南国的百姓从前也是大昭的百姓，只不过国分三立后，这些百姓被平王带去了南国而已。

此刻平王向穆弈秋晓之以理动之以情，“南国和大昭本为一体，如今受苦受难的百姓，可说也是大昭的百姓。昭帝作为大昭的帝王，应当不会见死不救吧？”

穆弈秋定声道：“大昭的百姓？这些人当日愿意追随平王而去，便是弃了我大昭。既然他们弃了大昭，大昭又何必再去理会他们？对于南国的境遇，朕十分同情。可你若要朕出手相助，恕朕无能为力。”

“昭帝这般说，是要弃百姓性命于不顾？如此气量，怎可堪当天下之主？”

“那是你的百姓，不是朕的。你要朕救他们，除非他们重新变为大昭的百姓。朕的意思，平王可明白？”

平王默声须臾，艰难地点了点头，“只要昭帝愿意救助，孤便将南国的传国玉玺交托于你。从今往后，南国和昭都便重新归于一体，这天下，仍旧是你话事，如何？”

穆弈秋搓了搓指甲，咂嘴道：“平王这笔账算起来，倒废了些心思。只可惜，南国即便如今归于我大昭又有何用？南国的国境已经被毁，你们还剩下什么？垂垂老矣的君主，和六万名心中怀揣着对大昭恨意的白狼？朕将你们收入大昭境内，若是你们包藏祸心，来日便成了对于大昭而言最大的威胁。平王以为朕是痴儿吗？欲这般糊弄朕？”

平王道：“昭帝不妨直言，究竟如何才肯救助那六万孤苦无依的百姓？”

“很简单。签下死生契，将那六万名南国余孽尽数充军，且分散开来，遍布大昭各个边塞军营。”

“这......如何可？”平王连连摇头，“这六万人中，老弱妇孺便占了半数，要她们尽数充军，与送她们去死有什么区别？”

“她们死活，你觉得朕在乎吗？”穆弈秋大手一挥，不欲再与平王多言，“路，就这一条。朕已经给你指明了。至于你走不走，全看自己的心意。若是不愿，便自谋活路去吧。”

平王如何能将自己的百姓从一个火坑重新推到另一个火坑里去？

那些百姓不归顺大昭，至多不过饿死毒死，起码能少受些苦。

可若归顺大昭入了军营，男子便罢了，女子入其内，不尽数都成了将士的玩物？

到那时，才真是求生不得求死不能。

平王作为他们的君主，自然不可能看自己的百姓受这样的凌辱。于是乎他与穆弈秋谈崩了，悻悻而去。

二人于朝阳宫的谈话被立在屏风后的晚青听了个真切，她缓步而出，向穆弈秋问道：“为何放他走？”

“晚晚觉得我会杀了他？”

晚青默声，并未接话。

因为在原作中，穆弈秋最终是杀了平王，且是亲手刺穿了平王的心脏，让他血染朝阳宫。

晚青本以为今日会历史重演，穆弈秋会杀掉与他叫嚣的平王。

但平王毫发无伤的离开了朝阳宫，便足以令晚青惊讶。

穆弈秋揉了揉晚青的脑袋，将她拉倒自己身旁入座，“你觉得方才我是不是过分了？”

晚青摇头，“我为女子，不懂治国之策，但却也知道一个道理，便是永远不要给背叛过自己的人第二次机会。对敌人的仁慈，便是对自己的残忍。那六万百姓说是无辜，但当初也是他们自己选择了要背弃大昭，与人无尤。所以今日，你救他们是情分，不救他们是本分。没有什么过不过分的。”

穆弈秋听罢愣了须臾，而后敞声笑道：“这样的言论，莫说是女子，便是当今世上的男子，也无几人有晚晚这样的见解。若是我去问那些朝臣，他们定然会说隔代的恩怨何必牵连到现在，那些人都是从前离开大昭的人的后代，他们没得选择。他们甚至会说出‘稚子何辜’这样的话来强迫我将那些百姓接纳会大昭。然则，个人有个人的命数，子偿父债便是这个道理。”

“所以你不愿让他们回来，是怕他们来日会再度反了大昭？”

“如今的大昭是他们说反就有实力可以反了的吗？”穆弈秋轻笑摇头，“我如此，不过是要给平王一个机会，给那六万百姓一个机会。我说出了一个十分过分的条件，他们势必会不依。所以晚晚猜猜，他们不依，会如何？”

晚青思忖须臾，道：“要么平王与他们商议过后，他们重新投奔大昭，接纳你的要求。要么便留在原地等死。”

“不，他们还有第二个选择。那便是投奔西绝。”

“西绝？”晚青疑惑道：“西绝不是已经散了吗？他们如何投奔？”

“探子消息回报，在西绝境内见到了穆婉逸，且西绝正在暗地里招兵买马，晚晚觉得，他们是想作甚？”

“你的意思是，穆婉逸她贼心不死，还要妄图和大昭作对？”

穆弈秋轻缓点头，“所以这一次，平王若是真心觉得对大昭有愧，他定会归顺。若不然，他只会去投奔穆婉逸。可他投奔了穆婉逸，又会落得怎样的下场呢？”他说着，稍顿片刻，无声笑了，“他等不到那一日，若他当真要投奔穆婉逸，我会在他还未动身之前，便派军出击，将他和那六万名南国余孽，尽数诛杀。”

“若他要归降大昭呢？”晚青追问，“难不成真让那半数的老弱妇孺也去充军？”

穆弈秋摇头，“若归降，我会给予平王正一品的官职，那些百姓，我也会好生相待。我要的，不过是他的一个态度而已。”

晚青静静打量着穆弈秋，对他的了解又更加深了一层。

这哪里算是什么暴君？

明明就是一个不圣母也不黑莲的明君。

做事有条有理，赏罚分明，杀伐果断，又抱有一颗宽恕之心，她实在很难想象，这样的一个人，日后会对她的家人造成什么威胁。

越是与穆弈秋相处，晚青便越觉得这是一个值得她托付终生，付出自己全部去用力爱着的人。

所以心里对于未来的恐慌，也一点点的褪去。