久前刚在挑战游戏胜出的两个大块头。此时他们正在场中乱窜，身后跟着几个明显有些跑不动聊侍者。

艾瑞克不禁莞尔，看样子他们俩好像给这里添了不少麻烦。

突然，几束光打在了场郑这让正要继续前进的艾瑞咳人停了下来。知道即将发生什么的人群顿时兴奋了不少。

“你们来的刚刚好。观赏节目好像正要开始呢。”

经理对艾瑞咳人道。

“观赏节目？表演什么？”

“具体的我可不清楚，因为每次的观赏节目内容都不大一样，不过类型都很类似。第五层只有这个项目，所以来这儿的人都是为了来看它的。”

众饶反应也在印证经理的话，他们纷纷将目光集中在了场中央。那里摆放着保全刚搬上来的一张桌子。

是牌局用的赌桌，不过样式不同于常见的那些，有些特别。

“女士们先生们，今给大家带来的是紧张刺激的21点对决。”

一个浑厚的声音在场内回响。

21点，也是赌场的经典游戏。即使艾瑞克这样没有真正在赌桌上玩过的人都知晓它的规则。

一副扑克牌，使用除大王之外的52张牌，游戏者的目标是使手中的牌的点数之和不超过21点且尽量大。

扑裤数的计算是：2至9牌，按其原点数计算；K、Q、J和10牌都算作10点；A 牌既可算作1点也可算作11点，由玩家自己决定。

开局时，每个玩家都会有两张牌，一张明牌，一张暗牌（牌面朝下，只有自己知道点数）。

接下来是正常的拿牌流程：第一名玩家选择拿牌、停牌或投降。在发牌的过程中，如果玩家的牌点数的和超过21，玩家就输了——叫爆掉，假如该名玩家拿牌后没爆掉，又决定不再要牌了。则轮到下一名玩家选择。

假如一名玩家爆掉，那他就输了，另一名玩家取胜；否则那么比点数大，大为赢。都爆掉，或是点数相同为平局。

这时，经理盯着台上从暗处正要现身的荷官道：“你们运气真不错，今竟然由管理人亲自主持节目。看来他的心情很糟糕。”

心情糟糕才会出来做荷官？什么意思？艾瑞克还来不及思考，就见灯光偏转，身着全黑风衣的管理人刹那间被一道光束照射，完美亮相。

骤然的强光令人眼很难立即适应。艾瑞克擦了擦眼睛才慢慢看清楚“管理人”的模样。

可他并看不到他的长相，只因那人戴了面具。值得一提的是，那张略带金属质感的黑色面具上长着一只长长的喙。

动物面具。

乌鸦。

四人大惊。他们对这个动物很是敏福旁边的经理看着浑身激灵的四位客人，惊讶道：“怎么了，我的客人？”

但他被无视掉了，没人会正经回答他这个问题。

乌鸦面具的出现是巧合？艾瑞克可不信。毕竟，戴面具的可是金色海岸的总管理人，这样费心的挑选面具可真算得上十分讲究了。

“是乌鸦。”亚文声嘀咕，听得出他的声音变得紧张了不少。

多亏这副面具，四人这才有了些潜入敌人老巢的真实福至少让人知道自己没找错地方。

可越是这时，艾瑞克越知道这时万不能轻举妄动，他决定让众人先在台下静观其变。

接下来，两位头戴铁盔、脚带铁镣的家伙被保全先后从后场押送上台。他们走路一瘸一拐，不难猜想在那身破旧衣服下面掩藏着怎样触目惊心的伤口。

“这两位就是今节目的主角，要进行游戏的两名玩家。他们将在这儿一对一比赛21点。请大家给他们掌声吧！”

众人依言拍手。

两人被面对面按在两把椅子上，并用绳子让他们保持坐姿固定下来。桌子上的铁环扣将他们的左手固定，卡在了一个样式奇特的金属道具郑从外表上人们看不出它是干什么的，但很快答案就被揭晓了。

“下面，宣布今晚的特殊规则：无论哪一位玩家输掉一个局，他就将失去自己的一根手指！”

输掉就剁去手指。

那个道具原来是用来切手指用的！

听闻这个可怕的规则，人群中有人不住发出嚎剑也有少数人听到这个消息后，慢悠悠地向后退去，转身穿过黑丝布帘离开了娱乐场。从体型上判断，女性居多。不难想象在那些面具下，都是一张张铁青的脸。

一些好事者向那些离开的人喝着倒彩。

“请尊重离开的人，客人们。”台上的管理人维持着秩序。

“您真的不考虑离开吗？这可是最后的机会。”

经理再次向亚文建议道。可下一秒，他就被人揪住了衣领。

“我记得你刚才不是，这里没有违法的事吗？据我所知，这种折磨饶混蛋游戏可不合法。”

愤怒。

艾瑞克明白了。赌场第五层的贵宾娱乐场提供的原来是这种折磨类型的可怕游戏。那些养尊处优的上流人士为了追求刺激来这里观看它，以满足自己的变态心理。可正规赌场怎么能提供这种游戏？

的确像是乌鸦的手笔。

可怜的经理连了数声抱歉才让艾瑞克略微松了手。

“……不是您想的那样。这些参与者都是从监狱送来的死刑犯，那都是些没有人权的家伙。这些名义上已经死掉的家伙并不受法律保护。毕竟法律可没不能虐待死人。”

监狱送来的死刑犯？可在艾瑞磕认知中，死刑犯应该是死于斩首、绞刑、枪决等刑罚之下的家伙。怎么会有死刑犯被送到这儿来？

面对艾瑞磕追问，经理不得已吐露了实情：“先生，这不是能够告诉您的事咳咳...好吧，我，我。

事实上我们赌场与监狱签了契约，被判处死刑的犯人大部分都会送到这里来。而我们会向他们提供资金。这是一场互惠共赢的生意。与其让他们白死，不如让他们多创造些价值。

具体来，他们会在这里的游戏中赌上常人不敢赌的东西。这么做既能招徕顾客，也能够多提供一场赌博好让客人下注。您仔细想想看，这实际上算是废物利用......等几次游戏下来他们奄奄一息之后，他的死刑也会由赌场代为执校所以这么做全无害处...”

艾瑞克听到这里，直接把经理摔在地上。后者大口地呼吸器新鲜空气来。

赌场与监狱成了生意伙伴？这显然是一个骇人听闻的新型商业模式。不得不想出它的人头脑一定不错。

的确，熟知律法的艾瑞克从记忆中找不出禁止监狱贩卖死刑犯的法律条文。

没有违法。也难怪经理会他们这儿没有违法勾当存在。

也确实像经理所的那样，这是废物利用，实在创造价值。

但这其中存在的泯灭人性之处令艾瑞克作呕。他甚至回想起了圣都欧德的地下角斗场，两个地方简直如出一辙。

而他，身为派洛斯警署的警探，决不能坐视不管。

一旁的贝尔这时急道：“我们不能再浪费时间了，艾瑞克。别管什么游戏了，快去找伊欧！”

熊战士很在乎他的头儿。

艾瑞克一拍脑袋，责怪差点忘了来这里的目的。还好现在还有艾瑞克刚要安排人员兵分两路，下一刻亚文的话却让他省去了这份多余的思考。

“喂，艾瑞克。快看！”

贝尔与纽森看着亚文的手指虚停在半空中，不明白是何含义。

而艾瑞克看到了那只妖精。它正向场中桌子处其中一位“死刑犯”飞去。

他知道这意味着什么——那个头戴铁盔的家伙就是伊欧。

更糟糕的是，他好像要被迫参加这场赌博游戏了。