墙角夜漏箭所指的时间已经到达寅时位置，屋里的火炉烧着，把影子投在白色的墙壁上，这真是个漫长而煎熬的夜晚。

吕夫人和吕老爷被吕娇劝着回房休息，吕荞和铁凝霜仍守在屋里，秋云遣了江一流回去报信，而洛鸣安和蒋小虎因为家里差人来寻，也回去了。等到驼铃急匆匆的引着程老爷来时。烘的暖洋洋的屋里，无声的坐着的醒着的，只有铁凝霜和秋云。

门外响起脚步声，驼铃真像他的名字，走到哪里都带出一串预示，再后头，将冷风引进屋子里的人，脚步匆忙的是程家当家老爷。

门没关，驼铃进了门，自觉地贴着门扉恭迎程老爷，两只眼睛侧飞向躺在床上的程渊，既要顾全在老爷面前的规矩又担心自家少爷安危的焦急，两种矛盾的情绪在他机灵的五官上打转，他整张脸像被一只无形的大手揉来揉去。

屋子里的二人本来一声不吭，彼此对坐相顾无言，却保持一种很平静的默契，都在无声地等待着。这时两人都抬头去看闯进门的大人物。

程老爷在门外慌慌张张的脚步，似乎一踏进门，就陷入泥淖，走的十分缓慢，他一步步的迈向躺在床上的程渊，然后在他身边站定。他默默站了一会儿，屋子里谁也没说话。零星火星哔哔剥剥的在铜炉子里乱窜，偶尔吹来一阵冬夜的寒风，屋外的红纸吹的在地上打旋。驼铃脖子往衣领里头缩，他看了看程老爷的背影，自作主张的关了半扇门。

白色被衾包裹住程渊死气沉沉的脸，他平坦的前额越往下肖似父亲的鼻梁高高隆起，但鼻梁两侧，如他母亲般清澈的双眸，此刻如在冥夜里黑漆漆的湖面一面沉默着。代表父母融合的特征，他现在却将其中之一紧紧关闭着。令程如是一见儿子，两种折磨同时在他心头煎熬，一种是对亡妻的思念，一种是对儿子的牵挂。

“到底怎么一回事。”他回过头，很威严的问。

吕荞在椅子上打了个腾，像是梦中踩空了似的醒过来，这位新郎身上盖着一床薄羊毛毯子，红色的新娘礼服尚系在腰间，茫然地挣着眼睛，看见程老爷，揉了揉眼睛。

“程姨父……”吕荞的声音还带有刚苏醒的微沙。

一直坐在火炉边的铁凝霜放下银筷子，替他冲了被浓茶，递到他手边。

“荞儿，渊儿他几时能醒？”程老爷转过身，对向吕荞，表情极为严肃。

吕荞喝了两口茶，把羊毛毯一卷，塞在屁股下的凳子上，走到程渊身边，拿起他的手腕，把了把脉，然后掀开被子，摸了摸他的伤口，还有伤口周围的皮肉。全程面无表情，房间里更是静的可怕。

“估摸天明会醒，姨父不用操心。”吕荞坐在床边，朝左列的靠椅摆手臂，“姨父先坐下，这事说来话长。”

“是说来话长，那便慢慢说。”这时程如是这才收起眼睛，把屋子里另外一位女眷打量了一番。

他记得，这是渊儿喜欢的女子，那日在城门口撞见他们同行，马车里他数落过渊儿，一向稳重的儿子，破天荒的情绪激动与他辩驳，更是抬出他娘的离世来批判他的不是。

他打量秋云，秋云也不甘示弱的与他相视，仿佛在说，是，那又怎样。

“他怎么受的伤？”程如是走到椅子上坐好。

驼铃十分有眼力见的冲茶端水，服侍他老爷。炉子里火微了些，他像找到好差事，积极主动地捡起银筷子，替了铁凝霜的活，听到少爷没事，他也心安，做人家仆人的职责又活跃了起来。

听程如是问及，秋云倒也不逃避，她坦诚地将一切原原本本的如实相告，既不遮掩程渊是为救自己而受伤，也不遮掩这祸根原也是在自己头上。

“我近日的确是把有人逼上了绝路，极有可能是他买凶灭口。因为那歹徒伤了人，也不抢东西，也不要钱，他伤了程少爷后，仍不肯放过我。”

“你倒是很清楚。”

程如是放在案上的手掌握成拳，正挑火的驼铃忙冲秋云打眼色，意思让她赶紧赔不是。

“我的确清楚。”秋云垂下头，“我很对不起程渊，我在您面前承诺，一定会把凶手找出来。”

“你把什么人逼上绝路？”程老爷手指头松开，又在案几上嗒嗒嗒的敲，代替了他的思考。

“是沈千。”秋云把眼睛落向程渊身上，“我叫他破了产，一无所有。”

即便是冷静如程如是，此刻也免不了眼角跳了跳，透过一片暖煦的光，他看着女孩尚有几分稚气的脸庞，瓷器般润泽的下巴微微仰着，这不屈的神情仿佛是她先天带的，不拘于出声什么家庭，这样的孩子，都难掩傲气。

“那你很能干，居然能弄的沈千走投无路。更能干的是，你现在还弄的我程家的长子嫡孙不顾一切。你知不知道，程渊要是有个三长两短，你拿你全家的命来，都不够赔的。”

“程老爷，您应当生气，您也有发这一场脾气的资格。我应该更为卑躬屈膝，哭求您的原谅，我心里的痛苦虽然说不敢及你，却也是到这世上以来最大的痛苦。我倒想跪下来，受您责骂打罚，请您消消气，如果可以让程渊少受一点苦，不消您说，我跪着从荆棘里走一趟都行。可这并不能，他睡在那里，替我挨了一刀，他是要我活下去。我在他躺下以前活成什么样，躺下以后还要活成什么样，这是他愿意用命换的东西。当然在吕大夫的救助下，他还不至于失去性命，但总要遭罪受难，留一道疤。我不知道程老爷懂不懂得关于男女双方相互表露心意的一些仪式，这道疤同时也刻在我心上，变成一根绑住我和他的锁链。如果他醒来，我要堂堂正正的和他在一起，如果他再也不醒，我要永永远远带着对他的爱意活下去。总归，他所要求的我都满足，我要平等恒久的喜欢他。这种喜欢在此之前已经存在，在此以后，会更深厚。程老爷，我请你不要阻止我们，我可以逼退扰乱我生意的人，也可以逼退令吾爱不得的人。”

秋云突然站了起来，她拥有比外表成熟许多的灵魂，这一刻却如同每一个陷入感情的人，忽略了年纪，忽略了阅历，忽略了前世今生的执念，一心只奔着爱去。

她走到程渊的身边，轻轻拉起他的手，十指相扣，把身体对向程老爷，一种示威一种坚持，眼睛里的持续发亮的光像永不熄灭的恒星。

就在这时，睡在床上的人，嘴角动了动，他微微卷曲手指，力道十分微弱，可也作出渺小的回应，想去反握秋云，便是一道闪电，突然划过秋云的眼前，她转回头，激动的眼泪从眼眶里流下来。

“程渊。”

她低低喊了一声，然后弯下腰，替他把手指头一根根贴向自己手背上，亲昵地放在他嘴边吻了吻，程渊笑的很开心。

程如是突然想到很多年前那轮月亮下，桂花香浮动的夜晚，同样也有个承诺要锁住他一生一世的女子。

下一代重复了他的过去，他走过的路，他如何好去要求儿子与他背道而驰。

火炉边，驼铃捏住耳朵尖，嘴角大大往耳根子两边咧，他笑出泪来，却假装很忙地，呼呼往炉子里吹气。

铁凝霜扯了扯吕荞衣袖。

“来，去把衣服换了，让他们呆一会，我们也该呆一会。”