朱元璋闻言缓缓点头，区区几县士绅富户，竟然就敢违逆朝廷包庇要犯，可见其目无王法猖獗之甚。

朱标无需思索就知道这件事的结果了，若是有胡惟庸下场也就罢了，下面的人迫于丞相之威，做出什么事也可理解。

可既胡惟庸没有下场指示，区区几家上不得台面的小家小户，竟就有胆子如此行事，无异议造反谋逆，合该满门抄斩以示天下。

“段氏那边如何了？”

“书信已经送出，不过儿臣料想，不等书信送达，段宝就应该发兵了。”

“如此最好，辽东云南这两处前元残党平定后，咱这辈子的功业也就近乎圆满了。”

朱元璋脸上露出几分笑容，从乱世中托钵行乞的行僧，投身行伍缠头拖刀为一小卒，渐起声名升校做将出人头地，历经艰苦独领一军百战未折，与天下群雄逐鹿，励精图治求贤纳才。

高筑墙广积粮缓称王，攻占应天大破陈汉，与张士诚决战一统江南，称帝立国驱逐胡虏追亡逐北。

到这一步彻底终结前朝余孽，收复汉唐疆土，恢复华夏衣冠，定下家国基业，人生至此夫复何求？

“父皇这是什么话，万里鹏程才刚刚展翅，您正年富力强之时，还有的是功业未竟。”

朱元璋忍不住横了儿子一眼：“咱将功业都取完了，你以后做什么？咱到了这份上，百年之后太祖高皇帝，你呢？”

殿内伺候的奴婢们死死低下了头，想跪下但又不敢发出声音。

朱标笑道走到自己父皇背后给他按捏起肩膀道：“儿臣不贪心，仰赖着父皇的功业，将来当个太平皇帝也就知足了。”

朱元璋哼道：“你要真是这么想这么做，咱还巴不得呢，哎…”

说起来也是幸福的烦恼，盼着儿子出息，可也怕儿子太出息，自己养的崽子，如何不知其心意高远辽阔。

将来或是能如自己一般，在历朝历代的皇帝中都数得着的功业彪炳，或是功败垂成引后人耻笑，总归是不成功便成仁的秉性根赋。

朱标倒是没想到自己父皇竟还有如此忧虑，不过换位思考一下也就理解了，自己近来多半的心思确实都花在了高丽东瀛南洋上面。

落在老朱眼中，就好比儿子放着自家万亩良田千余店铺的基业不管，非要盯着穷邻居仅有的粪叉使劲一般。

对此朱标也只能说：“儿臣心里有数，父皇放心。”

…………

刑部尚书出了宫门后直奔刑部，当即又点了两名郎官携手令领人出发，不仅是要拿住潘富，还要将近来所有敢于涉案的士绅官吏都一一记下。

当了本朝的刑部尚书，自然是最为了解圣上遇到这种情况，最后会如此处理，原本他还觉得刑罚有些苛责。

至今却是突然醒悟了，这般乱臣贼子，不杀何以正刑！

竟然差点连累到了本官身上，那还有什么说的，当真都该死。

溧阳县，潘府内潘氏披麻戴孝正在灵位前烧着纸钱，诺大的家宅却无一个仆从伺候，也无亲朋故旧前来吊唁，门可罗雀。

一道身影堂而皇之走入府中，有路人看到后惊异的互相对视可也不敢多言，低着头快步走远后才敢交头接耳小声嘀咕几句。

“阿姐，我回来了。”

面容憔悴的潘氏闻声转过身，怔怔地望着这个日思夜想的弟弟，挣扎起身扑了过去，还没来得及哭几声便惊醒，赶忙用手推着他哀泣道：“你还回来做什么，快走快走，爹这里自有我照顾后事，你不要再回来了。”

潘富温柔的将姐姐揽在怀中：“阿姐，没事的，辛苦你了。”

潘氏用力捶了弟弟几下就再也忍不住大声哭了起来：“你这孽障，做的好大事，如今家破人亡，可叫我如何是好？”

“你是出嫁女，潘家的罪责落不到你身上，阿姐，往后好生安度，不必再为此烦忧。”

潘氏红着眼抬头：“娘走的早，爹也走了，你若也不在了，我一个妇道人家，焉能活得下去？”

潘富闻言眼中厉芒闪过：“那人敢休了你？呵呵，好大胆子。”

种种歹毒的办法瞬间闪过，他都到了这个地步，真想拉人陪葬再容易不过，真真是百无禁忌。

可不由得哀从心起，杀人破家容易，可从其中保全姐姐难，尤其是他死后，姐姐的命途再有波澜，他又能如何？

没有家族，没有血亲兄弟，一个妇道人家，纵有千万身家又能如何，终不过任人宰割。

“富弟，阿姐不怕此事，你活着姐就有盼头，一定要活着，你能跑来见我，就一定还有办法对吗？”

潘富歉疚的看着她道：“逃的了一时逃不了一世，那些人被我捏着把柄，可他们终究力薄，朝廷发力，也就是我落网之时。”

“我是来见你最后一面的。”

潘氏的眼泪止不住的流，可脸上在竭力挤出笑容：“好，你除了阿姐，还能再见谁呢，阿姐也牵挂着你，能见再好不过。”

潘富缓缓跪了下来：“我也好爹也好，为享富贵，作恶无数，有此报应不足为惜，唯是害苦了你。”

“一家人，同富贵共患难，有报应自也该有一份落到我头上，阿姐也不冤。”

这话却也不虚，潘氏作唯一的女儿，自幼便是掌上明珠，吃穿用度比潘富都要高上不止一等，寻常知府家的小姐都比不上。

出嫁时带走了潘府近乎半数的家产，潘老爷和潘富都心甘情愿。

潘氏用白袖拭泪：“你先陪陪爹，我去给你弄些饭食，想你也是饿了。”

“好。”

潘氏走后潘富看着自己爹的灵位道：“爹，赵真蒋士儒都已经被儿子拖下水了，他们这时候想抽身而退却是晚了，儿子就只剩最后一步了。”

“原本按着您的交代，为了给阿姐留条活路，是不该去打相爷的主意，可儿子如今看，没了你我的庇佑，她一介妇人，纵活着恐也艰难，不如同归去吧。”

从怀中掏出一个小瓷瓶微微摇晃，里面是给自己预备的毒药，以免万一被赵真等暗算严刑拷问，其效力极强片刻即可致人吐血而亡。

半个时辰后，潘富面色凄悲摇摇晃晃的出了府门，盯梢的衙役扑出合围而上，却立刻就被身旁的人扑倒，从街边窜出一群青壮，掩护着潘富消失不见。

匆匆来迟的新任县令喝骂不断，令人提潘氏出来问话，却只听县役惶恐的惊叫，众人入内只见潘氏仰躺在灵堂前，衣裙整洁双手合在腹上，面色青黑嘴唇发紫犹如厉鬼。

“好狠毒的畜生！”

“估计是怕他阿姐泄露他的行踪，就下了毒手，畜生都不如！”

“行了，潘富你也敢骂，小心他今晚去寻你。”

潘富原先在溧阳就有小儿止啼的恶名，如今更是连嫡亲姐姐都下毒手，可见是个多歹毒的人，差役们立时颤了几颤。

“都多久了，还没抓住潘富，京里来的人也没什么了不起的，我还以为刑部的老爷多有能耐呢。”

溧阳县令黑着脸让人叫仵作来验尸，并遣人叫潘氏夫家过来，这尸首最后到底如何处理，还得听他们的。

……………